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RIYADH – Le capitaine portugais Cristiano Ronaldo a déclaré que son « travail était fait » en Europe, ajoutant qu’il savourait de nouveaux défis sur et en dehors du terrain après avoir été dévoilé mardi en tant que joueur du club saoudien d’Al Nassr.
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Ronaldo, qui était un agent libre après sa séparation acrimonieuse avec Manchester United en novembre, a rejoint Al Nassr la semaine dernière pour un contrat de 2 ans et demi estimé par les médias à plus de 200 millions d’euros (210,94 millions de dollars).
Il arrive en Arabie saoudite avec une vaste collection d’honneurs de club après un passage étincelant chez les géants espagnols du Real Madrid de 2009 à 18 où il a remporté deux titres de LaLiga, deux Coupes d’Espagne, quatre titres de Ligue des champions et trois Coupes du monde des clubs.
Il a également remporté deux titres de Serie A et un trophée de Copa Italia en trois ans à la Juventus avant de rejoindre United avec qui il avait remporté trois couronnes de Premier League, la FA Cup, deux Coupes de la Ligue, la Ligue des champions et la Coupe du monde des clubs.
« Je suis tellement fier de prendre cette grande décision dans ma vie. En Europe, mon travail est terminé », a déclaré Ronaldo lors d’une conférence de presse.
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« J’ai tout gagné, j’ai joué dans les clubs les plus importants d’Europe et maintenant c’est un nouveau défi en Asie. »
Ronaldo a ajouté qu’il avait plusieurs prétendants potentiels du monde entier après sa sortie de United, mais a choisi de signer avec Al Nassr parce que cette décision lui a donné une chance d’avoir un impact en dehors du terrain.
« Je suis reconnaissante à Al Nassr de m’avoir donné cette opportunité de développer le football pour la jeune génération, ainsi que pour les femmes. Pour moi, c’est un défi, mais je me sens aussi très heureux et fier », a déclaré Ronaldo.
« Je peux dire maintenant que j’ai eu de nombreuses opportunités en Europe, au Brésil, en Australie et aux États-Unis. Même au Portugal, de nombreux clubs ont essayé de me signer, mais j’ai donné ma parole à ce club, pour développer non seulement le football mais aussi les autres parties de ce pays.
Le joueur de 37 ans a répondu aux questions sur les critiques de son déménagement en Arabie saoudite, en disant: « Je suis un joueur unique, pour moi c’est normal. »
L’entraîneur d’Al Nassr, Rudi Garcia, a déclaré que la signature de Ronaldo était un grand pas en avant pour la ligue saoudienne.
« Dans ma vie, j’ai vu que les grands joueurs comme Cristiano sont les plus simples à gérer, car je ne peux rien lui apprendre », a déclaré Garcia aux journalistes.
« Comme il l’a dit, nous sommes ici pour gagner, rien d’autre. Je veux qu’il aime jouer avec Al Nassr et gagner avec Al Nassr, rien que ça.