Rosélily

« Roselily » a été publiée pour la première fois comme histoire d’ouverture du premier recueil de nouvelles d’Alice Walker, Amoureux et ennuis : histoires de femmes noires (1973). La collection a remporté le prix Rosenthal de l’Institut national des arts et des lettres et a été largement et favorablement évaluée. « Roselily » a été inclus dans plusieurs anthologies littéraires importantes, notamment Appeler le vent : nouvelles afro-américaines du XXe siècle (1993).

L’histoire d’une femme afro-américaine rurale du Mississippi qui est sur le point d’échapper à la pauvreté et à la disgrâce en épousant un homme qu’elle connaît à peine, un musulman du Nord, a reçu les éloges des critiques pour avoir donné la parole à un segment de la population qui a rarement représenté dans la fiction. Le personnage central est une femme célibataire avec trois enfants âgés de trois, quatre et cinq ans, et Walker la dépeint avec respect et compassion.

Les chances pour Roselily de trouver le bonheur dans son mariage sans amour semblent faibles ; elle est l’un des nombreux personnages féminins de Dans l’amour et les ennuis qui souffrent non seulement de difficultés financières mais aussi du déséquilibre des pouvoirs entre hommes et femmes. En partie à cause de sa propre désillusion face aux inégalités auxquelles elle a été confrontée lorsque le mouvement des droits civiques n’a pas conduit à une augmentation significative de l’égalité pour les femmes afro-américaines, le travail de Walker s’intéresse fréquemment aux luttes des femmes et aux loyautés erronées. Dans une interview publiée dans le recueil de prose À la recherche des jardins de nos mères, Walker a décrit les personnages centraux de Dans l’amour et les ennuis: « treize femmes – folles, enragées, aimantes, rancunières, haineuses, fortes, laides, faibles, pitoyables et magnifiques – tentent de vivre avec la loyauté envers les hommes noirs qui caractérise toute leur vie. Pour moi, les femmes noires sont les plus créations fascinantes dans le monde.