Sabrina Maddeaux: le signalement de la vertu de la fête du Canada montre à quel point nous sommes tombés

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Un autre jour, une autre annulation de la fête du Canada. Au cours des deux dernières semaines, trois grandes villes ont supprimé les célébrations de la fête nationale de notre pays. D’abord Calgary, puis Toronto et Vancouver.

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Chaque municipalité avait ses raisons et, dans chaque cas, ces raisons incarnent le récent déraillement du Canada des voies de la prise de décision sensée et de la bonne gouvernance.

Peut-être que vous aimez les feux d’artifice ; peut-être pensez-vous que ce sont des nuisances sonores dont nous pourrions nous passer. Mais il ne s’agit pas d’éclats de lumière dans le ciel nocturne – il s’agit d’un pays tellement brisé qu’il ne veut pas ou ne peut pas célébrer son existence même.

À Calgary, la ville a énuméré plusieurs raisons pour rétrograder son feu d’artifice traditionnel à un «spectacle pyrotechnique amélioré», y compris le bruit et la surpopulation, ainsi que le 100e anniversaire de la loi d’exclusion chinoise, qui a interdit à presque tous les immigrants chinois de 1923 à 1947. La ville a également cité des sensibilités autour de la vérité et de la réconciliation, un conseiller mentionnant le « racisme » et le « colonialisme » comme raisons de ne pas célébrer.

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Le problème : il y a peu ou pas de preuves que les communautés chinoises ou autochtones ont demandé à la ville d’annuler les feux d’artifice de la fête du Canada. Com. Sean Chu a déclaré à CTV : « J’ai parlé à de nombreux dirigeants de la communauté chinoise et tout le monde dit la même chose : ‘Oh, nous n’en savions rien.’ ”

Il a poursuivi : « Si nous allons utiliser les 100 ans de la loi sur l’exclusion des Chinois comme raison, au moins nous disons à la communauté ou leur demandons : ‘Est-ce approprié ?’ ”

Oui, on pourrait penser que la réponse logique à l’exclusion et à la privation des droits des communautés minoritaires dans le passé serait de… eh bien, de les inclure et de les responsabiliser. Mais pas dans le Canada d’aujourd’hui. De nos jours, les politiciens se soucient beaucoup moins de ce que les groupes marginalisés pensent, ressentent, veulent ou ont besoin. Au lieu de cela, ils se livrent à des signaux de vertu vides, voire contre-productifs.

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« Les peuples autochtones sont des Canadiens. Nous avons parfaitement le droit de célébrer la fête du Canada, même si d’autres choisissent de ne pas le faire », a écrit Melissa Mbarki dans le National Post. « Supprimer un jour férié ou une célébration qui unit les Canadiens n’est pas une réconciliation. Des actions comme celle-ci nous divisent davantage.

Elle a également souligné avec justesse que l’abandon des feux d’artifice, ou tout autre type de célébration de la fête du Canada, n’apparaissait nulle part dans les 94 appels à l’action encore très en suspens de la Commission de vérité et réconciliation, ni même dans les largement ignoré 231 appels à la justice de l’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées.

Mais pourquoi faire le travail acharné et significatif lorsque des fruits brillants et à portée de main comme l’annulation des feux d’artifice de la fête du Canada facilitent la démagogie – le retour de bâton vers les communautés marginalisées est damné?

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Il semble que la ville de Calgary n’ait pas pu trouver une bonne réponse à cela, car après de nombreuses réactions publiques et après avoir appris que 10 conseillers rédigeaient une motion pour rétablir les feux d’artifice, les administrateurs de la ville est revenu sur sa décision. Le spectacle est de retour, même si les communiqués de presse de la ville indiquent qu’elle «reste déterminée à tenir compte des sensibilités culturelles tout en respectant la composition diversifiée de Calgary».

Quant à Vancouver, la ville a annoncé que son feu d’artifice serait définitivement annulé « principalement en raison de la hausse des coûts ». Mais le porte-parole du port de Vancouver, Alex Munro, a ajouté: «Nous avons également décidé l’année dernière de donner une nouvelle direction à notre événement du 1er juillet à la Place du Canada, à la suite de conversations nationales sur la meilleure façon de célébrer la fête du Canada à la lumière des découvertes tragiques dans les pensionnats.

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L’an dernier, Montréal et Strathcona, Alb., annulé leurs défilés annuels de la fête du Canada en partie à cause des préoccupations persistantes liées au COVID, mais aussi à cause des coûts financiers. Que les villes n’ont plus les moyens d’organiser des événements qu’elles ont réussi à financer pendant des décennies — Le défilé de Montréal remonte à 1978 – est un drapeau rouge économique.

L’inflation alimentée par des politiques fédérales défectueuses, combinée à une mauvaise gestion budgétaire municipale et à une réticence à accroître l’autosuffisance au-delà des subventions fédérales et provinciales, crée une spirale de la mort dans laquelle les villes ne peuvent plus se permettre, non seulement des feux d’artifice, mais également des coûts essentiels de transport, de logement et d’entretien .

Alors que l’année dernière a vu certaines villes américaines annuler les feux d’artifice, ils l’ont fait non pas à cause de signaux sociaux malhonnêtes ou de difficultés économiques, mais à cause de problèmes inévitables avec les chaînes d’approvisionnement et les risques d’incendie de forêt. Souvent, ils ont été remplacés par d’impressionnants spectacles de lumière laser ou de drones.

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Le confort des politiciens canadiens à déclasser et à annuler les célébrations raconte également une histoire de patriotisme en déclin et d’efforts pour rassembler les communautés plutôt que de les diviser.

Ce n’est pas sain pour une nation, et certainement pas une qui essaie désespérément de s’accrocher à son centre alors qu’elle collectionne de nouvelles crises comme les Beanie Babies. L’identité collective, les expériences et les objectifs partagés, et oui, la fierté, sont la clé de notre capacité à aller de l’avant.

Toronto, comme c’est typique, a trouvé une façon unique à Toronto de sauter dans le train annulé de la fête du Canada. La ville a déclaré qu’elle n’organiserait pas de célébrations au Nathan Phillips Square en raison de «contraintes de ressources», avant de revenir rapidement sur sa décision.

Ce qu’il a omis de mentionner dans son annonce initiale, c’est que Toronto n’avait en fait pas organisé de célébration à cet endroit depuis 2017, son principal feu d’artifice se déroulant historiquement à Ashbridge’s Bay.

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Idéalement, cette nouvelle quelque peu trompeuse a été publiée alors que la ville continue de faire pression sur le gouvernement fédéral pour 235 millions de dollars afin de combler son écart budgétaire, qui ressemble plus à un canyon budgétaire. La mascarade apparemment politiquement calculée incarne l’échec de Toronto à assumer la responsabilité financière et le dysfonctionnement général de l’hôtel de ville.

Si les Canadiens d’un océan à l’autre ne sont pas en mesure d’assister à des feux d’artifice ou à des défilés ce 1er juillet, ils pourraient peut-être profiter de ce temps pour réfléchir à l’immaturité politique et au manque de sérieux fondamental qui nous a amenés ici. L’annulation des célébrations publiques à l’occasion de notre anniversaire national met à nu le besoin urgent du pays d’améliorer le leadership et la politique publique.

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