Rudi Assauer a critiqué Jürgen Klinsmann lors de sa nomination comme sélectionneur national, le qualifiant de « solution de secours » et s’attaquant à la DFB. Malgré des débuts prometteurs, Klinsmann a dû faire face à des doutes et des controverses liées à son approche novatrice et à son style de vie. Uli Hoeneß a créé une « task force » pour gérer la situation, mais Klinsmann a su garder son calme, menant finalement l’équipe allemande vers un été mémorable lors de la Coupe du Monde 2006.
Rudi Assauer et ses critiques à l’égard de Jürgen Klinsmann
Il y a deux décennies, le célèbre entraîneur de Schalke, Rudi Assauer, ne s’est pas gêné pour critiquer le nouveau sélectionneur national Jürgen Klinsmann. Avec des propos percutants, il a qualifié la DFB de « club d’élevage de lapins » et a remis en question le choix de Klinsmann en disant : « Ils ont pris le huitième homme qui a été sollicité ! » Le début de l’année 2005 a été tout sauf tranquille pour Klinsmann, qui a pris ses fonctions aux États-Unis dans un environnement déjà tendu. Malgré une seule défaite lors de ses sept premiers matchs, Assauer a continué à exercer une pression intense, critiquant la décision de la DFB de le nommer entraîneur : « Lors de la recherche d’un entraîneur, la DFB et la DFL se sont comportées comme un club d’élevage de lapins. » Il a ajouté avec une touche de sarcasme que c’était « une solution de secours de la huitième tiroir. »
Les discussions autour de la succession de Rudi Völler après l’Euro en 2004 avaient déjà suscité des désaccords, et de nombreux acteurs du football étaient mécontents du choix de Klinsmann. Eduard Geyer, un entraîneur respecté, a souligné qu’il était surprenant qu’aucun entraîneur de l’Est n’ait été considéré. Mais la véritable controverse ne concernait pas seulement l’origine de Klinsmann, mais aussi son approche novatrice et sa manière désinvolte d’entraîner, qui dérangeaient les vétérans du football. Hermann Gerland, entraîneur des jeunes au Bayern, a même exprimé sa surprise face à l’utilisation d’élastiques lors des séances d’entraînement, tandis que Hans Meyer a sarcastiquement averti que cela pourrait amener des enfants à imiter ces méthodes.
Une période tumultueuse pour le football allemand
Le climat autour de Klinsmann était électrique, même six mois après son arrivée, alors qu’il commençait à obtenir des résultats. Assauer, cependant, n’était toujours pas convaincu. Il a mis en avant que Klinsmann devait être présent en Allemagne pour observer chaque match, une critique qui a perduré malgré le soutien de certaines figures comme Stefan Effenberg, qui a affirmé que Klinsmann pourrait même s’installer à Hawaï s’il remportait le titre mondial. Les préoccupations sont devenues plus pressantes lorsque l’équipe a subi une défaite mémorable contre l’Italie peu avant la Coupe du Monde, entraînant une panique médiatique et des appels à une intervention politique.
Dans ce contexte difficile, Uli Hoeneß a mis en place une « task force » pour gérer la situation, et il a également exprimé des critiques sur le style de vie californien de Klinsmann. Malgré cette tempête, Klinsmann a su garder son calme, conscient qu’il avait besoin de sérénité avant le grand événement. Sa prévoyance a porté ses fruits, car l’Allemagne a finalement réussi à réaliser le fameux « rêve d’été » lors de la Coupe du Monde 2006.
Malgré les critiques acerbes de Rudi Assauer, il a su reconnaître le travail de Klinsmann, affirmant qu’il était important pour lui de rester fidèle à ses convictions. Au bout du compte, l’objectif commun de tous était de remporter le titre de champion du monde sur le sol allemand. Bien que ce rêve ait échappé de justesse, l’été 2006 reste gravé dans les mémoires, et après une élimination douloureuse en demi-finale contre l’Italie, le football allemand ne pouvait imaginer un autre sélectionneur que Klinsmann. Cependant, ce dernier avait déjà d’autres ambitions en tête.