« Le Vietnam est le cimetière d’une image que nous avions de nous-mêmes : l’Amérique en tant que défenseur des opprimés », a écrit M. Steel. « Au Vietnam, nous avons été confrontés à nous-mêmes en tant que puissance impériale, luttant non pas pour la démocratie mais pour démontrer que les ‘guerres de libération nationale’ dirigées par les communistes n’étaient pas la vague de l’avenir. »
Même après l’effondrement de l’Union soviétique en 1991, M. Steel a soutenu, dans « Temptations of a Superpower » (1995), que la politique étrangère américaine restait incohérente parce que, écrivait-il, elle était basée sur l’activisme des présidents promouvant leurs propres intérêts et causes politiques. , et parce que l’Amérique se considérait toujours comme un gendarme du monde, déterminé à garantir la stabilité dans le monde.
Faisant l’éloge du livre, Alan Tonelson, membre de l’Economic Policy Institute à l’époque, a écrit dans The New York Times Book Review : « Dans un climat politique où l’étiquetage de toutes les voix dissidentes en matière de politique étrangère comme « isolationnistes » est salué dans les nouvelles médias en tant que leadership responsable, l’essai de M. Steel est un rare exemple de clarté, de sagesse et d’intégrité intellectuelle.
M. Steel, dans « New Perspectives Quarterly » en 1997, a lancé un autre avertissement.
« La disparition de la superpuissance rivale, qui était aussi le challenger idéologique, n’a entraîné aucune contraction des objectifs mondiaux américains », a-t-il écrit. « Le ‘monde libre’ s’est maintenant étendu à la quasi-totalité du monde alors que l’anticommunisme, dans la stratégie géopolitique américaine, a été remplacé par le concept amorphe d’ordre mondial. »
Ronald Lewis Sklut est né le 25 mars 1931 à Morris, Illinois, l’aîné des deux fils d’Abe et Beatrice (Mink) Sklut. Son père, un immigrant juif de Russie, possédait un magasin de vêtements. Ronald et son frère, Bruce, ont fréquenté les écoles publiques de Morris, à 30 miles au sud-ouest de Chicago.