Avant le lancement par Meta d’un réseau social textuel, la start-up de réseautage social fondée par des femmes RTRO lance son application cette semaine dans le but de connecter les marques, les créateurs et leurs fans et abonnés dans un environnement plus positif axé sur les relations humaines et les communautés, contenu non basé sur un algorithme. Pour ce faire, RTRO divise son expérience sociale en deux parties – d’un côté, vous pouvez rester en contact avec vos amis ou votre famille dans les «cercles» de RTRO. De l’autre côté, les utilisateurs peuvent basculer pour voir le contenu des créateurs et des marques dans leur propre espace.
En outre, RTRO prétend offrir des fonctionnalités de modération de contenu robustes qui visent à protéger l’application contre l’intimidation et la toxicité et la possibilité d’interagir avec ChatGPT.
Fondée par deux vétérans de la technologie et du marketing, l’approche sociale de la startup vise à ramener les utilisateurs à une époque plus simple où les réseaux sociaux étaient davantage axés sur le partage de contenu réel et l’établissement de liens avec d’autres personnes. Cette nostalgie des jours passés se reflète dans le nom de l’application, « RTRO », une faute d’orthographe de « rétro ».
Après avoir interrogé les utilisateurs de la génération Z et de la génération Y, l’équipe a découvert que les principales plaintes des utilisateurs concernant les applications de médias sociaux d’aujourd’hui concernaient le nombre d’annonces de marque apparaissant dans les flux des utilisateurs et l’expérience basée sur les algorithmes. Mais les gens ont également dit qu’ils voulaient utiliser les médias sociaux pour rester en contact avec d’autres personnes qui leur sont chères et pour voir du contenu divertissant.
Les marques ont également partagé leurs propres plaintes concernant les médias sociaux modernes, ont expliqué les fondateurs de RTRO.
Crédits image : RTRO
Avec une formation en marketing expérientiel, les co-fondateurs Nicole Falco et Tristan Brennan ont travaillé avec des centaines de marques Fortune 500 et 1000 au fil des ans, y compris à l’agence de marketing TH Experiential de Brennan. Ce travail comprenait la création de plusieurs produits numériques, applications et sites Web permettant aux marques de dialoguer avec leurs clients dans le monde entier. Mais les marques leur exprimaient souvent leur confusion et leur frustration quant à l’intégration du social dans leurs campagnes.
« TikTok est encore un peu un mystère pour eux, et puis [Instagram]les règles en constante évolution et les fonctionnalités et algorithmes en constante évolution font qu’il est tout simplement difficile pour les marques de trouver comment se présenter à qui elles ont besoin », a déclaré Falco.
Ces plaintes des utilisateurs et des marques ont amené les fondateurs à réfléchir à la manière de créer quelque chose de mieux.
« Nous examinions les médias sociaux à travers le prisme de l’expérience humaine, et comment pouvons-nous l’améliorer un peu, et aussi à travers le prisme de la technologie, quelle technologie peut être exploitée ? »
Crédits image : RTRO
Le résultat final est RTRO, une application sociale où vous pouvez basculer entre vos connexions personnelles et le contenu de la marque et du créateur, car ils ont chacun leurs propres espaces. Sur le plan personnel, aucune marque n’interrompt l’expérience – cependant, elles ont un moyen de rester impliquées. RTRO invite les utilisateurs quelques fois par semaine à publier des messages encourageants d’affirmations, de GIF ou de mises à jour sur ce que vous faites dans la vraie vie (hashtag comme #LogOntoLife). Les marques peuvent parrainer ces invites, si elles le souhaitent.
Pendant ce temps, l’autre côté de l’application – alias RTRO TV – est un espace sans algorithme où les marques et les créateurs se croisent avec leur public dans un environnement de style chat. Au lancement, RTRO compte environ 50 créateurs TikTok et Instagram qui créent du contenu pour l’application. Les utilisateurs peuvent réagir à leurs messages, comme donner un coup de pouce, mais pas de message ou de commentaire. Pour interagir avec RTRO TV, les utilisateurs parcourent diverses «chaînes» dédiées à des sujets tels que les voyages, la nourriture, la beauté et plus encore. Cela permet aux utilisateurs de mieux contrôler le type de contenu qu’ils voient dans leurs flux, indique la société.
« Vous pouvez accéder à cette chaîne et vous pouvez explorer le contenu de la marque et du créateur – vous avez donc le contrôle total de voir ce que vous voulez voir. C’est complètement nouveau. Ce type d’expérience n’existe pas actuellement dans une application », explique Falco.
Cependant, l’offre est similaire à certains égards au test de TikTok de flux thématiques dédiés.
De plus, les créateurs peuvent choisir de créer un cercle privé et de publier des messages dans leur espace de chaîne. Une fois terminé, ils peuvent désactiver le cercle. Les créateurs peuvent également empêcher les utilisateurs d’envoyer des messages dans le cercle ou les supprimer s’ils sont haineux ou toxiques.
Les créateurs que RTRO a testés ont déclaré qu’ils aimaient la possibilité d’avoir des conversations plus personnelles et informelles avec les abonnés.
« Sur ces chaînes, les personnes comptant plusieurs centaines de milliers d’abonnés découvrent qu’elles peuvent publier une publication sur Instagram par jour – l’image est très personnalisée », déclare Brennan. Mais dans les chaînes, ils peuvent désormais poster plusieurs fois par jour, explique-t-il. «Ils peuvent avoir une conversation informelle. Ça n’a pas à se sentir si officiel [or like] leur seul moment pour se démarquer. Cela crée quelque chose d’un peu plus personnel », poursuit-il. « Nous constatons également la même chose avec les marques. Ils ne publient pas seulement quelque chose pour promouvoir leurs produits. Ils parlent de leurs équipes internes ou de leur culture, de ce qu’ils font aujourd’hui… il y a quelque chose d’unique à avoir quelque chose qui semble un peu moins officiel.
Les marques testant RTRO incluent Alastin Skincare, KISS Nails, Loops Beauty, Halo 42, JOAH et autres.
Crédits image : RTRO
Une autre fonctionnalité permet aux utilisateurs d’interagir avec ChatGPT grâce à une intégration qui leur permet de demander à l’IA des idées et de l’inspiration – ce qui pourrait être un autre cas de test pour savoir comment les consommateurs pourraient réagir à l’IA dans un environnement de réseautage social. Jusqu’à présent, cela a été un échec pour Snapchat – où ses utilisateurs ont récemment balayé l’introduction de la fonctionnalité My AI de l’application, la qualifiant de « effrayante » et demandant sa suppression.
D’autres applications ont eu plus de chance en fusionnant l’IA et les réseaux sociaux. L’application de messagerie mobile de Ghost qui permet aux amis de publier des messages anonymement dans le chat de groupe vient de déployer une extension iMessage et une fonctionnalité supplémentaire qui permet aux utilisateurs de créer des mini-applications à l’aide de ChatGPT. L’application est ensuite passée à la cinquième place de la catégorie sociale sur l’iMessage App Store d’Apple.
Pour lancer l’application RTRO, l’équipe a travaillé avec une entreprise externalisée, mais son directeur technique interne a déjà créé un certain nombre d’expériences numériques grand public et d’applications mobiles pour de grandes entreprises comme Microsoft, Amazon, iHeartMedia, CLEAR, WeWork et Grailed. La startup vise à intégrer également l’équipe externalisée à un moment donné dans le futur, et affirme que ces pourparlers sont déjà en cours.
La société n’a pas encore partagé ses plans de modèle de revenus, mais vise à publier cette partie de sa stratégie au cours du prochain trimestre environ.
RTRO, une équipe distribuée à distance de moins d’une douzaine, est actuellement soutenue uniquement par un financement providentiel, y compris l’investissement des deux cofondateurs. Aucun financement de pré-amorçage ou d’amorçage n’a encore été levé.
RTRO est téléchargeable gratuitement sur l’App Store.