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Sheldon Keefe n’avait pas les informations pertinentes sous les yeux samedi soir.
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« Je ne sais pas combien de matchs cela fait maintenant où il a été laissé de côté et est entré et a marqué tout de suite », a déclaré l’entraîneur des Maple Leafs, faisant référence à Nick Robertson. « Il nous donne ce genre de coup de pouce. »
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L’inclinaison de Keefe était correcte.
Le but de Robertson en deuxième période lors de la défaite 5-4 en tirs de barrage des Leafs contre les Hurricanes de la Caroline marquait la troisième fois en 2023-2024 que le joueur de 22 ans marquait lors de son premier match après avoir été absent au moins deux fois de suite.
De plus, le but était le huitième de Robertson de la saison à cinq contre cinq. Seuls cinq Leafs – Auston Matthews (29), William Nylander (20), Mitch Marner (16), Matthew Knies (12) et John Tavares (11) – en ont plus. Et Robertson a disputé 42 matchs, soit au moins 20 de moins que chacun de ces cinq coéquipiers.
Temps de voyage
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Le défi pour Robertson a parfois été de transformer cet élan initial en une production soutenue. Pourtant, ce n’est pas faute d’efforts, et même si Keefe continue de s’installer en mode récupération avec Mitch Marner et Calle Jarnkrok, blessés, il n’y a aucune raison de retirer Robertson de l’alignement lorsque les Leafs reviendront à Philadelphie mardi. pour affronter les Flyers.
Si Keefe veut faire revenir Ryan Reaves après que le grand ailier droit ait été éliminé en bonne santé samedi, la suppression la plus facile de l’alignement serait Noah Gregor. Ce dernier apporte une énergie conforme à celle de Robertson, mais sans la touche marquante. Sur les cinq buts de Gregor, aucun n’a été inscrit au cours de ses 28 derniers matchs. Gregor n’a pas marqué depuis le 16 décembre contre les Penguins de Pittsburgh.
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Robertson, qui a participé aux six matchs précédents et a été rétrogradé aux Marlies de Toronto dans le cadre d’une transaction papier, a mérité une chance d’avoir une autre occasion de se lier avec Tavares et Matthew Knies. La ligne a eu une belle apparence contre la Caroline et a marqué deux fois.
Nous connaîtrons les plans de Keefe lorsque les Leafs se réuniront à nouveau pour l’entraînement lundi après que les joueurs aient eu une journée complète de congé dimanche.
« N’importe qui dans l’alignement, vous obtenez plus de répétitions, plus d’entraînements, plus de matchs, vous ressentez simplement leur style et vous vous y adaptez », a déclaré Robertson. « Je suis heureux de jouer avec Johnny et j’espère que nous pourrons créer encore plus d’alchimie, ainsi qu’avec Kniesy. »
Tavares a déclaré à propos du but de Robertson, que le capitaine a inscrit avec une certaine hâte : « Il continue simplement de travailler sur son jeu, de rester prêt et de faire tout ce qu’il peut pour maximiser chaque opportunité. C’est génial de le voir l’obtenir.
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Robertson, qui compte maintenant neuf buts et 11 passes décisives avec les Leafs cette saison, a rendu public la semaine dernière sa frustration de ne pas jouer régulièrement. Il était un peu plus réfléchi samedi.
« Vous ne savez jamais comment votre carrière va commencer, mais tout dépend de la façon dont vous partez de là et comment vous la terminez », a déclaré Robertson. « Je ne suis pas la première personne à subir des blessures et des hauts et des bas (avec les Marlies).
«J’espère qu’un jour je pourrai aider quelqu’un et savoir que j’ai été dans sa situation. Ce n’est que le début. La navigation ne sera jamais fluide, mais j’espère que c’est un peu plus fluide pour moi maintenant qu’avant.
FEUILLES LÂCHES
Tavares a remporté 11 de ses 17 mises en jeu samedi, la 23e fois en 64 matchs qu’il remporte au moins cinq mises en jeu de plus qu’il n’en a perdu. Avant que les matchs de la LNH ne soient joués dimanche, Tavares était troisième au classement général pour le pourcentage de mises en jeu, à 60 %. La seule fois où Tavares a terminé au-dessus de 60 % au cours de ses 14 saisons précédentes, c’était en 2021-2022, lorsqu’il a terminé à 60,6 %… Les sept coups sûrs du défenseur Ilya Lyubushkin ont été les plus élevés qu’il ait eu lors de ses sept matchs avec Toronto depuis son acquisition d’Anaheim. , et a égalé son record en 55 matchs avec les Ducks. Ceci de la part de quelqu’un qui ne s’est pas entraîné vendredi parce qu’il a été amoché après avoir absorbé et distribué quelques gros coups sûrs à Philadelphie jeudi. Dans une certaine mesure, Lyubushkin nous rappelle Dmitri Yushkevich, qui avait un seuil de douleur élevé lorsqu’il patrouillait sur la ligne bleue des Leafs de 1995 à 2002. Le robuste Yushkevich n’a jamais reçu de coup sûr qu’il n’aimait pas, qu’il le donne ou qu’il le reçoive… Les sept tirs au but de Max Domi contre les Hurricanes ont marqué un sommet cette saison pour l’attaquant. Son précédent record était de cinq, réalisé deux fois et les deux fois contre les Golden Knights de Vegas.
X : @koshtorontosun
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