Bienvenue dans l’édition 6.02 du Rocket Report ! J’en suis à ma troisième semaine à Ars, et le rythme de l’espace est toujours aussi chargé. À l’avenir, Eric et moi alternerons le travail sur le Rocket Report toutes les deux semaines. SpaceX a battu son propre record de réutilisation des boosters cette semaine, et une société chinoise est entrée dans l’histoire avec la première fusée alimentée au méthane à atteindre l’orbite. De retour sur Terre, Blue Origin a fait exploser un moteur censé voler sur la deuxième fusée Vulcan d’ULA.
Comme toujours, nous accueillons les soumissions des lecteurs, et si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous inscrire en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions du site compatibles AMP). Chaque rapport contiendra des informations sur les petites, moyennes et lourdes fusées ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.
Mise à jour de 8 h HE: La liste des lancements à venir au bas du Rocket Report a été mise à jour pour refléter le décollage réussi de la mission Chandrayaan-3 et les retards des prochaines missions SpaceX et Rocket Lab.
La fusée Zhuque-2 entre dans l’histoire. Une entreprise commerciale chinoise nommée LandSpace a lancé sa fusée Zhuque-2 le 11 juillet (heure des États-Unis) et est entrée dans l’histoire en tant que première entreprise à envoyer un lanceur alimenté au méthane en orbite, battant une foule de véhicules américains à l’étape importante, rapporte Ars. Dans sa forme actuelle, la fusée Zhuque-2 peut projeter une charge utile allant jusqu’à 1,5 tonne métrique sur une orbite polaire héliosynchrone.
Le méthane fait fureur … De nombreuses fusées alimentées au méthane sont en cours de développement, notamment le Starship de SpaceX, le Vulcan de United Launch Alliance, le New Glenn de Blue Origin et le Terran R de Relativity, pour n’en nommer que quelques-uns. Tous ceux-ci peuvent soulever beaucoup plus de charge utile en orbite que le Zhuque-2 de LandSpace, mais le secteur spatial commercial chinois a remporté la « course » pour atteindre l’orbite avec un véhicule alimenté au méthane. Le méthane présente plusieurs avantages dans les fusées, et l’un des principaux est qu’il facilite la remise à neuf et la réutilisation des moteurs. Le booster Zhuque-2 de LandSpace est conçu pour être éventuellement réutilisable.
Virgin Galactic annonce une fenêtre pour le prochain vol commercial. Dans la foulée du premier vol commercial suborbital de Virgin Galactic le 29 juin, la société a annoncé que la fenêtre de sa prochaine mission s’ouvrirait le 10 août. Virgin Galactic, fondée par le milliardaire Richard Branson, espère lancer des sauts suborbitaux aux confins de l’espace sur une base mensuelle. cadence pour aller de l’avant.
Liste des passagers en attente … Virgin Galactic a déclaré qu’elle transporterait trois passagers payants sur le vol d’août, mais n’a pas annoncé leur identité. La mission du 29 juin était un vol de recherche pour le gouvernement italien, mais le prochain vol devrait transporter des touristes spatiaux privés. La société affirme facturer environ 450 000 dollars par siège pour les missions touristiques spatiales commerciales et compte environ 800 passagers potentiels en attente de vol. (soumis par EllPeaTea)
Le prochain lancement de Rocket Lab franchira une nouvelle étape vers la réutilisation. Le prochain lancement de la fusée Electron de Rocket Lab comportera une autre tentative de récupération du propulseur du premier étage en mer. Le PDG de Rocket Lab, Peter Beck, a déclaré que la société prenait des mesures méthodiques pour éventuellement réutiliser le premier étage de la fusée Electron de classe légère, mais n’a pas identifié de calendrier pour relancer un booster, rapporte Space News.
Se concentrer sur la récupération marine … Rocket Lab a récupéré plusieurs boosters Electron intacts depuis l’annonce de son intention de réutiliser le premier étage de la fusée en 2019. Mais les progrès ont été relativement lents, et Rocket Lab se concentre maintenant sur la récupération des boosters de la mer en aval de son site de lancement en Nouvelle-Zélande, plutôt que d’utiliser un hélicoptère pour arracher les fusées et leurs parachutes en l’air. Rocket Lab affirme que les propulseurs récupérés de l’eau sont en meilleur état que prévu, et ce prochain vol – prévu pour transporter sept petits satellites en orbite – lancera une conception de parachute optimisée et des changements à l’intérieur du propulseur pour empêcher l’eau salée d’endommager les composants internes sensibles .
Astra cherche à lever plus d’argent. Astra poursuit un développement à forte intensité de capital de son nouveau lanceur Rocket 4 à un moment où le cours de son action est en chute libre. Maintenant, Astra prévoit un « regroupement d’actions » et tente de lever jusqu’à 65 millions de dollars grâce à une offre d’actions ordinaires, rapporte CNBC. Une scission inversée peut être considérée comme un signe qu’une entreprise est en difficulté et essaie d’augmenter « artificiellement » le cours de ses actions, ou elle peut être considérée comme un moyen pour une entreprise viable avec des actions battues de poursuivre ses opérations sur un marché public. Bourse.
Astra est à court d’argent … Dans son dernier rapport financier trimestriel publié en mai, Astra a déclaré qu’il y avait « un doute substantiel » sur la capacité de l’entreprise à continuer. À l’époque, Astra avait déclaré que ses plans de production et d’exploitation seraient réduits ou réduits s’il n’était pas en mesure de lever « des capitaux supplémentaires substantiels ». Astra a mis de côté son petit lanceur de satellites Rocket 3 l’année dernière après cinq échecs en sept tentatives de lancement orbital. Il se concentre maintenant sur le développement d’un véhicule plus grand appelé Rocket 4 et de systèmes de propulsion d’engins spatiaux. (soumis par Ken the Bin)
L’Inde veut se lancer sur le marché des lancements de petits satellites. Une division du ministère indien de l’Espace a annoncé un effort pour transférer la technologie de la plus récente fusée du pays – le Small Satellite Launch Vehicle (SSLV) – au secteur privé. Les programmes indiens de fusées sont traditionnellement gérés par le gouvernement, mais la branche commerciale de l’agence spatiale indienne a attribué l’année dernière un contrat à l’industrie indienne pour la construction de cinq véhicules de lancement de satellites polaires sur une base commerciale. Le PSLV est une fusée de classe moyenne, et le nouveau SSLV est destiné au plus petit marché du lancement de satellites.
Il y a des questions sur la demande de petits lanceurs … L’Inde s’est taillé une place à part sur le marché international des lancements, principalement grâce au succès de sa fusée PSLV. Le plus petit SSLV est conçu pour lancer des charges utiles jusqu’à 500 kg (1 100 lb) en orbite terrestre basse, un segment de marché apparemment saturé par les sociétés de fusées commerciales. Beaucoup de ces entreprises se tournent déjà vers des fusées plus grosses car elles constatent un intérêt accru des clients pour le segment moyen à lourd du marché des lancements. Bien que l’industrie spatiale indienne puisse avoir besoin d’un petit lanceur dédié, il existe des questions majeures concernant le signal de la demande à l’échelle internationale. (soumis par Ken the Bin)