La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Rehman, Bushra. Roses, dans la gueule d’un lion. Livres Flatiron, 2022.
Le roman de Bushra Rehman Roses, dans la gueule d’un lion est écrit du point de vue à la première personne du personnage principal Razia Mirza. Le récit emploie à la fois le passé et le présent. La structure globale du roman suit une trajectoire d’intrigue linéaire. Cependant, chacun des chapitres peut fonctionner comme sa propre vignette indépendante. Par souci de clarté, le résumé suivant s’appuie sur un mode d’explication plus rationalisé et linéaire.
Razia Mirza vivait dans le quartier Corona du Queens, à New York, avec sa mère et son père. En tant que jeune fille musulmane pakistanaise, Razia a appris dès son plus jeune âge qu’elle était différente de ses pairs. Elle s’est donc appuyée sur sa relation avec sa meilleure amie d’enfance Saima pour s’ancrer et se soutenir. Saima était la seule fille que la mère de Razia approuvait, en ce sens qu’elle était également membre de la communauté musulmane pakistanaise. En effet, les pères des filles avaient même été amis au Pakistan avant de déménager aux États-Unis.
Puis un jour, Razia a entendu sa mère bavarder sur l’oncle de Saima. Alors qu’il travaillait pour le père de Razia, l’oncle de Saima lui avait volé. Furieuse, la mère de Razia a juré de ne plus jamais parler à la mère de Saima. Une fois que les familles ont cessé de parler, Razia s’est sentie plus seule que jamais. Perdre Saima signifiait que Razia n’avait personne qui la comprenne vraiment. Bien qu’elle ait essayé de faire amende honorable avec son amie, Saima était trop offensée par ce que la mère de Razia avait dit à propos de sa famille pour pardonner à Razia.
Peu de temps après, une nouvelle fille nommée Taslima a emménagé dans le quartier de Corona. Taslima et Razia sont devenues amies peu de temps après que leurs mères ont fait connaissance à l’épicerie locale. Razia était reconnaissante envers Taslima parce qu’elle était également pakistanaise et musulmane, et parce qu’elle a émoussé son chagrin pour Saima.
Au cours des années suivantes, Razia et Taslima sont devenues inséparables. Razia a passé la majorité de son temps chez Taslima. Les filles aimaient particulièrement écouter de la musique et danser ensemble. Razia se sentait plus libre de s’adonner à ces passe-temps chez Taslima que chez elle. Au fil du temps, Razia est également devenue proche de la sœur aînée de Taslima. Aliza aimait le milieu universitaire et la lecture autant que Razia. Les deux se sont particulièrement liés autour des livres. Razia a également commencé à respecter et à admirer l’audace et la confiance d’Aliza. Contrairement à de nombreuses filles de leur communauté, Aliza était déterminée à échapper à Corona et à se créer une vie au-delà de la vie prescrite par ses parents et sa culture.
Lorsque Razia et Taslima ont terminé le collège, elles ont chacune commencé le lycée dans des écoles différentes. Razia fréquentait Stuyvesant, un lycée prestigieux de Manhattan. Afin de s’intégrer à leurs nouvelles écoles et de maintenir leur lien, les amis ont commencé à se retrouver en secret au Goodwill. Ils n’étaient pas autorisés à acheter ou à porter des vêtements d’occasion, mais les vêtements ont permis à Razia d’exprimer son identité en évolution. Lorsque sa mère a découvert les vêtements, elle les a jetés, exaspérant Razia.
Après l’incident de Goodwill, Razia a commencé à s’éloigner de sa famille et de sa maison. Elle est devenue particulièrement préoccupée par sa nouvelle amitié avec une camarade de classe Stuyvesant nommée Angela. Au fil du temps, les filles ont développé des sentiments amoureux l’une pour l’autre. Ils ont finalement commencé à se fréquenter en secret. Quelque temps plus tard, lorsque les parents de Razia ont appris la vérité sur son implication intime avec Angela, ils étaient furieux. La mère de Razia a insisté pour qu’ils l’envoient au Pakistan pour trouver un mari. Terrifiée par ce sort, Razia a fui sa maison. Elle a pris le train jusqu’à Grand Central Station. Avec l’aide d’Angela et Taslima, elle a pris des dispositions pour quitter New York pour Boston. Même si elle aspirait à la délivrance, Razia avait peur. Cependant, lorsque Taslima lui a dit qu’elle faisait le bon choix, Razia s’est bravement aventurée dans l’inconnu.