À la surface, Usine de runes 5 a tout : des dragons géants qui vous permettent de les chevaucher, l’exploration de donjons, l’agriculture, un garçon papillon qui raffole de vous quand vous lui donnez des barres de chocolat. Le jeu vise à être le prochain grand simulateur agricole – et, fidèle à sa forme, il s’agit d’un RPG entièrement en 3D à la troisième personne avec une énorme liste d’activités. Mais en essayant d’en faire autant, les systèmes sont éparpillés et finissent par se sentir à moitié cuits, ce qui donne un jeu qui n’est pas si agréable à jouer.
Développé par Hakama Inc. et publié par Marvelous (Xseed), Usine de runes 5 est le dernier opus de la franchise RPG de 15 ans, et est maintenant disponible sur Nintendo Switch. Vous incarnez un Earthmate, faisant partie d’un groupe de personnes qui ont un lien spécial avec la Terre et les dragons géants qui vivent dans le monde de Rune Factory. L’histoire commence lorsque le protagoniste sauve une jeune fille nommée Hina des monstres, puis s’évanouit après le sauvetage. Vous vous réveillez dans la ville de Rigbarth et découvrez que vous avez été pris en charge par SEED, une organisation qui protège la ville des monstres, mais vous avez perdu la mémoire.
Les joueurs doivent gagner leur vie dans la ville pittoresque de Rigbarth et aider SEED à protéger la ville. Cela implique de nombreuses tâches. Vous pouvez vous lier d’amitié avec des citadins, aller explorer des donjons dans une variété d’environnements, combattre des monstres, les attraper et les apprivoiser, cuisiner, bricoler, pêcher et cultiver. Les jours ont un rythme similaire à Vallée de Stardew, où vous jouez pendant une journée définie et utilisez votre endurance pour vous battre et cultiver. Souvent, vous devez vous battre et terminer un donjon pour faire avancer l’histoire, mais la nourriture et les potions sont abondantes depuis le début, ce qui vous permet d’équilibrer facilement les combats tout en entretenant les récoltes.
L’esthétique visuelle du jeu et la perspective de la caméra s’écartent des titres précédents. Contrairement à son prédécesseur, celui de 2012 Usine de runes 4, ce jeu a une caméra flottante que vous pouvez contrôler vous-même ou utiliser pour verrouiller des cibles. Son style artistique ressemble de façon charmante à une sorte de dessin animé semblable à celui de Dragon Quête 11, sauf qu’il superpose également des filtres qui donnent au monde un aspect couvert de rosée. Malheureusement, le jeu présente également des problèmes visuels immédiatement perceptibles. Chaque fois que je quittais une maison pour la ville, la fréquence d’images du jeu baissait considérablement.
Usine de runes 5L’exécution capricieuse de faisait souvent de l’agriculture et d’autres activités une corvée plutôt qu’un passe-temps plus agréable. J’ai rencontré des problèmes constants avec la vie quotidienne à Rigbarth. Cela incluait l’empilement d’objets : les objets ne se déplacent pas les uns les autres, ils se superposent simplement, donc je perdais souvent un objet et je le regardais être absorbé par un autre grand. Aligner les bacs de stockage dans mon champ était également étonnamment sensible. Les bacs ne s’aligneraient pas automatiquement, donc mes cultures sont maintenant bordées de coffres légèrement décalés par rapport au champ. Comme dans les précédents jeux Rune Factory, vous pouvez jeter des objets à distance dans le bac de vente et de stockage. En théorie, c’est bien, mais le jeu vous oblige à utiliser un système de verrouillage automatique qui est frustrant enclin à se verrouiller sur la myriade d’autres objets entourant votre ferme. Souvent, je passais en revue des éléments individuels dans ma tête parce que c’était simplement plus facile que de le faire de la manière « correcte » et la plus optimale.
L’exploration de donjons se sentait également freinée par des systèmes contre-intuitifs. Au début du jeu, l’exploration de donjons devient un moyen important de débloquer des personnages, ainsi que d’accomplir des tâches comme attraper des monstres et gagner de nouveaux terrains aériens. Mais le jeu a fait une erreur en tentant un système de combat à part entière où les joueurs peuvent se verrouiller sur des ennemis et les combiner. En abandonnant le hack-and-slash des titres précédents, je me suis retrouvé avec un système de combat et un tiret qui ressemblaient à flotter sur le champ de bataille, sans véritable poussée derrière mes actions. Le système de verrouillage a souvent mal dirigé mes coups alors qu’il sautait entre les cibles sur un terrain plein de monstres.
Malgré ces problèmes mécaniques, les personnages du jeu rendaient toujours ce monde quelque peu amusant à vivre. Chaque personnage avait une personnalité distincte et charmante, comme Murakumo, un personnage animé et vif, ou le maussade Ryker. Lorsque vous parlez à chaque personnage, leur art et leurs expressions donnent à la conversation l’impression de jouer à un roman interactif ou à une simulation de rencontres. J’ai passé la majeure partie de mon temps de jeu à parler aux gens et à considérer chaque personnage pour une éventuelle romance.
Je me sentais vraiment en conflit sur qui je sortirais – j’ai commencé par m’intéresser à Martin, le forgeron solitaire, mais j’ai fini par être conquis par l’esprit jovial de Murakumo. Le jeu crée d’adorables moments romantiques et, à un moment donné, alors qu’il parlait à Martin, l’art de son personnage s’est « heurté » au mien à l’écran pour le montrer marchant vers moi alors qu’il était pris dans ses pensées. De petites fioritures comme celle-ci m’ont amené plus profondément dans ces conversations et ces personnages. Vous pouvez également romancer des personnages du même sexe, ce qui est une touche bienvenue.
Image : Hakama/Xseed Games
Il y a quelques changements supplémentaires et positifs de qualité de vie dans ce jeu. Vos articles n’auront pas besoin de jours pour être mis à niveau ; il y a des points de téléportation sur les cartes qui sont accessibles à un stade relativement précoce ; et vous pouvez débloquer des mises à niveau de sac assez rapidement et facilement. Cependant, la folie générale et la frustration constante m’ont empêché de profiter pleinement de ces fioritures.
Usine de runes 5 s’est finalement senti bouleversé par l’effort de modernisation. La conception des titres plus anciens, limitée par l’ancien matériel, a permis de cibler davantage le gameplay. En passant d’une interface descendante à une interface 3D, avec des problèmes d’exécution, le jeu a fini par se sentir maladroit et difficile à jouer. En fin de compte, il ne peut pas se comparer aux simulations agricoles modernes comme Stardew Valléey, ou même les précédents jeux Rune Factory. Et pendant que je jouais, je me suis retrouvé à regarder en arrière, plutôt que de profiter de cette nouvelle tentative de modernité.