Je connais peu de plaisirs plus grands que de creuser dans un roman gras et tentaculaire. (Si seulement Peak TV nous donnait plus de temps pour lire.) Avoir atteint l’âge adulte au cours de la première vague dorée de sagas s’est traduit par une mini-série captivante et somptueusement produite des années 1970 – des classiques comme QB VII, Homme riche, homme pauvre, Les racines, et le phénomène de Les racines-Je peux encore être excité à la perspective.
De tous les streamers, Apple TV+ perpétue la tradition avec la plus grande ambition et fidélité : plus tôt avec le magnifique Pachinkosur les Coréens déplacés au Japon au siècle dernier, et maintenant avec le tout aussi exotique et épique Shantaramsitué dans les années 1980 à Bombay.
Adaptant le tome de 936 pages de Gregory David Roberts sur un fugitif australien en quête de but, de rédemption et peut-être d’amour au milieu du chaos politique et social de l’Inde urbaine, Apple Shantaram effleure à peine la surface dans sa première saison de 12 épisodes densément tracée et parfois trop mûre. (Compte tenu de l’endroit où ils terminent l’histoire, sur une tournure sombre et cliffhangante, il vaut mieux qu’il y ait une seconde.)
« La première chose que j’ai remarquée, c’est l’odeur », se souvient Lin (le charismatique sans effort Charlie Hunnam, de Fils de l’anarchie renommée) alors qu’il descend de l’avion après une évasion réussie d’une prison australienne brutale, portant des cicatrices physiques et psychologiques. Il montre ses vraies couleurs lorsqu’il ajoute: « C’était l’odeur de l’espoir. »
Lin (un nom d’emprunt), vous voyez, est un optimiste, malgré son passé traumatique. C’est aussi un altruiste, un homme imparfait qui fait de bonnes actions dans un pays étranger pour compenser la marque noire sur son âme. (Je n’arrêtais pas de me rappeler Jean Valjean de Les misérableset pas seulement parce qu’il est poursuivi sans relâche par un flic vengeur de Down Under.)
Il savoure sa liberté retrouvée en Inde, mais craint constamment d’être exposé, ce qui devient un problème lorsqu’il acquiert une renommée locale tout en utilisant sa formation d’ambulancier pour s’occuper de ses voisins négligés dans le bidonville où il vit. Il y a un élément incontournable de sauveur blanc dans l’expérience de Lin, mais il est tellement accablé par la culpabilité qu’il ne se considère jamais comme le héros de sa propre histoire. (Shantaramun titre que la série n’a pas encore expliqué, fait référence à la réputation de Lin en tant qu ‘ »homme de paix », ce qui est ironique compte tenu de la violence qu’il continue à traîner par inadvertance dans son sillage.)
Le large cercle de connaissances de Lin comprend la séduisante Karla (Antonia Desplat), une énigmatique négociatrice européenne qui taquine ses affections tout en le présentant à un groupe de compagnons exilés et aberrants colorés, y compris une journaliste qui ne peut s’empêcher de fouiner dans les affaires de son nouvel ami. passé, avec des conséquences potentiellement tragiques. Il tombe également sous l’emprise du gangster philosophique Khader Khan (le sournois Alexander Siddig), un parrain potentiel qui pèse « combien de péché dans le crime », tout en remuant un puissant ragoût de manipulation politique et criminelle dans une guerre des gangs qui met Lin et ses habitants bien-aimés des bidonvilles dans le collimateur.
Mais la relation qui définit le mieux Shantaram est la profonde amitié de Lin avec son fidèle guide Prahbu (le charmant Shubham Saraf), dont le sourire généreux et l’esprit romantique et inlassablement optimiste pourraient faire fondre le cœur de n’importe qui. Il est digne de sa propre série.
ShantaramPremière de la série (trois épisodes), vendredi 14 octobre, Apple TV+