Aujourd’hui marque le lancement de l’application Roll, qui vise à créer un moyen simple pour les créateurs de gagner de l’argent supplémentaire tout en présentant une version potentiellement plus authentique d’eux-mêmes à leurs fans. Déjà, certains créateurs factureront l’accès à leur histoire d’amis proches Instagram, un compte Snapchat privé ou un serveur Discord secret, où ils publient du contenu qui est toujours sur la marque et sûr pour le travail, mais peut-être pas aussi raffiné et professionnel que quoi ils affichent « sur principal ». Roll prend cette tactique de créateur et la rationalise – au lieu de s’abonner au Patreon d’un créateur pour avoir accès à son Instagram secret, toute cette transaction peut être facilitée sur Roll, qui est disponible pour iOS et Android.
« Notre ligne de force consiste essentiellement à donner aux fans l’accès aux pellicules de leurs créateurs préférés », a déclaré le fondateur et PDG Erik Zamudio. «La façon dont cela fonctionne est que les fans s’abonnent pour voir le contenu des créateurs qu’ils ne pourront voir nulle part ailleurs. Je pense que cela permet aux créateurs d’être les versions les plus authentiques et les plus réelles d’eux-mêmes.
Pour être clair, Roll ne partage pas l’accès à la pellicule littérale de ces créateurs – ce serait un désastre imminent. Mais l’idée est que Roll donne aux créateurs une chance de gagner de l’argent tout en se connectant avec leurs fans de manière plus décontractée. Même lorsque la publication sur les réseaux sociaux est votre travail, ce n’est pas comme si vous téléchargiez tout dans votre pellicule — vous pourriez prendre une photo de l’omelette parfaite (ou pas si parfaite) que vous avez faite, un mauvais selfie, une capture d’écran d’un mème que vous aimez, ou quelque chose de bizarre que vous avez vu lors d’une promenade. Ces images peuvent ne pas avoir de sens sur votre grille Instagram soigneusement planifiée, mais elles pourraient fonctionner sur une plate-forme comme Roll. De plus, comme une vraie pellicule, il n’y a pas d’appréciation ni de commentaire sur les messages Roll.
Les créateurs conservent 80 % de leurs revenus sur Roll, où ils peuvent facturer des abonnements mensuels entre 5 $ et 50 $. Zamudio dit que la plupart des créateurs ont jusqu’à présent choisi la barre des 5 $, mais les personnes qui créent du contenu plus spécialisé pourraient virer vers le haut de la gamme – par exemple, un chef TikTok facturerait plus pour des vidéos avec des recettes exclusives que s’il en publiait quelques-unes derrière les scènes photos par mois. Contrairement à un concurrent comme OnlyFans, Roll n’autorise pas le contenu pour adultes.
Tana Mongeau avec son compte Roll ouvert sur son téléphone. Crédits image : Rouleau
Au lancement, environ 20 créateurs sont sur Roll, mais l’équipe ajoutera 10 à 15 étoiles supplémentaires chaque semaine jusqu’à ce qu’ils soient prêts à ouvrir leur portail de créateurs au public. La liste actuelle de Roll comprend le musicien Dillon Francis, l’acteur de « Stranger Things » Noah Schnapp, des personnalités des médias sociaux comme Tana Mongeau, Sommer Ray et Stassie Karanikolaou, et YouTuber David Dobrik.
Bien sûr, ce n’est pas la première fois que Dobrik s’implique dans une startup sociale basée sur la photo. Il a co-fondé David’s Disposable, l’application qui est devenue Dispo. Zamudio et trois autres membres du personnel de Roll ont également aidé à construire David’s Disposable, mais Zamudio est parti à la mi-2020, peu de temps avant que l’application ne soit renommée Dispo. Il a refusé de dire pourquoi lui et ses collègues sont partis.
L’application Dispo très médiatisée a été lancée en mars 2021, mais à peine une semaine plus tard, Insider a fait état d’allégations d’agression sexuelle concernant un membre de Vlog Squad, l’ensemble de farces YouTube de Dobrik. L’agression présumée s’est produite lors du tournage d’une vidéo pour la chaîne de Dobrik sur le sexe en groupe. Seth François, un ancien membre de Vlog Squad qui est noir, a publié une vidéo YouTube décrivant le racisme qu’il a subi dans les vidéos de David – il a également déclaré avoir subi une agression sexuelle sur le plateau de Dobrik. Peu de temps après la publication de l’article Insider, Dobrik a démissionné du conseil d’administration de Dispo.
Au milieu de ces nombreuses controverses, les premiers investisseurs de Dispo comme Spark Capital, Seven Seven Six et Unshackled se sont engagés à faire don de tous les bénéfices potentiels de leur investissement dans l’application à des organisations travaillant avec des survivants d’agressions sexuelles. Mais même si Dobrik a perdu une variété de contrats de marque, son nombre d’abonnés YouTube n’est passé que de 18,8 millions à 18,3 millions, et il publie toujours trois vidéos par semaine, qui rapportent environ 6 à 10 millions de vues chacune. Et maintenant, Dobrik se lance à nouveau dans la technologie grand public. Mais en même temps Dobrik était co-fondateur de Dispo, Zamudio dit que le controversé YouTuber n’est qu’un créateur qui utilise l’application Roll (et apparaît également dans leur contenu promotionnel).
« [David] n’était pas le premier grand créateur à s’être engagé dans Roll », a déclaré Zamudio à TechCrunch. « C’est définitivement quelque chose que je ne veux pas que l’on interprète mal, c’est que ce n’est pas comme… ‘David a quitté Dispo et maintenant David fait son propre autre truc’, parce que ce n’est certainement pas comme ça. David ne fait pas partie des membres fondateurs de l’équipe.
Il a ensuite expliqué par e-mail : « En fin de compte, David est un individu créatif et intelligent et nous sommes heureux de l’avoir impliqué aux côtés de nos autres créateurs incroyables. Nous regardons vraiment toute notre liste sur un pied d’égalité et apprécions toutes leurs contributions. Je suis sûr que des liens seront tissés avec Dispo puisque David a été impliqué dans les deux, mais comme nous en avons discuté, David est un créateur (et non un fondateur ou un membre de l’équipe) sur Roll.
Dispo et Roll ont un ADN similaire en ce sens qu’ils encouragent tous deux une publication plus authentique – sur Dispo, vous ne pouvez voir que les photos que vous prenez le lendemain matin, imitant la nature d’un appareil photo jetable. Mais alors que Dispo est un réseau social, Roll est une plateforme de monétisation des créateurs.
« Après que David’s Disposable ait explosé comme il l’a fait, cela nous a poussés plus loin dans ce monde de l’économie des créateurs », a déclaré Zamudio à TechCrunch. « Et alors que nous nous rapprochions de beaucoup de créateurs et que nous commencions à entendre parler du type de choses qu’ils traversaient, nous n’arrêtions pas d’entendre ce type de problème continuer à se poser, et fondamentalement, c’était qu’ils voulaient pouvoir entrer dans l’espace paywall.
Jusqu’à présent, Roll a levé une ronde d’investisseurs providentiels de 500 000 $, dirigée par Dan Beldy d’Airwing Ventures.
Mise à jour, 18/01/21, 14h30 HNE : Le titre original de l’article indiquait que Roll avait été créé par d’anciens membres fondateurs de Dispo. Alors que son Linkedin dit qu’il est membre fondateur de Dispo, Zamudio a précisé à TechCrunch qu’il travaillait directement sur l’application David’s Disposable et non sur Dispo. Le titre a été modifié pour refléter cela.