La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Pixley, Marcella. Route de Trowbridge. Candlewick Press, Somerville Massachusetts, 2020. Fichier Kindle AZW.
June Jordan, connue de sa famille et de ses amis sous le nom de June Bug, vit sur Trowbridge Road avec sa mère, Angela. Son père Marty est mort du SIDA. Angela, qui a toujours lutté contre la maladie mentale, a développé une peur maniaque et implacable de contracter le SIDA. Elle imagine que tout ce qui vient de l’extérieur pourrait provoquer une terrible maladie. Elle riposte en nettoyant de manière obsessionnelle, et rien n’est à l’abri de ses efforts. Après avoir nettoyé la cuisine, elle nettoie les articles qu’elle a utilisés pour le nettoyage. Lorsque June arrive à la maison après avoir joué dehors, Angela est horrifiée et la force à se baigner dans de l’eau de Javel brûlante, en frottant avec une brosse à poils durs pour se débarrasser des germes qu’elle pourrait porter. Ce rituel est si dur que June développe des cicatrices. Pour éviter ce rituel, June prépare un sac à dos contenant des articles qui l’aideront à nettoyer avant de rentrer chez elle, notamment un bain de bouche, de l’alcool, des pinces, un éplucheur de carottes et un coupe-papier. Ce sac à dos représente la capacité de June à s’amuser dehors sans affronter l’horreur de la punition d’Angela par la suite.
June se trouve souvent dans un hêtre sur Trowbridge Road. Depuis l’arbre, elle aperçoit Ziggy Karlo lorsqu’il arrive chez sa grand-mère, Nana Jean. Lorsque la mère de Ziggy, Jenny, le dépose chez Nana Jean, Ziggy ne veut pas être séparé de Jenny. Jenny a décidé qu’il était préférable pour Ziggy de rester avec sa grand-mère, car le petit ami de Jenny est parfois violent. June prétend faire partie de la famille de Nana Jean, étant prise en charge par un adulte capable de le faire. Elle ignore que Ziggy la voit jusqu’à ce qu’elle le trouve un jour qui l’attend dans l’arbre.
Ziggy a lui aussi eu des difficultés en raison de son éducation avec une mère parfois négligente. De plus, il ne se conforme pas à ce que ses pairs considèrent comme normal. Ziggy a les cheveux longs et un goût éclectique en matière de vêtements, et il est très imaginatif. Ce que June et Ziggy découvrent, c’est que leurs imaginations s’entremêlent immédiatement. Combinés à la dure vie familiale que chacun a vécue, ils deviennent des amis immédiats – une première pour chacun d’eux.
Ziggy présente June à la neuvième dimension, un lieu où la magie est réelle et où leur imagination prend vie. June conduit Ziggy dans un champ que possède sa famille, et ils déclarent que c’est l’endroit idéal pour la neuvième dimension. Une ancienne cave devient Majestica, et June et Ziggy partagent des aventures qui incluent Matthew, le furet de Ziggy, ainsi qu’un éventail d’êtres magiques qu’ils donnent vie.
L’oncle Toby de June sait qu’il y a des problèmes dans la maison de June mais n’en connaît pas l’ampleur jusqu’à ce qu’il oblige Angela à lui faire face un jour. Voyant combien de poids elle a perdu, il insiste pour qu’elle mange un sandwich. June se range du côté de Toby et elle part peu de temps après le départ de Toby. Elle revient après avoir joué avec Ziggy et découvre qu’Angela a vomi le sandwich, certaine qu’il était infecté par le SIDA. June nettoie le désordre à l’exception des vêtements d’Angela. Finalement, elle décide de les enterrer. Elle crie ses peurs et ses frustrations en creusant. Jenny la rejoint, reconnaissant que June a besoin de réconfort. June sait qu’Angela la forcera à prendre un bain d’eau de Javel si elle entre après avoir creusé le sol. Elle décide qu’elle ne rentrera jamais chez elle. Jenny l’emmène chez Nana Jean. Finalement, June leur dit tout. Nana Jean promet qu’ils feront ce qui est juste pour juin, même si elle ne sait pas encore exactement de quoi il s’agit.
June et Ziggy jouent dans la neuvième dimension lorsqu’ils sentent de la fumée. Ayant été dragons peu de temps auparavant, June craint d’être à l’origine de l’incendie. Les enfants se cachent dans la cave. Lorsque Toby les retrouve, June apprend que Nana Jean a appelé Angela pour lui dire que June ne rentrerait pas chez elle tout de suite. Nana Jean dit qu’Angela semblait soulagée, mais la maison de Jordan a brûlé peu de temps après. Angela a été emmenée à l’hôpital où elle recevra les soins dont elle a besoin. June reste quelques jours chez Nana Jean tandis que Toby trouve un appartement à proximité. Il emménage June avec lui, promettant qu’ils seront toujours là l’un pour l’autre. Jenny, quant à elle, est arrivée à la conclusion que son petit ami violent ne changera jamais. Elle accepte d’emménager avec Nana Jean. Ziggy vivra désormais sur Trowbridge Road. Lui et June peuvent poursuivre leur amitié.