Ryan Gravenberch, désormais au sommet de sa forme, attire l’attention des journalistes, témoignant de son parcours impressionnant en tant que milieu de terrain. Sous la houlette du nouvel entraîneur Arne Slot, il a su prouver son potentiel, surpassant les attentes, notamment après une saison difficile au Bayern Munich. Gravenberch, qui a battu un record à l’Ajax, aspire à rejoindre les grandes légendes du football. Il continue de progresser dans son nouveau rôle, tout en restant déterminé à s’améliorer davantage.
Ryan Gravenberch s’est installé sur les marches décorées d’œuvres d’art des légendes des Reds. Un groupe de journalistes se trouve quelques marches plus bas, accrochés à chacune de ses paroles.
Cette disposition illustre symboliquement son ascension. Gravenberch a surpassé de nombreux milieux de terrain européens cette saison.
Bien qu’il soit encore tôt pour l’affirmer avec certitude, si le joueur de 22 ans parvient à maintenir ce niveau de performance, son visage pourrait bientôt être immortalisé aux côtés des grandes figures du club.
Avant le début de la saison, peu de supporters de Liverpool – et encore moins dans le monde du football – auraient prédit une telle forme pour Gravenberch, notamment après la recherche infructueuse d’un milieu défensif comme Martin Zubimendi, qui laissait craindre un manque de soutien dans l’entrejeu.
Cependant, le nouvel entraîneur Arne Slot croit fermement en son potentiel. Peu après l’élimination des Pays-Bas à l’Euro, il a pris contact avec Gravenberch pour lui proposer de le transformer en un milieu de terrain plus défensif.
« Après l’Euro, il m’a appelé et a souhaité me donner une chance. J’étais très enthousiaste… Peu importe où je joue, tant que je joue », a-t-il déclaré.
Pour Gravenberch, faire partie de l’équipe comptait plus que pour d’autres joueurs. Lors de sa première saison sur ces rivages, il a débuté seulement 31 % des matchs de Premier League, une tendance qui fait écho à sa saison complète au Bayern, avec seulement 8 % de titularisations.
Après avoir quitté l’Ajax, son club formateur, peu après son 20e anniversaire, le milieu de terrain né à Amsterdam a eu du mal à convaincre Thomas Tuchel, l’entraîneur du Bayern, et Jürgen Klopp de son potentiel de titulaire.
Pourtant, il n’a jamais perdu confiance en lui. « Quand je suis arrivé ici, je savais que je n’étais pas garanti d’être titulaire. Mais j’étais déterminé et croyais en mes chances », a-t-il ajouté.
Son heure est enfin arrivée. Gravenberch a joué 80 minutes ou plus dans 13 des 14 matchs de son club et de la sélection nationale cette saison, la seule exception étant un match de Carabao Cup où il a été reposé. Il est actuellement en tête de plusieurs statistiques clés.
Sans entrer dans les détails, il possède la meilleure valeur de progression de balle (OBV) parmi tous les milieux de terrain de Premier League et excelle également en termes de progressions, d’interceptions et de récupérations de balle.
Les chiffres démontrent clairement qu’il se démarque depuis le début de la saison.
Le parcours de Gravenberch ne se limite pas à son récent succès. Il est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de l’Ajax, battant le précédent record détenu par son idole, Clarence Seedorf, en faisant ses débuts à seulement 16 ans.
« J’en suis très fier, car la carrière de Seedorf est remarquable. Battre son record a été un grand honneur pour moi et ma famille », a-t-il déclaré. « En grandissant, je voyais Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, mais Zidane a aussi été une grande inspiration. »
Gravenberch a également été influencé par son grand frère Danzell, qui a joué à l’Ajax et en est à son 14e club avec Den Bosch. « Je le regardais jouer lorsque j’étais petit. Il m’a beaucoup appris », a-t-il expliqué.
Pour dévoiler un secret, cette interview a eu lieu il y a six semaines lors d’un événement de sponsoring. À l’époque, certains doutes planaient sur la pérennité de sa forme. Gravenberch ne se laisse toutefois pas distraire par d’autres joueurs comme Rodri, mais il a reçu des conseils précieux de Johnny Heitinga.
« Il m’a montré des vidéos et j’ai eu de nombreuses discussions avec lui sur le bon positionnement et mes mouvements en attaque », a-t-il partagé.
« Je me sens bien jusqu’à présent, mais je sais que je dois continuer à m’adapter car je ne suis pas un numéro 6 défensif naturel. J’étais plus offensif, donc je dois travailler davantage. Mes premiers matchs ont été prometteurs, mais je veux encore m’améliorer. »