Il y a un peu plus de 50 ans, le même jour, le 16 juin 1972, sortaient deux albums qui ont changé le paysage du rock et sa splendeur vestimentaire : le premier album éponyme de Roxy Music et « The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders » de David Bowie. de Mars. Alors que chaque album était commodément étiqueté comme faisant partie du début du glam-rock et de son lent mouvement de la Grande-Bretagne aux États-Unis, « Roxy Music » était quelque chose que « Ziggy Stardust » n’était pas, malgré la grandeur de ce dernier : carrément bizarre.
Vêtus d’un mélange de cuir gras des années 50, de combinaisons spatiales argentées et de plus de plumes qu’une reprise de « La Cage aux Folles », le crooner gazouillant Bryan Ferry, le saxophoniste/hautboïste Andy Mackay, le guitariste psychédélique Phil Manzanera, le batteur lourd tom-tom Paul Thompson et Le joueur de synthétiseur glissant Brian Eno a créé une marque entraînante, sinistre et suave d’avant-rock bruyant et de musique lyrique dadaïste comme aucune autre. Et bien que Roxy Music soit passé à un son ambiant plus raffiné au moment du dernier album studio du groupe, « Avalon » de 1982, Ferry et sa compagnie n’ont jamais totalement perdu leur tonalité excentrique.
C’est ce mélange d’urbain, de soigné, d’émouvant et d’étrange que les intronisés au Rock and Roll Hall of Fame célèbrent actuellement lors de leur tournée du 50e anniversaire. Réunis pour des spectacles en direct pour la première fois en 11 ans, les créateurs de Roxy Ferry, Mackay, Manzanera et Thompson – moins Eno, et avec d’autres joueurs tirés principalement du groupe de tournée solo de Ferry – ont prouvé qu’ils pouvaient toujours faire de la musique qui était élégante, étrange , éloquent et émouvant jeudi soir au Mann Center for the Performing Arts de Philadelphie.
À l’extérieur, par une nuit étoilée et venteuse, l’atmosphère était parfaite pour écouter Roxy Music. En commençant par le rapide et anguleux « Re-Make/Re-Model », Ferry – assis à un piano électrique – a mené l’ensemble à travers le pouls rapide et les morceaux de folie qui ont rendu sa version originale de l’album attachante. Les blips familiers du thème « Peter Gunn », le cri de groupe complet de « CPL 593H » en accord avec l’amour du chanteur-parolier pour Duchamp et sa forme d’art prête à l’emploi étaient une première piste parfaite pour signaler ce qui allait suivre.
Bien qu’il ait fallu un moment au croon murmurant de Ferry pour se réchauffer, il l’a fait à temps pour rencontrer et faire correspondre le solo de hautbois hypnotique de Mackay sur le balayage « Out of the Blue » et le magnétiquement excentrique « The Bogus Man ». Que Roxy n’a pas évité la sensualité fantasmagorique de ce deuxième morceau d’album – chanté dans le baryton le plus profond et le plus effrayant de Ferry – et son cousin crépusculaire, « In Every Dream Home, A Heartache » (sur le sexe avec une poupée gonflable, avec une finale propulsive grâce à la guitare freak-out de Manzanera) est ce que rend ce groupe unique et magnifique, encore. Pensez à un autre acte de rock hérité 50 ans plus tard, interprétant son matériel le plus sinistre ou le plus morbide. Ça n’arrivera pas.
La partie «Avalon» lisse et élégante du spectacle en direct était funky, chic et occupait une bonne partie de l’immobilier du concert, du rythme militaire «The Main Thing» à l’instrumental obsédant «Tara» de Mackay en passant par la note grave et sensuelle de Ferry. voix tout au long de « To Turn You On », jusqu’à « More Than This » et « While My Heart Is Still Beating ». Mais ce sont les excentriques qui étaient à la fois royaux et ont régné sur la soirée.
Le néo-country hoquetant de « If There Is Something », le tango avant-gardiste et fougueux de « Ladytron » (avec son duel d’attaque guitare et saxo), le disco de la mort de « Love is the Drug » – le groupe le plus grand single à succès américain a fait lever le public de Philadelphie, tout comme le coup de poing maniaque du deuxième album de Roxy, « For Your Pleasure », les « Editions of You » et le rave-up « Do the Strand ». .”
Quelques questions sur la setlist – pourquoi n’ont-ils pas fait un étourdissant « Country Life » tel que « The Thrill of It All » ou le « Take a Chance with Me » de Rickenbacker, qui plaisent tous les deux ? Et pourquoi Roxy Music, qui possède des auteurs-compositeurs aussi originaux que Ferry, Mackay et Manzanera, clôturerait-il la finale de son set énergique et frénétique avec une version douce de la reprise du groupe de 1981 de « Jealous Guy » de John Lennon ? Certes, c’était agréable d’entendre le doux solo de saxophone de Mackay et le doux sifflet noir de Ferry à la fin de la chanson, mais avec tant de classiques de Roxy encore inédits, c’était comme une occasion manquée de se célébrer. Peut-être pour les spectacles de retrouvailles du 60e anniversaire.