Rod: The Autobiography est l’histoire de la vie du chanteur de rock et légende de la musique, Rod Stewart. Le livre met en lumière son notoire féminisme, exposant ses pensées et opinions personnelles, et détaille son ascension de la classe ouvrière britannique à la célébrité internationale.
Le livre commence par l’expérience de mort imminente de Rod Stewart après une représentation à l’été 1995. L’avion qu’il prévoyait de ramener chez lui a heurté un oiseau après le décollage, provoquant une panne de moteur qui a provoqué un atterrissage d’urgence. Les passagers, y compris Stewart, n’ont pas été blessés, mais l’expérience a été profondément troublante pour Stewart. Pourquoi avait-il eu autant de chance ? En plus d’avoir évité la mort dans un accident d’avion mortel, les bénédictions de Rod Stewart incluent une carrière réussie, une richesse apparemment sans fin et une grande famille aimante. Stewart s’est rendu compte que la vie peut se terminer soudainement et sans avertissement et que l’histoire d’une vie aussi extraordinaire et chanceuse que celle de Rod Stewart mérite d’être racontée avant qu’il ne soit trop tard.
Rod Stewart est né dans le nord de Londres, dans un quartier fortement ouvrier. Son père était plombier et passionné de football, et sa mère était femme au foyer. Dans sa jeunesse, Stewart a dérivé d’un poste de travail manuel à l’autre, incapable d’explorer sa passion pour la musique et le divertissement. En effet, la région avait peu d’opportunités d’avancement socio-économique, et encore moins une avenue de croissance musicale. Au-delà de ces vices, cependant, l’expérience de vivre dans le nord de Londres a enraciné une éthique de travail acharné chez Stewart. Gagner un revenu renforce le caractère et la responsabilité. Ce sont des valeurs que Stewart conserve à ce jour et il instruit même ses enfants selon le même système de valeurs.
Après une période sans but, Stewart a été heureusement découvert par « Long » John Baldry des Hoochie Coochie Men et a signé son premier poste de chanteur professionnel. Ils ont parcouru le pays, voyageant dans une mini-fourgonnette délabrée, remplissant les boîtes de nuit de fans adorateurs, jouant du blues et du rock ‘n’ roll sept soirs par semaine, expérimentant la drogue et rencontrant des femmes. C’est à cette époque que Stewart a caressé l’idée de développer sa propre carrière solo. Son expérience en tant que choeur dans les Hoochie Coochie Men et plus tard dans le groupe Jeff Beck a favorisé un véritable amour des projecteurs. Il voulait chanter, et en fait, il pouvait très bien chanter. Malheureusement, Stewart était un écrivain moche, luttant souvent pendant des jours juste pour rédiger quelques vers. Ses deux premiers albums solo, An Old Raincoat Won’t Ever Let You Down sorti en 1969 et Gasoline Alley en 1970 se composaient en grande partie de reprises. Les albums ont reçu des critiques médiocres. Ce n’est que lorsque Stewart a sorti le single « Maggie May » en 1971 que sa carrière a été radicalement transformée et qu’il a été catapulté dans le monde des célébrités rock-star.
Stewart a été extraordinairement prolifique au début de sa carrière, jonglant avec une carrière solo d’escalade jusqu’à des tournées avec les groupes Jeff Beck Group et The Faces, faisant la promotion de sa musique et élevant un nombre croissant d’enfants. Il a produit quatorze albums solo entre les années 1970 et 1990, dont les tubes très appréciés « Mandolin Wind », « Do Ya Think I’m Sexy », « Blondes (Have More Fun) » et « Forever Young ». Cependant, son chemin vers la grandeur musicale n’est pas complètement sans tache. Stewart a lutté contre la toxicomanie et la toxicomanie. Parfois, il sentait qu’il ne pouvait tout simplement pas jouer sans quelques bouffées de cocaïne ou de stéroïdes pour soulager l’inflammation de ses cordes vocales déjà surchargées. Il a également, peut-être tristement célèbre, dérivé d’une relation amoureuse à l’autre, provoquant des déchirements pour de nombreuses femmes. S’il était incommodé par un partenaire ou s’il était simplement attiré par d’autres femmes, la relation s’effondrerait.
À cet égard, Rod: The Autobiography scrute avec agressivité la vie personnelle de Rod Stewart. Il fournit des récits détaillés de sa vie amoureuse, en particulier de ses multiples relations et mariages. Le lecteur est présenté à Stewart comme un garçon exceptionnellement flirteur cherchant l’attention et l’intimité des filles. Dans un chapitre révélateur, pendant une période d’exploration et d’insouciance pour le jeune Stewart, sa première petite amie est tombée enceinte. Tous deux étaient extrêmement jeunes et mal équipés pour s’occuper du bébé et, par conséquent, l’enfant a été confié à des parents adoptifs. Cependant, Stewart est rapidement passé à autre chose.
Une fois qu’il a consacré toute son énergie et son temps à la musique, son appétit pour la gratification sexuelle a atteint son paroxysme. Pendant qu’il était avec les Faces, par exemple, il avait souvent des relations sexuelles avec plus d’une femme par nuit. La collection de relations de Stewart signifiait que sa famille grandissait. Sarah, la fille abandonnée pour adoption n’était que le premier enfant de Stewart. Plus tard, il a conçu Kim et Sean Stewart avec sa première femme Alana Hamilton ; Ruby avec sa petite amie Kelly Emberg; Renee et Liam Stewart avec sa femme Rachel Hunter; et le plus jeune Alastair et Aiden avec sa femme actuelle, Penny Lancaster. Aujourd’hui, Stewart est peut-être le plus heureux qu’il ait jamais été. Après avoir remporté son premier Grammy en 2004 pour la collection The Great American Songbook, la carrière de Stewart rebondit après une baisse de popularité dans les années 90. Il reste actif en jouant et en regardant le football britannique, en construisant des trains miniatures et en dépensant son argent en œuvres d’art et en voitures. Sa vie personnelle a également atteint une certaine stabilité. Il est profondément amoureux de sa femme Penny Lancaster et ses huit enfants ont une profonde loyauté envers lui et les uns envers les autres. Il aime beaucoup ses enfants. Même au milieu de ses luttes personnelles, Rod Stewart a généré une carrière extrêmement réussie et une famille forte et aimante. Selon ses propres mots, c’est un homme « vraiment chanceux ».