Rourke aurait autorisé les dérogations de la NFL pour revenir aux Jags sur la liste d’entraînement

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JACKSONVILLE, Floride — Le Canadien Nathan Rourke débutera sa carrière dans la NFL sur la liste d’entraînement des Jaguars de Jacksonville.

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Selon une source, le natif de Victoria a autorisé les dérogations de la NFL mercredi et rejoindra la liste d’entraînement des Jaguars. La source a parlé sous couvert d’anonymat car Jacksonville n’avait pas officiellement annoncé cette décision.

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Les Jaguars ont renoncé à Rourke lundi malgré le fait que Rourke, mesurant six pieds deux pouces et 209 livres, ait connu une excellente pré-saison avec le club, complétant 23 passes sur 35 pour 348 verges avec un touché et aucune interception en trois apparitions. Samedi, lors du dernier match hors-concours du club contre les Dolphins de Miami, Rourke est entré en jeu au troisième quart et a organisé une marche TD de 10 jeux et 88 verges.

Si une autre équipe de la NFL avait proclamé Rourke meilleur Canadien de la LCF la saison dernière avec les Lions de la Colombie-Britannique, elle aurait dû le mettre sur sa liste de 53 joueurs. En acceptant les dérogations, Rourke est devenu agent libre et aurait pu signer un accord d’entraînement avec n’importe quelle équipe de la NFL.

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Malgré le jeu impressionnant de Rourke avec Jacksonville, l’entraîneur-chef Doug Pederson a déclaré qu’il n’y avait pas eu de bataille pour le poste de remplaçant. Pederson a ajouté que le vétéran CJ Beathard était le quart-arrière n ° 2 derrière le partant Trevor Lawrence.

Rourke a signé un contrat de trois ans avec Jacksonville après avoir terminé la saison 2022 de la LCF avec la Colombie-Britannique. Il a participé à 10 matchs de saison régulière – il a raté huit matchs en raison d’une entorse de Lisfranc au pied droit qui a nécessité une intervention chirurgicale – complétant 255 des 324 passes. (78,7 pour cent, un sommet dans la ligue) pour 3 349 verges avec 25 touchés et 10 interceptions.

Rourke a également totalisé 304 verges et sept touchés et a été nommé meilleur joueur canadien de la LCF.

Rourke a joué collégialement à l’Université de l’Ohio et a été sélectionné au deuxième tour, au 15e rang au total, lors du repêchage de la LCF 2020 par la Colombie-Britannique. Après avoir été contourné lors du repêchage de la NFL en 2022, Rourke a ensuite signé avec les Lions.

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Rourke a servi de remplaçant au vétéran Michael Reilly en tant que recrue, mais a reçu de nombreux représentants d’entraînement en équipe première alors que Reilly soignait une maladie du coude qui durait toute la saison. Rourke a débuté deux matchs en tant que recrue avant de prendre d’assaut la LCF en 2022.

Il a lancé six fois plus de 300 verges (dont trois performances de 400 verges) pour propulser la Colombie-Britannique vers une fiche de 8-1 avant de subir une entorse à Lisfranc. L’articulation de Lisfranc sur le dessus du pied est l’endroit où se rejoignent les os, les ligaments et les tendons.

Rourke est revenu pour la finale de la saison régulière de la Colombie-Britannique alors que les Lions (12-6) ont terminé deuxièmes dans l’Ouest. Il a mené le club devant Calgary 30-16 en demi-finale de division, complétant 22 passes sur 30 pour 321 verges et deux touchés.

La saison de la Colombie-Britannique s’est terminée par une défaite de 28-20 contre les Blue Bombers de Winnipeg lors de la finale de l’Ouest. Rourke a terminé 20 passes sur 37 pour 300 verges avec un touché et deux interceptions tout en se précipitant deux fois pour 20 verges.

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