Trevor Mahlman
Bienvenue dans l’édition 5.24 du Rocket Report ! J’ai un texte de présentation à ce sujet ci-dessous, mais pour moi, la nouvelle de la semaine est que SpaceX a non seulement lancé une fusée Falcon Heavy, mais également deux autres missions Falcon 9 sur des côtes distinctes en seulement cinq jours. Les défis opérationnels sont immenses et, je pense, sous-estimés en dehors des personnes directement impliquées dans ce type de travail.
Comme toujours, nous accueillons les soumissions des lecteurs, et si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous inscrire en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions du site compatibles AMP). Chaque rapport contiendra des informations sur les petites, moyennes et lourdes fusées ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.
Mises à jour ABL sur échec RS1. Mercredi, ABL Space Systems a fourni une mise à jour sur l’échec du 10 janvier de son lanceur RS1. Pour faire court, le premier étage du véhicule a subi une « perte totale de puissance » à 10,87 secondes de vol, entraînant un arrêt simultané des neuf moteurs principaux du véhicule. La fusée a touché le sol à environ 20 mètres du site de lancement. « Environ 95% de la masse propulsive totale du véhicule était encore à bord, créant une explosion énergique et une onde de surpression qui a endommagé les équipements et les installations à proximité », a déclaré la société.
Un incendie à bord de la fusée … L’entreprise a lancé une enquête sur les anomalies. « Il y a des preuves visuelles d’incendie ou de fumée près du QD du véhicule et du compartiment moteur après le décollage », a écrit ABL. « Peu de temps avant la coupure de courant, une poignée de capteurs ont commencé à s’éteindre de manière séquentielle. Ces preuves suggèrent qu’un incendie indésirable s’est propagé à notre système avionique, provoquant une panne à l’échelle du système. » La deuxième fusée RS1 est entièrement assemblée et prête pour les tests sur scène, mais les résultats de l’enquête sur les anomalies seront nécessaires pour établir un calendrier pour ce lancement. Félicitations à ABL pour une mise à jour transparente et détaillée. (soumis par Ken the Bin)
Le PDG européen des fusées réutilisables critique la réutilisation. Dans une interview accordée à une chaîne de télévision française, le directeur général de Maia Space a décrit les défis de la réutilisation des petites fusées. Yohann Leroy a expliqué que si la société envisageait une baisse des performances de deux tiers lors de la récupération du lanceur, le modèle ne réduirait pas le coût du lanceur d’un montant similaire, rapporte European Spaceflight. « Paradoxalement, mettre en place la réutilisation sur un petit lanceur a plutôt pour conséquence d’augmenter les coûts par kilogramme lancé », a déclaré Leroy.
Zut alors ! … La société est une filiale à 100% d’ArianeGroup, qui fabrique la flotte de fusées Ariane. Leroy a fait ses commentaires alors que Maia Space s’ouvre aux investisseurs tiers. L’entreprise compte actuellement une trentaine d’employés et cherche à développer une petite fusée réutilisable avant de passer à des lanceurs réutilisables plus grands. Leroy ne se trompe peut-être pas sur l’économie de la réutilisation des petits lancements, mais je ne suis pas sûr que ce soit le meilleur argumentaire – essentiellement, « Notre activité est complètement insoutenable! » – que l’on pourrait faire aux investisseurs potentiels. (soumis par EllPeaTea)
Stratolaunch effectue son deuxième vol en captivité. Cette semaine, Stratolaunch a annoncé que son avion Roc de grande taille avait effectué un deuxième vol d’essai avec un véhicule d’essai Talon-A. Au cours du vol de six heures, l’avion a atteint une altitude maximale de 22 500 pieds et l’équipe a recueilli des informations sur les charges aérodynamiques avant le point de largage du véhicule hypersonique réutilisable Talon-A.
Gros avion, petit véhicule … Il s’agissait d’une version d’essai du petit véhicule ressemblant à une navette. Un examen des données de vol déterminera les prochaines étapes du calendrier des tests. Stratolaunch a déclaré qu’il continuait de progresser vers un test de séparation et son premier vol hypersonique de Talon-A 1 au cours du premier semestre 2023. Ce sera quelque chose à voir. (soumis par Ken the Bin)
Des entreprises chinoises vont construire un port spatial africain. Des groupes basés à Hong Kong et Shanghai ont conclu un protocole d’accord avec le gouvernement de Djibouti pour construire un port spatial commercial d’un milliard de dollars sur la Corne de l’Afrique, rapporte Parabolic Arc. Le port spatial djiboutien, qui sera construit dans la région nord d’Obock près de l’entrée de la mer Rouge, serait le premier port spatial orbital en Afrique. On pense qu’il comprend une superficie de 10 kilomètres carrés.
Non sans implications géopolitiques … Selon le rapport, la construction du port spatial devrait commencer après la signature d’un accord formel entre les parties en mars. Le projet devrait durer cinq ans. Ce sera une évolution à suivre, car on comprend aisément l’intérêt des entreprises chinoises à se lancer à partir d’une latitude d’environ 10 degrés au nord de l’équateur. Cependant, les rivaux de la Chine ont également des intérêts à Djibouti. La marine américaine exploite le Camp Lemonnier à proximité, qui est la seule base militaire américaine permanente en Afrique. La France possède également une importante base militaire dans le pays.