Ryan Holmes sur ce qu’un emploi d’été à récurer des pots lui a appris sur le fait d’être un patron

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À seulement 16 ans, Ryan Holmes était déjà un entrepreneur dirigeant sa propre entreprise… le week-end, au moins. Le jour, le natif de Colombie-Britannique, futur fondateur de Hootsuite Inc. et l’auteur à succès de The 4 Billion Dollar Tweet avait un travail de bas niveau, au salaire minimum, familier à tant de jeunes : faire la vaisselle. Dans la série d’emplois d’été de First Hand cette semaine, Holmes révèle ce que le nettoyage des pots lui a appris sur le fait d’être un patron. Comme dit à Rosemary Counter.

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L’été où j’avais 16 ans, j’ai eu ce drôle de combo entre le meilleur et le pire boulot. J’avais démarré une entreprise de paintball prospère, donc c’était la meilleure, mais comme il fallait un grand groupe pour jouer et qu’il n’y avait vraiment de monde que le week-end, j’avais beaucoup de temps pendant la semaine à tuer. J’ai donc aussi obtenu un travail de lave-vaisselle.

J’avais pris l’approche du fusil de chasse et laissé mon curriculum vitae dans toute la ville et ce restaurant local à Vernon, en Colombie-Britannique, s’est avéré être celui qui m’a rappelé. C’était la première fois que quelqu’un d’autre me donnait un emploi, ce qui était assez excitant à l’époque, et la première fois que je recevais un chèque pour mon compte bancaire. Cela me datera, mais je ne gagnais que 4,50 $ de l’heure, ou le salaire minimum de l’époque. Mais c’était bien d’avoir, et quelques centaines de dollars quand tu as 16 ans ressemblaient à de l’argent, et ça m’a aidé à payer les startups pour le business du paintball.

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Le restaurant était un steakhouse, essentiellement, qui servait aussi le petit-déjeuner. Je travaillais tôt le matin ou plus tard le soir, pour le petit-déjeuner ou le dîner, mais aucun des quarts de travail n’était très long. Soit j’étais occupée la nuit, soit je devais me réveiller tôt le lendemain matin, donc le travail m’a également évité les ennuis. Au moins, je pouvais porter ce que je voulais, c’est-à-dire généralement un jean et un t-shirt. Ils vous donneraient des gants et un tablier.

Comme vous pouvez l’imaginer, ce n’était pas le travail le plus glamour. Vous commencerez par remplir les poubelles du bus avec de la vaisselle sale et vous la rapporterez à la fosse à vaisselle. Il y avait ce gros tuyau industriel à haute pression qui pendait du plafond. Vous devez d’abord rincer avec cela, mettre tout ce que vous pouvez dans la machine, laver et répéter. C’était un peu dégoûtant au début, de la vieille nourriture dans une cuisine chaude et tout, mais on s’y immunise assez rapidement. Et en fait, ça sentait plutôt bon, parce que vous ne pouviez jamais sentir que du détergent de nettoyage là-bas.

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Ce n’était pas difficile, mais c’était répétitif. La partie la plus difficile pour moi était l’ennui, mais l’ennui était bon, parce que j’ai réalisé que j’échangeais juste du temps contre de l’argent. Je faisais cela aussi dans mon propre travail d’entreprise, mais c’était plus d’argent, et beaucoup plus excitant et exaltant. Cela m’a vraiment confirmé que j’étais sur la bonne voie, que l’entrepreneuriat et le travail indépendant étaient la voie pour moi.

Même si je devais être le patron le week-end, je n’étais qu’une partie de l’équipe. C’était toujours amusant de voir toute l’équipe de travailleurs – chefs, cuisiniers, gérants, serveurs – tous réunis pour organiser le dîner. C’était une équipe amusante et éclectique de personnes qui, même si tout le monde était différent et que personne ne gagnait beaucoup d’argent, étaient heureux d’être là et de bien travailler ensemble. À ce moment-là, j’embauchais des employés pour mon entreprise de paintball, alors je faisais attention.

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J’ai pris beaucoup de leçons de gestion auprès du propriétaire, dont je me souviens comme étant particulièrement formidable. Même si je n’étais qu’un lave-vaisselle, il m’a toujours accordé un peu de temps. Il venait, regardait les plats préparés, et même si c’était un travail subalterne, il disait : « Excellent travail aujourd’hui. Parfois, il complimentait mon éthique de travail et me disait que j’irais loin. Je n’ai jamais oublié le sentiment et l’impact que cela a eu pour votre patron de reconnaître votre travail.

Les jours les plus chauds, il m’envoyait chercher une boîte de sucettes glacées pour le personnel de cuisine qui mourait de chaleur là-bas. C’est déjà une cuisine chaude, mais elle était brûlante en été dans l’Okanagan. J’ai vu la bonne volonté que cette boîte de popsicles a achetée. C’était une si petite chose, mais aussi une grande chose pour que tout le monde sache que vous les appréciez. Même 30 ans plus tard, je me souviens encore des popsicles. C’est le genre de patron que j’essaie d’être.

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