Rocket Report: L’Europe a un problème de fusée, la FAA teste la sécurité du méthane

Agrandir / La fusée coréenne Nuri a été lancée pour la troisième fois jeudi.

CARI

Bienvenue dans l’édition 5.40 du Rocket Report ! Je tiens à féliciter Virgin Galactic pour son retour réussi dans l’espace jeudi matin au-dessus de l’État du Nouveau-Mexique. Il s’est écoulé une longue période, près de deux ans, depuis le dernier vol spatial habité de l’entreprise. En espérant que la compagnie puisse bientôt atteindre un tarif de vol régulier.

Comme toujours, nous accueillons les soumissions des lecteurs, et si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous inscrire en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions du site compatibles AMP). Chaque rapport contiendra des informations sur les petites, moyennes et lourdes fusées ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.

Virgin Galactic reprend son envol. Jeudi matin, Virgin Galactic est revenu avec succès aux vols spatiaux habités après une interruption de près de deux ans. Dans un communiqué de presse, la société a déclaré que son VSS Unité Le vaisseau spatial a atteint une apogée de 87,2 km avant d’atterrir à Spaceport America au Nouveau-Mexique. Virgin Galactic indique qu’elle prépare maintenant le véhicule pour le début des opérations commerciales tant attendues, avec la mission « Galactic 01 » prévue pour fin juin.

Une expérience ensoleillée … Les spécialistes de mission Jamila Gilbert, Christopher Huie et Luke Mays sont devenus les nouveaux astronautes de Virgin Galactic alors qu’ils évaluaient de bout en bout l’entraînement des astronautes et l’expérience de vol spatial aux côtés de Beth Moses dans la cabine principale. Le vol était commandé par Mike Masucci, avec CJ Sturckow comme pilote. « En voyant la joie pure de notre équipage inspirant à l’atterrissage, j’ai une confiance totale dans l’expérience unique d’astronaute que nous avons construite pour nos clients », a déclaré Michael Colglazier, PDG de la société.

Les actifs de Virgin Orbit sont vendus. C’est désormais officiel : la société de lancement Virgin Orbit est vendue pour pièces. Dans un nouveau dépôt cette semaine dans le cadre du processus de mise en faillite, Rocket Lab a acheté la principale installation de production de la société à Long Beach, en Californie, pour prendre en charge sa fusée Neutron. Stratolaunch a acheté l’avion Boeing 747 de Virgin Orbit et l’équipement connexe. Et Launcher a acquis le bail de la société sur un site de test à Mojave. C’est ça. Après six ans, Virgin Orbit est terminé, et son LauncherOne ne volera plus.

Une analyse de rentabilisation sans clôture … Dans une analyse, Ars Technica explique que le business plan de l’entreprise n’avait pas beaucoup de sens dès le départ. Il semblait assez évident qu’avec l’importante main-d’œuvre embauchée par le PDG Dan Hart, Virgin Orbit n’allait probablement jamais atteindre le seuil de rentabilité. À elle seule, la facture des ressources humaines de l’entreprise s’élevait probablement à environ 150 millions de dollars par an, et cela n’incluait pas les coûts des installations, des baux, de l’équipement et du matériel. En supposant un bénéfice de 10 millions de dollars par lancement – un chiffre extrêmement généreux – Virgin Orbit devrait lancer quelque chose comme 30 fois par an pour atteindre le seuil de rentabilité. Il n’y avait clairement aucun marché du satellite pour soutenir cela, et même atteindre une telle cadence aurait nécessité plusieurs années.

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La fusée sud-coréenne vole à nouveau. La fusée Nuri du pays, également appelée KSLV-II, a achevé son troisième lancement jeudi, rapporte Payload. C’est la première fois qu’un lanceur coréen transporte des charges utiles commerciales dans l’espace. Le lanceur Nuri a déployé huit satellites en orbite, dont trois de sociétés nationales : Lumir, Justek et Kairo Space. Cependant, l’un des CubeSats était porté disparu.

Nuri devient commercial … Après avoir remporté un contrat de transfert de technologie auprès de l’agence spatiale coréenne l’année dernière pour faire progresser conjointement les capacités de la fusée pour sa cadence de lancements jusqu’en 2027, Hanwha Aerospace, l’un des principaux producteurs coréens de moteurs d’avions, a supervisé les aspects d’approvisionnement et d’intégration de la fusée. Hanwha vise à rendre le petit lanceur, qui peut soulever environ 3 tonnes métriques en orbite terrestre basse, plus compétitif en termes de prix. (soumis par EllPeaTea et Ken the Bin)

Des fusées pourraient bientôt voler du golfe du Mexique. La société Spaceport a annoncé mardi avoir organisé quatre lancements de fusées-sondes avec le soutien d’Evolution Space lundi depuis une plate-forme dans le golfe du Mexique, rapporte Space News. Les lancements faisaient partie d’un test de preuve de concept de la capacité à effectuer des lancements à partir d’une plate-forme offshore. La société Spaceport a déclaré que les lancements à basse altitude étaient destinés à exercer les procédures nécessaires pour effectuer un lancement orbital à partir d’une telle plate-forme.

Site de lancement avec vue … Cela comprend l’obtention des approbations de la Federal Aviation Administration et des garde-côtes américains, le dégagement de l’espace aérien et des eaux pour permettre un lancement en toute sécurité et le lancement à distance de la fusée. Les lancements ont utilisé des systèmes de propulsion fournis par Evolution Space, une société basée à Mojave, en Californie, travaillant sur des lanceurs à propergol solide pour des applications de défense et spatiales. La société a effectué son premier lancement qui a dépassé la ligne Kármán de 100 kilomètres le 22 avril depuis le désert californien, atteignant une altitude maximale de 124,5 kilomètres. (soumis par Ken the Bin)

Une carte spatiale du monde. Il y a plus de spatioports dans le monde que vous ne le pensez probablement. L’équipe d’analystes de BryceTech a caractérisé plus de 80 ports spatiaux opérationnels, planifiés et annoncés et les principaux sites d’essais de missiles balistiques dans le monde.

Un truc britannique … Vous pouvez télécharger une copie de la carte ici. Il y a tellement de spatioports proposés au Royaume-Uni – sept – que la carte comprend une section en petits groupes montrant uniquement l’Angleterre, l’Écosse et l’Irlande. Pas étonnant que j’aie eu du mal à suivre toutes les propositions de ports spatiaux britanniques.

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