Robert Downey Jr. a admis dans une récente interview avec le New York Times Magazine qu’il craignait que ses talents d’acteur ne soient en danger en jouant Iron Man / Tony Stark pendant 11 ans dans l’univers cinématographique Marvel. L’acteur a fait ses débuts en tant que super-héros dans « Iron Man » en 2008 et a été tué dans « Avengers: Endgame » en 2019, apparaissant dans un total de neuf films Marvel.
« Vous commencez à vous demander si un muscle que vous avez ne s’est pas atrophié », a déclaré Downey Jr. à propos des risques de jouer le même personnage pendant plus d’une décennie.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait des inquiétudes quant à l’effet que jouer Iron Man pendant 11 ans pourrait avoir sur son jeu, Downey Jr. a répondu: «Oui. 100%, et je savais qu’il y avait un point où Christopher Nolan approuvait, travaillons ces autres muscles, mais faisons-le tout en vous privant de vos choses habituelles.
Downey Jr. joue le rôle de Lewis Strauss dans l’épopée de la bombe atomique de Nolan « Oppenehimer ». Strauss a servi deux mandats à la Commission américaine de l’énergie atomique. Il a été président de l’organisation pendant son deuxième mandat. Le film a donné à Downey Jr. une chance de fléchir les muscles d’acteur qu’il ne pouvait pas dans l’univers cinématographique Marvel. Nolan ne voulait pas que l’acteur s’appuie sur ses « choses habituelles », que Downey Jr. a décrites comme « parlant vite, charmant, imprévisible, bla, bla, bla ».
Travailler avec Nolan a également ramené Downey Jr. à un mode de réalisation beaucoup plus pratique. Contrairement aux écrans verts et au travail lourd en effets visuels de Marvel, Nolan a tourné « Oppenheimer » avec des effets pratiques et a même reconstruit le village de Manhattan Project afin qu’il ne tourne pas le film sur un terrain de studio. C’était un retour bienvenu pour Downey Jr.
« Venant de cet autre endroit, entrant dans l’endroit dominant le box-office-week-end, puis entrant dans cet endroit maintenant où je suis heureux d’être dans ce produit de qualité – je suis heureux d’avoir retrouvé ma connexion avec un plus approche puriste de la réalisation de films », a déclaré l’acteur au New York Times Magazine.
« C’est l’un de nos grands acteurs, et bien qu’une génération d’enfants sache à quel point il est une grande star de cinéma, ils n’ont pas vu sa subtilité et son génie », a récemment déclaré Nolan au Los Angeles Times à propos du casting de Downey Jr. « Je voulais l’amener à faire quelque chose de complètement différent, à se perdre dans un autre être humain. À quand remonte la dernière fois que nous avons vu cela? « Chaplin » ? Les réalisateurs sont très conscients du talent de Downey, mais en raison de son incroyable énergie qui peut traverser l’écran, il est difficile de trouver la bonne chose pour lui.
Downey Jr. a failli perdre le rôle d’Iron Man alors que son casting inquiétait le conseil d’administration de Marvel. L’acteur était toujours à l’écart d’Hollywood pendant le processus de casting pour « Iron Man », après avoir été arrêté en avril 1996 pour possession d’héroïne, de cocaïne et d’une arme déchargée. Marvel décidait entre lui ou Timothy Olyphant pour incarner Iron Man.
« Mon conseil d’administration a pensé que j’étais fou de mettre l’avenir de l’entreprise entre les mains d’un toxicomane », a déclaré l’ancien président de Marvel Studios, David Maisel, au New Yorker plus tôt cette année. « Je les ai aidés à comprendre à quel point il était génial pour le rôle. Nous avions tous confiance qu’il était propre et qu’il le resterait.
« Oppenheimer » ouvre dans les cinémas du pays le 21 juillet par Universal Pictures.