« Sous-estimé » est un terme trop souvent appliqué de manière imprudente, mais pour Rocket Knight Adventures, une série qui a eu du mal à atteindre la célébrité mondiale malgré le triple coup de couteau de Konami, il est approprié. Son entrée initiale réside dans les échelons supérieurs de tout ce qui est 16 bits et est l’un des meilleurs titres du Mega Drive. Pourtant, Sparkster, bien qu’il ait atteint toutes les bonnes notes pour un héros de jeu anthropomorphisé des années 90, a inexplicablement sous-performé sur le marché.
La collection Re-Sparked comprend les entrées Mega Drive Rocket Knight Adventures (1993) et Sparkster : Rocket Knight Adventures 2 (1994), ainsi que Sparkster pour Super Nintendo (1994). De plus, il existe une multitude d’options et de fonctionnalités bonus à bord sous la forme de musées d’art, de lecteurs de musique, de modes Boss Rush, de filtres CRT, de fonds d’écran, de fonctionnalités de rembobinage et d’états de sauvegarde.
Émergeant de la période de développement la plus célèbre de Konami, Rocket Knight Adventures – le premier épisode de la série – est divin. Tout dans son assemblage, de l’esthétique à la mécanique en passant par sa variété scénique éblouissante et son incroyable partition musicale, sonne parfaitement. C’est sans aucun doute le meilleur des trois et reste un exemple frappant de la manière de perfectionner une expérience de jeu d’action avec une invention illimitée et sans fioritures.
Situé dans un royaume fantastique qui fusionne des châteaux traditionnels, des chevaliers et des princesses avec des machines steampunk géantes et des villes crachant du smog et des tourteaux, l’intrépide Sparkster est chargé de récupérer une belle jeune fille des griffes d’Axel Gear – son chevalier ennemi – et du Horde de guerriers cochons connue sous le nom de Devontidos. C’est un voyage qui le mènera à travers la terre et la mer, à travers des dirigeables géants et directement dans l’espace ; une aventure de qualité cinématographique dont Retour vers le futur-la police de style crie « cinématographique » et livre avec aplomb.
Sparkster est équipé d’un coup d’épée à courte portée, d’un saut et d’un pack de fusées qui sous-tendent le mécanisme de jeu intégral de la série : le boost dash. Maintenir le bouton charge le pack de fusées en quelques secondes, permettant son utilisation quasi constante. Il a également une myriade d’applications, pouvant être utilisé comme une arme offensive, transperçant les ennemis, comme manœuvre défensive lorsque vous devez tirer la queue et comme moyen de traverser le paysage, révélant souvent des friandises cachées juste hors de vue. Konami a conçu ses scènes autour du boost de fusée à la perfection, vous permettant de jouer au ping-pong entre les parois du tunnel et de vous éloigner des dangers imminents. C’est un jeu rempli d’inventions, vous frappant avec une nouvelle action après l’autre ; un cocktail tornade de principes d’arcade répartis sur une toile impressionnante. Qu’il s’agisse d’éviter des colonnes de feu ou de survoler des paysages urbains orageux ; Affrontant des boss géants ou dévalant des rampes de montagnes russes à une vitesse vertigineuse, Rocket Knight éblouit sans cesse. De la Terre fantastique au paysage stellaire fantastique, où vous vous retrouvez à l’intérieur d’une version en forme de cochon de l’Étoile de la Mort, le jeu atteint un point culminant passionnant de gadgets gravitationnels et de batailles de mécha géants.
Bien qu’exécutée à la perfection et stylistiquement audacieuse, la composition musicale de Michiru Yamane glace ce cupcake 16 bits avec une superbe gamme de morceaux émouvants et mémorables. Génie comme elle était et est toujours, elle a pris les spécifications de Konami et l’a rendu épique à tous les niveaux. Une mention spéciale doit être accordée au jeu de tronçonneuse glorieusement saisissant qu’elle a réservé pour la dernière partie du jeu : un morceau si implacablement sale qu’il fait monter les enjeux au-delà de toute attente. Dans un jeu où vous incarnez un opossum de dessin animé Knighted, la brutalité auditive sanglante que Yamane propose pour la finale est presque paradoxale – mais oh, comme nous nous en délectons.
La suite, Sparkster : Rocket Knight Adventures 2, est une chose curieuse. Lorsqu’il est placé côte à côte avec son prédécesseur, il ressemble à une suite directe en vidéo. Sparkster a toujours l’air du rôle, avec un casting plus méchant et plus maigre, mais visuellement, c’est moins graveleux, plus caricatural et l’échelle globale est réduite. Il s’agit plutôt d’un jeu de plateforme sur console au sens traditionnel du terme, perdant les motifs d’arcade audacieux et la variété à couper le souffle qui définissaient son prédécesseur. Les paysages manquent de variété et de détails, et les mises en page seraient stéréotypées sans l’accent mis sur la mécanique de boost.
Ici, votre pack de fusées se charge automatiquement et plus rapidement, et la bonne façon d’attaquer le jeu est de le spammer. Une fois que vous avez appris à booster, booster, booster, vous pourrez vous amuser ici. Il remplace l’armée de cochons par des lézards et, heureusement, est moins encombré à partir de la troisième étape. Même si cela semble plus maladroit et plus générique, il y a quand même quelques éléments et idées intéressants impliqués, comme tirer des rivets géants, sortir des profondeurs d’une pyramide et négocier des tunnels chargés de pièges pendant la finale. Selon ses propres termes, il s’agit toujours d’un jeu d’action solide pour Mega Drive, et donc digne d’attention ; et Michiru Yamane revient, ouvrant la première étape avec un morceau si héroïque qu’il est désormais le thème de facto de Rocket Knight.
Enfin, Sparkster, la troisième et dernière entrée de la collection, est originaire des climats pastel de la Super Nintendo – et ses graphismes sont vraiment pop. Encore une fois, Yamane inspire l’audio avec des mélodies entraînantes, et de jolis décors sont dispersés tout au long de l’aventure. Sparkster peut être délicat par endroits, en partie à cause d’une conception scénique qui n’a pas la même grâce que l’original. Et, bien qu’il ressemble à la pièce et qu’il soit certainement le deuxième meilleur jeu ici, il n’atteint toujours pas les mêmes sommets que les débuts de la série.
Cela est dû en partie à des problèmes de rythme et aux contraintes d’une structure de jeu de plateforme traditionnelle. Cela devient évident dès la deuxième étape, qui ressemble à une étape Sonic avec ses niveaux expansifs à plusieurs niveaux et ses gadgets de convoyeur, où un boost enthousiaste vous fera tuer instantanément dans divers concasseurs de roches. Cela dit, il s’agit toujours d’une aventure d’action Super Nintendo forte, et qui a fière allure, avec des boss gigantesques et des véhicules uniques à conduire. Il capture l’esprit d’aventure, présente le charme merveilleux de Sparkster et les fans de la série s’amuseront à revenir à un titre dont l’ADN est plus proche de l’original.
En ce qui concerne la qualité de l’émulation, la collection Re-Sparked semble correcte. Après avoir joué à ces jeux sans fin au fil des années, il y a eu quelques petites bizarreries qui nous ont donné un moment de pause et beaucoup de débats quant à savoir si c’était ou non notre imagination. Cependant, la grande majorité des joueurs ne sourcilleraient pas.
En plus de tous les bonus intéressants à bord, vous pouvez même jouer à différentes régions des jeux pour peu de différences de présentation, et le musée d’art est particulièrement étoffé, rempli de dépliants originaux, de publicités dans les magazines, de manuels et d’art conceptuel pour les trois titres. . Il y a aussi une toute nouvelle introduction animée qui est très bien réalisée – même si elle ne fait pas écho au spot télévisé original du Japon de 1993 – et un remix mis à jour du thème de Sparkster à apprécier.
Conclusion
Rocket Knight Adventures est une série comprenant deux bons jeux et une œuvre stellaire et intemporelle. Bien que les suites soient supérieures à la moyenne pour les jeux de plateforme des années 90, ce sont les débuts de la série qui éclairent vraiment le score de cette revue. Rocket Knight Adventures est un titre qui trône confortablement aux côtés de Gunstar Heroes au panthéon des jeux exceptionnels méconnus à leur apogée. Il fait tout ce dont une aventure d’action d’arcade a besoin, et plus encore, surpassant ainsi un grand nombre de jeux d’arcade réels. Ses scènes en constante évolution, son incroyable variété de scénarios et sa bande-son cinématographique en font l’un des meilleurs du genre. Si ce n’est pas la définition même de sous-estimé, nous ne savons pas ce que c’est.