Trevor Mahlman
Bienvenue dans l’édition 5.20 du Rocket Report ! J’ai vraiment apprécié de célébrer le 50e anniversaire de la mission Apollo 17 cette semaine. Bien qu’il soit doux-amer que les humains ne soient pas retournés sur la Lune depuis, il est réconfortant de savoir que nous suivons maintenant un chemin sûr et régulier qui nous ramènera dans un avenir pas trop lointain.
Comme toujours, nous accueillons les soumissions des lecteurs, et si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous inscrire en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions du site compatibles AMP). Chaque rapport contiendra des informations sur les petites, moyennes et lourdes fusées ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.
Le lancement de Virgin Orbit depuis le Royaume-Uni glisse en 2023. Plus tôt cette semaine, Virgin Orbit a envoyé un communiqué de presse indiquant que la fenêtre de lancement de sa mission LauncherOne depuis Cornwall, en Angleterre, s’ouvrirait le 14 décembre. Mais jeudi, la société a déclaré que sa mission avait été retardée d’au moins plusieurs semaines, BBC News rapports. Dans un communiqué, le PDG de Virgin Orbit, Dan Hart, a déclaré: « Avec des licences toujours en suspens pour le lancement lui-même et pour les satellites de la charge utile, des travaux techniques supplémentaires sont nécessaires pour établir la santé et la préparation du système, et une fenêtre de lancement disponible très limitée de seulement deux jours , nous avons déterminé qu’il était prudent de recibler le lancement pour les semaines à venir afin de nous donner, à nous-mêmes et à nos parties prenantes, le temps d’ouvrir la voie au succès complet de la mission. »
Alors dans la nouvelle année, alors … Au début de cette année, on s’attendait à ce que le premier lancement spatial britannique ait lieu à un moment donné en 2022, et à l’époque, les responsables de Virgin Orbit visaient septembre. Mais la société s’est heurtée à des obstacles réglementaires pour autoriser le lancement. Comme ces questions réglementaires n’ont pas encore été finalisées, il est maintenant prudent de dire que le vol très attendu de LauncherOne depuis Cornwall – la première tentative de lancement orbital depuis le sol britannique – se glissera au moins jusqu’en janvier. (soumis par Ken the Bin et EllPeaTea)
Une fusée chinoise atteint son orbite pour la première fois. Une fusée privée chinoise à combustible solide a effectué son premier lancement réussi deux ans après avoir échoué son premier vol d’essai, rapporte Space.com. La fusée Kuaizhou 11 a décollé du centre de lancement de satellites de Jiuquan mercredi, heure locale, envoyant le satellite de test du système d’échange de données VHF en orbite. Le lanceur est exploité par Expace, une retombée commerciale de la société d’État China Aerospace Science and Industry Corporation.
Revenant de l’adversité … La fusée Kuaizhou 11 est annoncée comme étant capable de transporter environ 1 000 kg de charge utile en orbite héliosynchrone, ou jusqu’à 1 500 kg en orbite terrestre basse. Le premier lancement de Kuaizhou 11 a eu lieu en juillet 2020 mais a échoué. Expace a également subi une explosion lors d’essais au port spatial de Jiuquan, ce qui peut avoir été un facteur dans l’échouement de deux ans de la fusée. (soumis par Ken the Bin)
Dawn Aerospace lève 20 millions de dollars pour un avion-fusée. Dawn Aerospace a gagné 20 millions de dollars supplémentaires pour aider à concevoir une version commerciale de son avion spatial réutilisable, rapporte Stuff. Le financement aidera à la conception du Mk-III Aurora, un avion spatial réutilisable propulsé par fusée de la taille d’un petit avion d’affaires destiné à envoyer des satellites dans l’espace. La société se prépare à faire voler un prototype suborbital, l’Aurora Mk-II, avec des moteurs de fusée en 2023. Il s’agit d’un démonstrateur pour la version à grande échelle.