Le légendaire chanteur de rock Rod Stewart a vendu son catalogue de chansons aux Iconic Artists d’Irving Azoff pour près de 100 millions de dollars dans le cadre d’un accord qui comprend des intérêts dans son catalogue d’édition et sa musique enregistrée, ainsi que certains droits de nom et d’image, selon le Wall Street Journal.
Stewart a commenté la vente dans un communiqué : « Cette année marque mon 60e anniversaire dans l’industrie de la musique. Le moment est venu et je me sens chanceux d’avoir trouvé en Irving et son équipe chez Iconic des partenaires à qui je peux confier le travail de ma vie et mon futur héritage musical.
« Nous sommes ravis d’accueillir l’un des auteurs-compositeurs-interprètes les plus célèbres de notre époque, Rod Stewart, dans la famille Iconic », a déclaré Irving Azoff, président-directeur général d’Iconic. « Notre nouveau partenariat avec HPS nous fournit les ressources et la flexibilité nécessaires pour réaliser des signatures à succès comme celle-ci et pour poursuivre le succès de nos artistes légendaires et de leur héritage. »
« Iconic a construit une plateforme et un portefeuille d’artistes impressionnants, et nous sommes heureux de fournir un financement qui permettra à l’entreprise de développer davantage ses activités et de faire avancer sa mission de défense des droits des talents musicaux », a commenté Scot French, associé directeur chez HPS.
L’accord intervient alors qu’Iconic a annoncé avoir levé plus d’un milliard de dollars de nouveaux capitaux pour de futurs investissements dans le catalogue, principalement auprès de la société d’investissement HPS Investment Partners. Il s’agit d’une deuxième vague d’investissement dans les grands catalogues de chansons, alors que Sony Music a récemment conclu un accord pour acquérir une participation majeure dans le catalogue de Michael Jackson et que les rapports s’échauffent à nouveau sur un accord de près d’un milliard de dollars pour les droits sur le catalogue Queen. Le marché, autrefois brûlant, s’est refroidi ces dernières années avec la hausse des taux d’intérêt, la flambée des prix et la diminution du nombre de catalogues haut de gamme.
Si le montant du deal est nettement inférieur à celui de Bob Dylan, Bruce Springsteen ou encore Genesis, qui ont récolté entre 700 et 300 millions de dollars pour une multitude de droits, Stewart, 79 ans, a écrit moins de tubes que ces artistes, étant avant tout connu en tant que chanteur et interprète. Cependant, son catalogue de six décennies comprend 10 albums n°1 et son travail avec le groupe Jeff Beck et les Faces – et son catalogue d’écriture de chansons comprend des succès et des classiques tels que « Maggie May », « Stay With Me », « You Wear ». C’est bien », « Tu es dans mon cœur », « Est-ce que tu penses que je suis sexy ? et plus.
Stewart a failli vendre son catalogue à la société Hipgnosis Songs, désormais en difficulté, mais après près de deux ans, l’accord n’était pas conclu et il s’est retiré. Il a fustigé l’entreprise dans une publication sur les réseaux sociaux l’année dernière, déclarant : « Ce catalogue représente le travail de ma vie. Et il est devenu tout à fait clair, après beaucoup de temps et de diligence raisonnable, que ce n’était pas la bonne entreprise pour gérer mon catalogue de chansons, ma carrière ou mon héritage.
L’accord de Stewart avec Iconic fait suite aux acquisitions par la société des catalogues des Beach Boys, Cher, Dean Martin, David Crosby, Stephen Stills, Nat King Cole, Linda Ronstadt et Joe Cocker.
Plus tard ce mois-ci, il sortira son 32e album studio et hommage au big band, « Swing Fever ».
Artisan et Moelis ont agi en tant que conseillers financiers d’Iconic, et Gibson Dunn et Alter, Kendrick & Baron ont agi en tant que conseillers juridiques. Jackoway Tyerman a agi à titre de conseiller juridique auprès de Rod Stewart. Lisbeth R. Barron et l’équipe de Barron International Group, LLC ont agi en tant que conseiller financier de HPS Investment Partners, et Latham & Watkins a agi en tant que conseiller juridique.