Michael Douglas a construit une carrière, récoltant entre autres l’Oscar du meilleur acteur et un Emmy, grâce à son charisme considérable, ce qui fait de lui un choix inspiré pour incarner le légendaire père fondateur et homme d’État Benjamin Franklin dans la série limitée Apple TV+. Franklinun docudrame somptueux mais tranquille en huit parties.
« Une longue vie m’a appris que la diplomatie ne doit jamais être un siège, mais une séduction », déclare Franklin à ses hôtes français alors que la célébrité mondiale de 70 ans s’embarque pour une mission pendant les jours les plus sombres de la Révolution américaine en 1776. courtiser la monarchie et ses représentants capricieux pour soutenir les colonies dans leur rébellion armée contre le roi britannique. (La famille royale française serait confrontée à sa propre résolution sanglante plus d’une décennie plus tard, mais c’est une autre histoire.)
Cette escapade s’étend sur huit ans, avec des espions cachés partout et Franklin survivant au vandalisme de sa précieuse imprimerie et même à une tentative d’assassinat. C’est une histoire captivante, même si le spectateur peut parfois se perdre dans un océan de perruques et de visages poudrés alors que nous assistons à la fabrication des saucisses de l’histoire. Pourtant, il y a des répits dans cette leçon dans la danse délicate de la négociation et de la diplomatie, les charmes de Franklin attirant plusieurs admiratrices coquettes qui flattent son ego quand il ne soigne pas sa goutte débilitante.
Initialement banni de la cour de Versailles et même de Paris, séquestré dans une propriété de campagne, Franklin se présente parfois comme un invité qui ne partira jamais, menaçant de prolonger son accueil. Son petit-fils adolescent Temple (Un endroit silencieuxNoah Jupe de ), qui est plus souvent égaré par ses pairs privilégiés que Pinocchio, le fait certainement. Mais les choses reprennent à mi-chemin de la série lorsque John Adams, irasciblement impatient (Ray Donovanle formidable Eddie Marsan) arrive des colonies assiégées pour réprimander son défenseur le plus populaire de la liberté à propos de la « progression lente, silencieuse et imperceptible » de Franklin.
Adams met en garde contre le péril d’échanger l’allégeance à un tyran contre un autre (le malheureux roi Louis XVI), tandis que Franklin se hérisse de ce qu’il considère comme une « trahison opportune » de son collègue. Leurs plaisanteries sont très amusantes, dignes de sa propre série. Comme lorsqu’Adams déclare : « Je ne suis pas venu ici pour être aimé », et que Franklin répond : « Et vous avez admirablement réussi. »
Il est impossible de ne pas aimer la tournure rusée de Douglas sur Franklin, plus grand que nature. Adams a peut-être détesté et envié son esprit et ses ruses, mais ils finissent par l’emporter. Et la guerre.
FranklinPremière de la série (trois épisodes), vendredi 12 avril, Apple TV+