Le Royaume-Uni souhaite mettre en place jusqu’à 50 itinéraires au cours des trois prochaines années pour effectuer des livraisons dans les communautés éloignées. , qui nécessite l’approbation de l’Autorité de l’aviation civile, verrait le service sécuriser jusqu’à 200 des appareils autonomes de la société de drones logistiques Windracers.
Le Royal Mail a déclaré que les premières communautés à en bénéficier seraient les îles Scilly (au large des Cornouailles, dans le sud-ouest de l’Angleterre) et les îles écossaises des Shetland, des Orcades et des Hébrides.
. Lors de la plus récente, tenue en avril, le service a pu utiliser un drone pour livrer du courrier à Unst, l’île habitée la plus au nord de la Grande-Bretagne, depuis l’aéroport de Tingwall sur la plus grande île des Shetland. C’est un vol de 50 milles dans chaque sens.
Le drone bimoteur utilisé dans les tests peut transporter jusqu’à 100 kg de courrier et effectuer deux allers-retours par jour. Le Royal Mail a déclaré que l’appareil a une envergure de 10 mètres et peut résister à des conditions météorologiques difficiles à l’aide de son système de pilote automatique. Une fois le drone arrivé à destination, un postier récupérera le courrier et les colis et les livrera.
Le Royal Mail a affirmé que les drones l’aideraient à réduire les émissions de carbone et à fournir un service de livraison plus fiable vers les îles. Il espère à terme disposer d’une flotte de plus de 500 drones qui opéreront à travers le Royaume-Uni.
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