RoboCop : Rogue City aurait été le business absolu en 2005. Cela peut ressembler à une critique, et dans une certaine mesure, c’est le cas. Mais je le pense également comme un compliment au travail du développeur Teyon. Le dernier FPS sous licence du studio, après Terminator : Resistance, est un bel exemple de jeu AA, avec une ambition qui dépasse son budget et une sincérité qui aide à surmonter de nombreuses arnaques. C’est un jeu de tir décent, un jeu de police étonnamment impliqué et une expérience RoboCop authentique. Mais comme tous les jeux de Teyon, il manque de raffinement et adhère trop étroitement aux thèmes et aux intrigues des films pour véritablement s’épanouir en tant que propre récit.
Se déroulant entre RoboCops 2 et 3, Rogue City démarre avec une glorieuse déclaration d’intention. Un gang de punks fous nommés Torch Heads s’empare de la chaîne de télévision de Détroit pour envoyer un message très public à un nouveau et mystérieux seigneur du crime de la ville, surnommé de manière créative « le nouveau type de la ville ». Le message est assez simple : « Nous sommes là, nous voulons travailler avec vous et nous sommes sérieux ». Pour le prouver, ils prennent une bande d’otages.
Et c’est ainsi que vous piétinez, en tant que RoboCop, pour mettre fin à cette émission spéciale. Armé de son pistolet Auto-9, vous vous frayez un chemin à travers une armée d’aspirants à Keith Flint dans un style joyeusement excessif. Tandis que votre pistolet-mitrailleur parcourt des bureaux de presse bien rangés, l’air se remplit d’étincelles, de papier et de béton qui s’effrite. Lorsque les tirs atterrissent là où ils le devraient, les ennemis reviennent dans une pluie de pétards rouges onctueux, les membres déchiquetés, les têtes écrasées comme un ananas dans une presse à imprimer. L’environnement est également une arme, vous permettant de saisir des objets comme des chaises et des écrans d’ordinateur pour les lancer sur des criminels, ou d’enrouler vos doigts métalliques autour de leur cou, de les jeter par les fenêtres ou sur d’autres ennemis pour les renverser. J’aimais particulièrement les jeter au plafond, notamment parce qu’il y avait toujours une chance sur cinq qu’ils passent à travers, leurs jambes de poupée de chiffon pendantes dans la géométrie du monde.
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Si vous êtes ici pour RoboCop en tant que fantasme de pouvoir moralement douteux, alors la demi-heure d’ouverture le livre par seaux. Peut-être que vous sauverez les otages lorsque vous franchirez les portes de la salle de rédaction, peut-être qu’ils seront brutalement abattus avant que vous puissiez arrêter leurs ravisseurs à temps. D’une manière ou d’une autre, vous éteindrez ces têtes de torche pour de bon et vous vous sentirez sacrément satisfait en le faisant.
Je discuterai plus tard des résultats plus larges du combat. Pour l’instant, nous retournons à la police de Détroit pour un débriefing, où Rogue City commence à faire valoir que c’est plus qu’un simple jeu de tir. Vous pouvez explorer le PD librement, en effectuant de petites missions secondaires pour vos collègues policiers et en vous engageant dans des séquences de dialogue de style Mass Effect avec des personnages comme le psychologue Dr Blanche, que le propriétaire du Detroit PD, OCP, a embauché pour enquêter sur les problèmes rencontrés par RoboCop. Grâce à cela, Rogue City s’efforce d’explorer les thèmes de l’identité personnelle du film, vous permettant de choisir d’embrasser ou de rejeter l’humanité de Robocop. L’exécution de ceci est pour le moins maladroite, mais elle influence la façon dont les autres personnages du jeu vous perçoivent et réagissent, ce qui est intéressant.
La plus grande surprise arrive lorsque vous quittez la police de Détroit et que vous vous dirigez vers le centre-ville. Cette zone beaucoup plus vaste vous permet d’explorer plusieurs rues du vieux Détroit délabré, toutes asphaltées luisantes, des immeubles en briques tachés de suie et des ruelles jonchées de détritus. Ici, vous recherchez des pistes pour découvrir l’identité du New Guy, mais vous pouvez également faire respecter la loi à travers de nombreuses activités secondaires, allant de la distribution de contraventions aux voitures garées illégalement, à des missions secondaires plus sur mesure qui peuvent être assez élaborées. L’une d’elles consiste à traquer un trafiquant de drogue qui vole d’autres trafiquants, ce que Robocop tente de faire en l’appelant sur un téléphone public. Il faut trente secondes au croupier pour comprendre qu’il parle à RoboCop. Mais ensuite, le revendeur rival apparaît à la porte du voleur et celui-ci commence immédiatement à demander de l’aide à RoboCop.
Le centre-ville de Détroit est un excellent exemple de monde ouvert en miniature. Il est juste assez grand pour ressembler à un espace plausible et contient juste assez d’éléments pour donner de la valeur à l’exploration. Il fait également un bon usage de la vision du futur de RoboCop dans les années 80, avec des missions qui se déroulent dans une arcade clignotante et sonore et dans un magasin VHS exigu et coloré. De nombreuses missions vous permettent également de choisir le type de RoboCop que vous souhaitez devenir, en exigeant le respect de la lettre de la loi ou en faisant confiance à la confiance du public avec une approche plus indulgente.
En dehors de Downtown, vous trouverez des missions FPS plus classiques, explorant une usine abandonnée où le chef des Torch Heads joue un concert de rock underground, une aciérie tortueuse remplie de motards lourdement armés et une mission épouvantable où RoboCop se fait prendre. au milieu d’une émeute dans une prison. Aucun d’entre eux n’est particulièrement radical en termes de conception de niveaux, mais ils sont tous substantiels et bien structurés, avec des emplacements méticuleusement réalisés.
En tant que jeu de tir, Rogue City réussit à vous faire sentir comme RoboCop. Vous vous déplacez lentement et inexorablement à travers les lieux, en comptant sur l’armure de RoboCop pour absorber l’énorme quantité de tirs qui vous parviennent. En plus de son arme de poing Auto-9, RoboCop peut manier les nombreuses armes larguées par les ennemis, qui vont des pistolets de 9 mm aux lance-grenades. Mais l’Auto-9 est de loin l’arme la plus amusante et la plus efficace à utiliser dans la plupart des situations, notamment parce que vous pouvez lui apporter des améliorations ridiculement puissantes, comme un chargeur automatique de munitions qui supprime le besoin de recharger. Cela peut faire de Rogue City un peu un jeu de tir à une arme, mais je ne me suis jamais lassé d’utiliser cette arme.
L’un des inconvénients de l’engagement de Rogue City dans sa représentation de RoboCop est qu’il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire lorsqu’un ennemi a le dessus. Certains niveaux ultérieurs et combats de boss vous confrontent à des défis formidables, et le seul moyen de les surmonter est de jeter un coup d’œil dans les coins en tirant sur les ennemis, ce qui ne semble pas très RoboCop. Le problème est exacerbé par un système de sauvegarde de point de contrôle sans compromis qui peut vous coûter une grande partie de votre progression, en particulier dans la dernière partie.
Deux autres problèmes dont souffre Rogue City. Premièrement, il y a ce manque de raffinement. Les environnements et les modèles de personnages sont superbes, mais les animations sont rigides et peu convaincantes, en particulier les animations faciales, ce qui pose problème dans une fiction comportant des personnages aussi exagérés. Même si j’adore le centre-ville, j’en avais assez dès la troisième visite, et le jeu bénéficierait d’une deuxième zone centrale à explorer dans la seconde moitié. L’écriture et le jeu des acteurs tombent généralement un peu à plat, bien que Peter Weller l’apporte pour sa performance vocale dans le rôle titre. Il y a quelques doublures amusantes ici que je ne vais pas gâcher, mais j’aime aussi la façon dont il coupe les voyelles de certains mots comme « Trouble » d’une manière qui vous fait dire « Oh ouais, c’est RoboCop ». Il y a aussi quelques problèmes techniques, comme les personnages susmentionnés qui traversent les murs et un problème visuel disgracieux qui apparaît chaque fois que la caméra change de perspective pendant le dialogue.
Le plus gros problème de Rogue City, cependant, est que sa « nouvelle » histoire n’est pas si nouvelle. Sur le plan thématique, l’histoire couvre à peu près le même sujet que le film original, ciblant la propriété des institutions publiques par les entreprises, le rejet des pauvres au profit des quartiers gentrifiés, le rejet des travailleurs humains au profit des machines automatisées, et comment l’avidité et la misère conduisent à augmentation de la criminalité et de la violence. Tout cela est bien, mais cela répète également de nombreux points de l’intrigue des deux premiers films, comme OCP cherchant à remplacer RoboCop par un nouveau modèle, et la police de Detroit menaçant de faire grève pour la gestion du département par OCP.
Compte tenu du chemin parcouru par les jeux sous licence depuis Arkham Asylum, Teyon aurait pu être plus aventureux. L’adhésion du jeu à la structure et aux idées des films originaux a également des conséquences malheureuses. Par exemple, la représentation de la police de Détroit comme des cols bleus honnêtes et travailleurs, luttant contre les contraintes budgétaires, est beaucoup moins confortable en 2023, alors que nous savons que les budgets de la police américaine sont largement surgonflés par rapport à d’autres secteurs publics et que des problèmes tels que la corruption et le racisme sont endémiques au sein des services de police, d’une manière qui n’a pas grand-chose à voir avec la propriété des entreprises.
Pour être clair, je ne dis pas que RoboCop devrait se promener dans Détroit en criant ACAB. Au contraire, dans sa tentative d’imiter la satire anti-corporate du film, Rogue City rate une occasion de poser d’autres questions plus pertinentes, comme par exemple, comment un flic programmé pour suivre la lettre de la loi s’intègre-t-il dans un système policier qui lui-même est souvent n’a pas? Tout au long du jeu, le jeu demande si un robot est apte à faire le travail d’un policier, ce qui ne fonctionne comme sujet de débat que si votre public accepte que la police fait bien son travail en premier lieu, un point que Rogue City passe sous silence. Il y a un moment dans Rogue City où un officier expérimenté accuse un débutant d’être un espion de l’OCP et menace de le frapper. En tant que RoboCop, vous pouvez souligner que cela serait illégal, après quoi l’officier vous accuse d’être de mèche avec l’OCP parce que vous l’avez dénoncé, parce que vous avez quitté la ligne tribale. C’est le genre de tensions à partir desquelles vous pourriez construire quelque chose de véritablement nouveau, mais Rogue City ne les interroge jamais vraiment.
Pourtant, même si Rogue City ne fait pas grand-chose de nouveau, il s’agit pour l’essentiel d’un fac-similé convaincant de l’ancien. Et pas seulement comme une tranche de fiction RoboCop. En plus d’être le meilleur jeu de Teyon, Rogue City est un exemple bienvenu d’un style de jeu qui n’est plus beaucoup créé. À un moment donné au cours des années 2010, le candidat parvenu aux AA a été brutalement abattu par une bande gloussante de titres de prestige à mégabudget et de jeux indépendants dignes de ce nom. Dans Rogue City, Teyon l’a ramené à la vie, armé, blindé et prêt au service.
Une copie de RoboCop : Rogue City a été fournie pour examen par Nacon.