Le point de vue d’Ana :
MES ÉMOTIONS.
Rose Under Fire est un roman qui accompagne l’absolument fabuleux, déchirant, le meilleur livre de 2012 Code Name Verity. J’y reviendrai plus tard.
Le résumé de l’intrigue de Rose Under Fire est assez simple : une jeune Américaine naïve nommée Rose Justice rejoint les forces alliées en Angleterre en pilotant des avions pour l’effort de guerre. Lors d’une courte mission à Paris, elle est capturée par les nazis et envoyée à Ravensbrück, un camp de concentration pour femmes. Là, elle noue des liens forts et profonds avec un groupe de jeunes prisonniers politiques polonais connus sous le nom de Lapins. Les lapins ont été victimes d’horribles expériences médicales et ont été protégés par le reste du camp en raison de leur tentative de témoigner de ces atrocités en les racontant au monde.
Je ne sais pas comment écrire cette critique. Il est difficile de se concentrer sur ce qui se passe dans le livre non seulement parce que c’est un sujet difficile (j’ai fait des cauchemars deux nuits de suite maintenant après l’avoir lu) mais aussi parce que je pense que je préfère parler des thèmes qui se posent à partir de cela. Il y en a tellement.
Tout comme Code Name Verity, Rose Under Fire est un roman épistolaire. Rose tient un carnet avant de se rendre à Ravensbrück où elle raconte ses expériences en tant que pilote jusqu’à ce qu’elle soit emmenée. Le récit reprend après Ravensbrück lorsque Rose décide d’écrire ses expériences – du moins ce dont elle se souvient des six mois qu’elle y a passés. Les deux derniers « livres » sont écrits environ un an plus tard, au moment où commencent les procès de guerre.
C’est intéressant : tout au long du livre, il y a quatre roses différentes. Mais c’est toujours, toujours la même personne. Parce que sa voix est la même mais le niveau de maturité ne l’est pas – il s’agit ici de superbes compétences rédactionnelles. La naïveté et l’empressement de Rose pour commencer sont si douloureux parce que vous savez juste qu’ils ne survivront pas à la guerre.
Et j’ai adoré ça parce que dans ces histoires, le jeune soldat naïf et avide est presque toujours un homme. Il s’agit d’un livre qui traite d’un groupe très spécifique de femmes et de leur expérience de la guerre et celles-ci sont variées même dans le cadre limité de ce roman qui se concentre sur le groupe polonais/français de prisonniers, en particulier sur le petit groupe formé par les Lapins. Je dis « varié » parce que c’est vraiment, je pense, le cœur du roman.
Car même au sein d’un même groupe, il y a différentes expériences de cette guerre et surtout différentes manières de faire face. Il y a ceux qui ne font pas, il y a ceux qui défient, il y a ceux qui cèdent, il y a ceux qui trahissent, il y a ceux qui subvertissent, ceux qui se battent, ceux qui pleurent, ceux qui rient, ceux qui ne font rien du tout , ceux qui font tout cela et plus encore.
En fait, l’une des choses auxquelles je pense le plus en lisant des histoires comme celle-ci est le sujet de la « défiance ». Ravensbrück était un camp qui détenait des prisonniers politiques et certains d’entre eux étaient des résistants. Et autant j’admire les résistants, autant je suis toujours plus intéressé par la petite défiance tranquille et quotidienne qui est si importante aussi. Le défi qui est calme, incisif, patient, qui chuchote, qui partage un morceau de pain, qui subvertit les ordres du mieux possible.
Mais il y a ceux qui, tout comme pour faire face, ne se battent pas du tout. Et qui peut en vouloir ou juger ? Personne et surtout pas ce livre. Il n’y a absolument aucun sens de valeur ou de jugement dans les différentes manières dont chaque personne traite ces atrocités, pas de bonne ou de mauvaise façon. C’est d’autant plus important dans la dernière partie du roman qu’il s’agit de témoigner au procès. Il y a ceux qui veulent et peuvent parler de leurs expériences. Il y a ceux qui ne peuvent tout simplement pas : qui ne peuvent pas en parler, qui ne peuvent pas supporter de penser à se tenir devant des gens et de parler des choses innommables qui leur sont arrivées.
Il y a une énorme concentration sur cela parce que Rose Under Fire est une histoire de survivant. C’est important parce qu’il y en avait tellement qui n’ont pas survécu – il y en a tellement qui sont entrés dans le giron sans nom et sans voix. Pour les survivants, il y a alors une couche supplémentaire de culpabilité, de pourquoi moi et moi n’osons même pas imaginer ce que cela doit ressentir. Et tout cela sans être exploiteur ni tout simplifier par la fausse dichotomie du bien contre le mal bien que la Rose pré-Ravensbrück pense que c’est aussi simple que cela qui rend son amitié avec un garde allemand d’autant plus impactante.
Et c’est aussi « varié » car même si Rose est le personnage principal et la narratrice, je ne pense pas qu’elle soit l’héroïne. Son histoire personnelle est importante mais celle de Ravensbrück est plus, celle du lapin est plus. Rose est presque sans importance. Parce qu’elle est témoin.
Je pense que c’est là que le roman diverge complètement de Code Name Verity. Parce que ce premier livre ressemblait à une histoire profondément personnelle de deux amis alors que celui-ci concerne davantage le tout. Donc, revenons à Code Name Verity : si vous l’avez lu, vous vous demandez probablement : est-ce que Rose Under Fire est aussi bon ? Je sais parce que je me demandais la même chose.
J’ai été profondément touché par les deux livres de différentes manières. Car ce sont des livres différents même s’ils ont le même décor, et les mêmes thèmes de fidélité et d’amitié entre dames. Mais Code Name Verity, aussi déchirant soit-il, avait également de la place pour des pièges et des rebondissements amusants parce que c’était un livre d’espionnage. Le récit ici est plus sec et plus simple – comme il se doit. Ce sont deux bons livres.
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Et puis au milieu de tout ça, les détails.
Le fait qu’avant la fin de la guerre et la libération des camps de concentration, la majorité du monde pensait que la nouvelle de ce qui se passait réellement dans ces camps qui glissaient lentement dans le monde ressemblait à de la propagande antinazie parce que qui l’OMS pourrait croire un tel des choses?
L’horreur partagée d’une coupe de cheveux forcée ou d’un collant en nylon déchiré comme prélude naïf au pire à venir ; dire la grâce avant de manger de maigres repas; rire hystérique; faux examens scolaires; soutenir les morts et se cacher sous des planches; Vive la France!; faire le tour de la Tour Eiffel ; pique-niques et cadeaux cousus; ongles rouges et poèmes chuchotés.
Maddie (Maddie!) Et toutes les mentions de Julie qui ont tout ramené.
Et tout le chagrin du monde.
La façon la plus simple de terminer cette revue est de revenir en arrière et de dire : MES ÉMOTIONS.
Le point de vue de Théa :
Permettez-moi de préfacer cette critique en éliminant les points importants : j’ai adoré ce livre. Je l’aimais profondément. Pour ses personnages, son message, sa beauté sinistre et terrible, je l’ai adoré.
Et, je vais préfacer cette critique en disant que c’est un livre très différent de Code Name Verity – style épistolaire mis à part – mais pour ces différences, c’est en fait un livre plus puissant et plus important.
Je dois faire écho à deux sentiments qu’Ana avance : d’abord, je pense qu’Ana touche une partie très importante du succès de cette Rose Under Fire – il n’y a pas (ou ok, il y en a, mais ce n’est pas beaucoup) de jugement. J’ai récemment lu un récit non fictif de la capture et du procès d’Adolf Eichmann dans The Nazi Hunters, qui utilise avec insistance à plusieurs reprises les étiquettes de BON et de MAL ; de droit moral absolu et de dépravation morale absolue. J’apprécie les couches de Rose Under Fire ; il y a des choses terribles, indicibles qui arrivent et sont infligées par des gens terribles, mais comment il y en a d’autres qui ne sont ni bonnes, ni mauvaises, mais quelque part entre les deux (la gardienne de prison Anna, par exemple).
Deuxièmement, comme Ana l’a souligné dans sa partie de la critique, le thème de la défiance et ses nombreux visages tout au long du livre sont vraiment remarquables. J’ai adoré la description déchirante des différents niveaux de résistance et de force, de prendre trop de temps pour accomplir différentes tâches, de poursuivre et de pousser des avions sans pilote à leur disparition, d’éteindre les lumières dans un camp de concentration et de jeter des poignées de terre en criant pour provoquer le chaos. Mon Dieu, à quel point ces gens sont et ont été courageux, forts et incroyables.
Ces choses étant dites, je pense que ce que j’ai le plus apprécié dans ce livre, ce sont les thèmes sous-jacents de la vérité et de la vérité dans la narration. La vérité sera entendue. C’est le seul sentiment pour lequel nous voyons Rose et ses codétenus à Ravensbrück se battre et se rallier, encore et encore. Parce que la vérité est ce qui compte ; la réalité des « lapins » de Ravensbrück et les expériences médicales qu’ils ont subies, le froid, la famine et les travaux forcés auxquels ils ont été confrontés avant d’être assassinés. La vérité.
Il est peut-être injuste de comparer ce livre à Code Name Verity, qui est, comme le dit Ana, un roman interne sur deux meilleurs amis, des espions et des mensonges brillants et inattendus. Rose Under Fire est une créature très différente, sans les énormes rebondissements de l’ancien roman, et plus un simple enregistrement rétrospectif de la vie de Rose avant et après Ravensbrück. C’est une histoire importante, et une histoire qui est écrite avec la main magnifiquement habile d’Elizabeth Wein – je suis d’accord avec Ana, les itérations de Rose avant qu’elle ne signale ce doodlebug et qu’elle soit capturée par les nazis est une Rose entièrement différente qui est emprisonnée et battue dans Ravensbrück. Et cette Rose est différente de la survivante terrifiée, qui craint son nouvel espace et sa liberté (au point que les bruits forts, comme la sonnerie d’un téléphone, la terrifient). La Rose qui termine le livre – celle qui retrouve ses amis et survivants, qui va à l’école de médecine après la guerre et après avoir survécu – c’est la Rose la plus forte et la plus puissante de toutes. Et j’ai profondément apprécié et aimé ce personnage, tellement – plus, je pense, que les héroïnes de Code Name Verity.
Des éloges tous dits, le seul domaine clé où j’ai senti que Rose Under Fire a faibli, cependant, est dans son récit épistolaire. (C’est peut-être ma propre préférence stylistique et pinaille, plus que toute autre chose.) Rose raconte l’histoire à travers son journal avant Ravensbrück comme un journal quotidien, mais après s’être échappée et avoir survécu au camp de concentration, le récit passe à un long, très détaillé compte de la vie quotidienne et de ses rencontres au cours de cette année manquante. Pour moi, cela semble plus qu’un peu artificiel (pour être juste, j’ai eu le même problème avec Code Name Verity et le manque de plausibilité d’un officier de la Gestapo endurci permettant à un jeune espion capturé d’écrire autant dans un journal jour après jour d’être emprisonné et ne divulguant rien d’important). Je n’étais pas non plus un grand fan de la poésie de Rose, même si j’apprécie l’importance du lyrisme et de la poésie pour le personnage. Personnellement, ce n’était pas à mon goût, mais c’est complètement une question de goût personnel et pas du tout un défaut d’écriture.
La seule autre chose que je dirai à propos de ce livre n’a en fait que très peu à voir avec le livre – et c’est peut-être plus une réflexion personnelle, ou un sujet de réflexion, qu’un commentaire juste sur l’histoire elle-même. (C’est un code pour moi qui dit, n’hésitez pas à vous déconnecter maintenant !) Pourtant, je pense très fortement qu’il faut dire quelque chose : Rose Under Fire est un livre d’enfer. C’est un roman historique puissant et à résonance émotionnelle sur le souvenir et la survie, et j’apprécie vraiment et j’apprécie cela. Cela dit, c’est aussi l’histoire d’une guerre qui s’est terminée il y a près de 70 ans. C’est aussi l’histoire racontée par une belle jeune fille blanche privilégiée qui tombe littéralement dans une situation terrible. S’il vous plaît, comprenez que je ne suis pas en train de dénigrer ou d’argumenter contre la valeur du riche canon de la littérature sur l’Holocauste, ou l’ensemble des circonstances auxquelles fait face l’héroïne Rose. Je dis simplement ceci : il y a tellement de guerres, d’atrocités, même de génocides qui se sont produits au cours des 70 dernières années, et qui se produisent encore aujourd’hui. Ces vérités et ces histoires sont à peine représentées aujourd’hui – encore moins dans la littérature YA. Et peut-être que cela n’a pas sa place ici dans cette critique, mais c’est quelque chose dont je suis profondément conscient, et je m’engage à faire tout ce que je peux pour changer cela et attirer l’attention sur les titres qui existent dans ces plus contemporains, non- ères centrées sur la Seconde Guerre mondiale. Parce que je suis inspiré par l’histoire de Rose et par ce livre, parce que je pense qu’il est important de parler, de se souvenir et de faire l’expérience de cette vérité à travers la narration, je fais le vœu de lire et de revoir des livres d’autres guerres plus contemporaines, d’un point de vue autre que celui-là. des Blancs, des privilégiés et des Européens de l’Ouest. (Je pense que je vais commencer par Never Fall Down de Patricia McCormick, ou A Long Way Gone d’Ishmael Beah – si quelqu’un a d’autres suggestions, s’il vous plaît, faites-le moi savoir.) Et c’est tout.