Rob Booker : Pourquoi le Canada doit reprendre son jeu s’il veut jouer dans la cour des grands de l’énergie verte

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Comme de nombreux Canadiens, je regarderai le hockey des séries éliminatoires et j’encouragerai les équipes canadiennes qui restent dans la course à cette insaisissable Coupe Stanley – maintenant exactement 30 ans depuis que nous l’avons remportée pour la dernière fois.

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C’est frustrant de voir que ce trophée réside constamment au-delà des frontières du Canada. Nous sommes une nation de hockey, après tout, avec des avantages qui devraient signifier que nous dominons sur la glace.

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Nous sommes également une nation énergétique richement dotée – en termes de carburants qui composent la majeure partie du mix énergétique mondial d’aujourd’hui et des alternatives à faible émission de carbone vers lesquelles le monde se tourne de plus en plus. Pourtant, ici aussi, nous risquons d’être dépassés et de voir le prix aller ailleurs.

Mon équipe chez Trigon Pacific Terminals – un terminal d’exportation en vrac à Prince Rupert, en Colombie-Britannique – dépense des millions pour transformer nos installations afin d’offrir le premier poste d’amarrage spécialement conçu au Canada pour exporter des carburants émergents à faible émission de carbone vers l’Asie et être prêt pour l’avenir à faible émission de carbone du Canada .

Cela comprendra l’hydrogène sous forme d’ammoniac – un élément essentiel des stratégies de nos partenaires asiatiques existants pour se diversifier en s’éloignant de la dépendance totale aux combustibles fossiles. Nous avons déjà mis les premières pelletées de terre sur cet agrandissement du terminal, en partie grâce à une subvention de 75 millions de dollars du gouvernement fédéral Fonds national des corridors commerciaux.

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Subventions américaines agressives

Cependant, pour que nous et d’autres comme nous réussissions, nous devons savoir qu’il y aura des produits à expédier. Nous avons clairement les ressources naturelles, des chaînes d’approvisionnement établies et, surtout, une expertise éprouvée pour y arriver. Mais nous devons être sérieux en fixant des objectifs d’exportation agressifs et en créant un climat d’investissement compétitif (en particulier par rapport aux États-Unis) pour les atteindre. Dans la réalité d’aujourd’hui, cela nécessite des incitations fiscales bien structurées et à l’échelle appropriée, et permettre
des processus capables de suivre le rythme de l’évolution du marché.

Dans son budget de mars, la ministre des Finances Chrystia Freeland a comparé le défi à une « course mondiale » à l’investissement. Et nous sommes heureux de voir le gouvernement prendre des mesures concrètes pour permettre au Canada de concurrencer les subventions extrêmement agressives fournies par l’administration Biden. Dans cette série éliminatoire, cependant, ce qui est proposé en ce moment ne suffira pas à combler complètement l’écart avec les États-Unis. Donc, c’est au moins une autre équipe qui nous dépasse sur la glace.

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Selon mon décompte, il y a au moins 14 projets de production d’ammoniac aux États-Unis qui sont au stade de l’ingénierie initiale ou plus tard, avec une mise de fonds totale prévue pouvant atteindre 25 milliards de dollars américains jusqu’à présent.

Huit d’entre eux devraient être opérationnels d’ici 2027. La dernière annonce est intervenue il y a quelques semaines à peine lorsque Yara International ASA de Norvègeun fabricant d’engrais, s’est associé à Enbridge Inc. pour investir environ 3 milliards de dollars américains dans la construction d’une usine au Texas.

Au Canada, il y a près d’une douzaine de projets de production d’ammoniac en phase d’évaluation préliminaire, mais rien de plus. Au rythme actuel, il est peu probable que l’un de ces projets reçoive même des permis avant que de nombreuses usines ne soient pleinement opérationnelles au sud de la frontière. Et avec des stratégies d’exportation bien avancées au Moyen-Orient et en Australie, les États-Unis sont loin d’être notre seul concurrent.

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Le budget pose des jalons clés

Je ne veux pas minimiser ce que le gouvernement fédéral apporte à la table — il a fait des progrès nécessaires et importants. Le récent budget a mis en place certains éléments clés nécessaires pour tirer parti du potentiel du Canada en tant que chef de file en matière d’exportation d’énergie verte. Celles-ci incluent l’extension des crédits d’impôt directs proposés pour les projets d’hydrogène à la production d’ammoniac, ainsi que la fourniture de plus de détails sur les subventions pour le stockage du carbone, une technologie nécessaire lors de la production d’hydrogène à partir d’énergies fossiles.
carburants. Le gouvernement fédéral a également annoncé son intention d’aller de l’avant avec des contrats pour les différences, qui bloqueront les avantages des incitations à la tarification du carbone et, une fois en place, pourraient faire la différence pour consolider notre position de leader dans le jeu mondial.

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Nous sommes plus proches, sans aucun doute. Mais pas encore assez proche.

La question de l’efficacité des permis est tout aussi cruciale. Les promoteurs qui cherchent à investir dans la production d’énergie à faible émission de carbone ici sont confrontés à des délais réglementaires mesurés en années et à des incertitudes sur des questions fondamentales, telles que les multiples voies d’approbation qu’ils devront suivre. Sur ce point précis, le budget fédéral a été décevant, se contentant de promettre un « plan concret » pour améliorer le processus d’autorisation et de réglementation, mais pas avant la fin de cette année.
Au rythme auquel le monde patine, c’est tout simplement trop long.

En ce moment, ceux qui nous entourent sont les stars de la transformation énergétique et ils marquent déjà des buts, ce qui est incontournable compte tenu de l’urgence du défi du changement climatique. Et dans un climat géopolitique beaucoup moins stable, la sécurité énergétique est apparue comme un moteur supplémentaire d’une transition accélérée vers différentes formes et sources d’énergie.

Le Canada devrait être parmi les équipes dominantes dans cette nouvelle arène. On part de derrière, mais ce n’est pas sans espoir. Comme pour le hockey, nous avons plusieurs équipes en séries éliminatoires. Il est temps de les soutenir en tant que pays et de renforcer leurs avantages naturels de toutes les manières possibles.

Allez Canada Allez.

Rob Booker est directeur général de Trigon Pacific Terminals Ltd.