Royal Caribbean, la compagnie de croisière qui exploite également Celebrity Cruises et Silversea Cruises, a annoncé qu’il équipera sa flotte de navires du service Internet Starlink de SpaceX (passant par Tech Crunch). La société affirme que le service rendra l’expérience Internet en mer plus rapide et plus fiable.
Royal Caribbean semble aller de l’avant à toute vapeur avec le déploiement de Starlink – il testé le service sur l’un de ses navires au cours de l’été et le lancera officiellement le 5 septembre, en commençant par un navire appelé le Celebrity Beyond. La société s’attend à ce que le service soit entièrement déployé sur l’ensemble de sa flotte d’ici le premier trimestre de 2023.
L’annonce de Royal Caribbean n’inclut pas de détails techniques, comme le nombre d’antennes Starlink que ses navires utiliseraient ou la quantité de bande passante qui serait répartie entre quelques milliers de passagers. Cependant, la société promet que les gens pourront utiliser les services de streaming et passer des appels vidéo.
Le service Internet de SpaceX axé sur les bateaux, Starlink Maritime, est relativement nouveau, ayant fait ses débuts plus tôt cet été. Actuellement, il ne couvre que les eaux côtières de certaines parties de l’Amérique du Nord et du Sud (y compris les Caraïbes), de l’Europe et autour de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, mais SpaceX prévoit de couvrir la plupart des océans du monde d’ici le premier trimestre 2023.
SpaceX a beaucoup de choses à faire avec Starlink en ce moment. Le plus évident est peut-être son partenariat avec T-Mobile pour envoyer des SMS et des appels vers des téléphones portables, en utilisant des satellites de deuxième génération qu’il prévoit de lancer l’année prochaine. La société travaille également avec Hawaiian Airlines et le transporteur charter JSX pour fournir une connexion Wi-Fi en vol, ce que Delta (et probablement d’autres) envisage également. Pour ceux d’entre nous sur terre, la société a récemment lancé une version de Starlink pour les véhicules récréatifs.
Pendant ce temps, l’industrie des croisières a eu du mal à se remettre de la pandémie, selon un rapport de Reuter. Comme de nombreuses autres entreprises, les compagnies de croisière ont eu des problèmes de personnel, certaines ayant même dû annuler des voyages. Il y a aussi la question de savoir si les gens continueront à se précipiter pour des luxes comme les croisières, alors que des dirigeants financiers comme le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell avertir que les efforts de lutte contre l’inflation va « faire souffrir les ménages et les entreprises ».