La dernière fois que nous avons entendu le journaliste de People Make Games, Quintin Smith, il avait publié une vidéo sur YouTube accusant Roblox d’exploiter de jeunes développeurs de jeux pour obtenir essentiellement de la main-d’œuvre gratuite pour leur plate-forme. Avec le paiement minimum de Roblox fixé à 1 000 $, seuls les plus gros jeux générés par les utilisateurs permettent à un joueur de recevoir un chèque de paie.
Après la publication de cette vidéo, Smith a été inondé d’e-mails d’utilisateurs de Roblox lui disant que ce n’était que la pointe de l’iceberg.
Exploiter les jeunes développeurs de jeux n’est en effet qu’un début car ce n’est pas seulement Roblox qui s’occupe de l’exploitation. Smith a parlé à un développeur de jeux nommé Jordan qui a construit l’un des jeux les plus réussis de la plate-forme pour passer du statut de partenaire partageant les bénéfices à celui d’employé d’une entreprise qui exigeait qu’il travaille de plus en plus d’heures pour continuer à gagner le même salaire. .
Pire encore, puisque Roblox ne surveille pas ses développeurs et parce que la plate-forme vise à amener les enfants dans le développement de jeux, il y a une très vraie question de savoir si les lois sur le travail des enfants sont violées ou non.
Et ce ne sont pas seulement les lois du travail qui sont potentiellement violées. People Make Games a accusé Roblox d’avoir des outils de modération terriblement inadéquats pour les utilisateurs et les jeux. Les jeux problématiques qui violent les conditions d’utilisation de Roblox peuvent rester sur la plate-forme pendant un certain temps tandis que les utilisateurs interdits peuvent facilement échapper à ces interdictions pour continuer à faire les actes néfastes qui leur plaisent.
Certains de ces actes peuvent être difficiles à supporter. Smith a interviewé une jeune fille de 12 ans nommée Sarah (ce n’est pas son vrai nom) qui a commencé à collaborer avec un créateur de jeux de fans Sonic nommé Doc (qui avait 24 ans à l’époque), mais cette collaboration s’est rapidement transformée en sexto non désiré. Il a fallu des années à Sarah pour comprendre que ce comportement n’était pas acceptable, mais lorsqu’elle est finalement devenue publique, de nombreux membres de la communauté du fangame l’ont attaquée pour avoir parlé.
Doc a nié les accusations de pédophilie dans une interview de suivi avec Smith. Roblox a finalement interdit Doc grâce à des captures d’écran de son comportement, mais Doc a apparemment été en mesure de conserver à la fois la monétisation et le contrôle créatif total de son jeu de fans Sonic malgré l’interdiction apparente.
People Make Games est ensuite passé au marché de collection de Roblox, qui est essentiellement un marché d’objets de collection coûteux dans le jeu où les enfants peuvent jouer. Smith a noté plusieurs articles sur le marché des objets de collection qui se vendent des dizaines de milliers de dollars. Roblox vend initialement ces produits cosmétiques (qui sont généralement liés à des entreprises ou à des célébrités) pour des dizaines de dollars, mais leur prix monte immédiatement en flèche une fois que la vente initiale de ces articles est épuisée. Ensuite, les utilisateurs peuvent acheter ou échanger pour eux sur le marché des objets de collection où les règles de l’offre et de la demande déterminent le prix.
Cependant, les prix peuvent parfois atteindre l’équivalent d’une petite voiture. Et parce que Roblox fournit aux utilisateurs un graphique décrivant la croissance des prix de chaque article, les joueurs sont indirectement encouragés à jouer sur le marché des objets de collection comme un marché boursier géant.
People Make Games a parlé à un joueur de Roblox qui a apporté ses compétences au Collectible Market à Wallstreet, où il travaille maintenant dans une société de capital-risque.
Enfin, il y a le marché noir Roblox qui se compose de nombreux sites Web où les joueurs peuvent échanger leurs objets dans le jeu ou Robux contre de l’argent réel d’autres joueurs. L’utilisation de ces sites est contraire aux conditions d’utilisation de Roblox, mais les joueurs le font souvent simplement parce qu’ils offrent plus d’argent réel que Roblox.
Le problème avec ces sites est qu’ils fonctionnent complètement sans surveillance, ce qui les rend mûrs pour les logiciels malveillants, les escroqueries, les frais cachés ou d’autres activités néfastes.
People Make Games blâme la recherche incessante de Roblox pour le profit et l’absence totale de réglementation gouvernementale comme étant la cause de tous ces abus, mais note qu’il est déjà assez difficile de faire comprendre Roblox aux parents – sans parler des politiciens. La valeur nette de Roblox Corporation est maintenant mesurée à environ 38 milliards de dollars avec plus de 150 millions d’utilisateurs mensuels.
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