Barbra Streisand a révélé dans ses prochains mémoires « My Name is Barbra » les efforts qu’elle a déployés pour engager Robert Redford dans le drame romantique de Sydney Pollack de 1973 « The Way We Were », même après qu’il ait initialement refusé le rôle.
« The Way We Were » met en vedette Streisand et Redford dans le rôle de Katie et Hubbell, un couple improbable qui tombe amoureux et se marie sur fond de divers événements politiques et historiques.
« Bob est cette combinaison rare… un cow-boy intellectuel… une star charismatique qui est aussi l’un des meilleurs acteurs de sa génération », a écrit Streisand dans ses mémoires (via Vanity Fair). « Mais comme mon mari, il s’excuse presque de son apparence, et j’ai aimé ça chez lui. »
Elle a poursuivi: «Je voulais donc Redford pour Hubbell. Mais il a refusé. »
Streisand s’est tourné vers Pollack, qui était ami avec Redford, pour l’aider à le convaincre de prendre le rôle. «Je dois reconnaître le mérite de Sydney», a-t-elle admis. « Il était aussi persistant que moi, car nous pensions tous les deux que seul Redford ferait fonctionner le film. »
Streisand a expliqué dans ses mémoires que Redford considérait Hubbell comme « un objet » sans aspirations ni profondeur adéquate.
Streisand a écrit : « Bob craignait que le scénario soit tellement concentré sur Katie que le personnage de Hubbell soit sous-développé. (Il avait raison.) Bob a demandé à Sydney : « Qui est ce mec ? C’est juste un objet… Il ne veut rien. Qu’est-ce que ce type veut ? Selon Bob, il était « superficiel et unidimensionnel ». Pas très réel. « Une pin-up à l’envers », comme l’a dit Sydney.
Streisand était déterminée à ce que Redford joue aux côtés d’elle dans « The Way We Were », disant à Pollack de « lui donner ce qu’il veut ».
« Alors Sydney a embauché deux excellents écrivains, David Rayfiel et Alvin Sargent, pour renforcer le rôle de Bob et aller plus loin, sous cette apparence de golden boy. Et j’ai dit à Ray de lui payer ce qu’il voulait. Mais la réponse de Bob était toujours non. J’avais le cœur brisé. »
Pollack et Streisand ont demandé une semaine supplémentaire pour essayer de le faire changer d’avis.
«Les négociations se sont déroulées jusqu’au bout. J’étais en train de filmer « Up in the Sandbox » en Afrique, et un jour j’ai reçu un télégramme de Sue Mengers qui disait simplement : « Barbra Redford ! », se souvient Streisand. « C’est à ce moment-là que j’ai su qu’il avait enfin dit oui… et j’étais tellement ravi ! Les fréquentations ont été difficiles, mais la réticence de Bob a eu une grande influence sur le scénario et a finalement donné naissance à un personnage plus riche et plus intéressant.
« Mon nom est Barbra » est disponible à partir du 7 novembre.