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MONTRÉAL — Un membre du premier couple de même sexe à être légalement uni civilement en Amérique du Nord est décédé.
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Theo Wouters a déclaré que son mari Roger Thibault, 77 ans, est décédé dans ses bras vendredi.
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Les deux hommes avaient partagé leur vie pendant 50 ans.
Wouters a déclaré que Thibault souffrait de la maladie de Parkinson. « Malheureusement, les maladies de Rogers ont progressé très rapidement », a-t-il déclaré lors d’une entrevue. « La semaine dernière, son état s’est détérioré assez rapidement. »
Le couple s’est uni civilement en juillet 2002, peu de temps après que le gouvernement du Québec a créé la nouvelle forme de partenariat légal, qui ne se distingue du mariage que par son nom, qui était ouverte aux couples de même sexe.
Le Québec légaliserait le mariage homosexuel en 2004, la troisième province à le faire.
Le gouvernement fédéral suivra en 2005, légalisant le mariage homosexuel dans les deux provinces et les deux territoires qui ne l’ont pas encore fait.
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Wouters, 81 ans, dit espérer que les générations futures se souviendront du combat que lui et son mari ont mené contre l’homophobie, notamment dans la banlieue montréalaise de Pointe-Claire, où ils ont organisé une marche qui a attiré des milliers de personnes en mai 2001.
Wouters a déclaré qu’il s’inquiétait de la menace imminente que les droits LGBTQ+ soient annulés.
« Nous voulons que les jeunes d’aujourd’hui restent très vigilants », a-t-il déclaré. « Ce qui se passe aux États-Unis est terrifiant. »
Le couple a été nommé citoyen d’honneur de Montréal en mai dernier pour souligner sa lutte contre la discrimination et la haine.
Patrick Desmarais, président de la Fondation Emergence, un groupe québécois qui lutte contre l’homophobie et la transphobie, a déclaré qu’il penserait au couple lors du défilé de la fierté montréalaise dimanche.
« Bien sûr, lorsque nous marchons, nous marchons en mémoire des batailles que nous avons gagnées en tant que communauté. Le fait que Roger et Théo aient été le premier couple à s’unir civilement légalement au Québec, en Amérique du Nord, en fait, a été le début de plusieurs belles réussites que notre communauté a eues pour obtenir les mêmes droits que les autres couples », a-t-il ajouté. dit.