Choix personnels
En plus de nos principaux Game of the Year Awards 2022 (s’ouvre dans un nouvel onglet), chaque membre de l’équipe PC Gamer met en lumière un jeu qu’il a adoré cette année. Nous publierons de nouveaux choix personnels, aux côtés de nos principales récompenses, tout au long du mois.
Malgré mon amour des livres et des jeux fantastiques, j’ai rarement cliqué sur les aventures textuelles, mais pas faute d’avoir essayé. J’ai d’abord dit que Roadwarden avait envie d’ouvrir un roman fantastique géant, et si c’était le cas, je serais maintenant à la recherche d’un exemplaire à couverture rigide pour une place d’honneur sur mon étagère. Roadwarden cloue l’intersection entre le roman et le jeu d’aventure d’une manière qui, pour la première fois, ne me fait pas souhaiter que ce ne soit qu’une de ces autres choses à la place.
Roadwarden fait une excellente première impression visuellement. Il n’y a pas de compte pour le goût, mais personnellement, je ne suis pas fatigué du style d’illustration pixel rétro bicolore et c’est un bel exemple de la forme. Ce n’est pas seulement le style qui est accessible, mais la conception visuelle dans son ensemble. Comme les robots d’exploration de donjons beaucoup plus anciens, Roadwarden opte pour une conception à plusieurs panneaux avec du texte au centre, des statistiques à droite et une illustration de votre environnement qui change au fur et à mesure que vous explorez chaque zone.
Pendant tout ce temps, il y a un son ambiant d’insectes qui crient ou d’eau courante entrecoupés de la bande-son douce de la guitare acoustique que je joue depuis en boucle tout au long de mes journées de travail. Son style est certainement ce qui m’a convaincu de donner une chance à Roadwarden, et ses couleurs douces et sa bande-son relaxante ont donné le ton à ce qui s’est avéré être une aventure tout aussi bien réglée.
Moins est la tradition
Le succès clé de Roadwarden est qu’il sait quand s’appuyer sur ses qualités livresques et quand jouer ses capacités de jeu. Il gère la construction du monde par l’exposition comme le fait un roman – et un bon roman, rien de moins. Toute fantaisie est sujette au problème du nom propre et aux jeux d’action fantastiques, où la tradition est si souvent livrée dans le dialogue, encore plus que la plupart. Roadwarden utilise ses descriptions de mise en scène et les pensées internes du personnage principal pour transmettre des concepts tels qu’une « coquille » est exactement ce que les gens appellent leur corps, que tous les animaux sont plus dangereux que ce que nous connaissons dans notre monde, et les nuances de tension entre les différentes religions humaines. Tout est subtilement fait, avec une compétence comparable à celle de certains de mes auteurs préférés.
Et c’est là que d’autres aventures textuelles et romans visuels ont mal tourné pour moi dans le passé. Si c’est aussi bien écrit et engageant qu’un livre, j’aimerais que ce soit un livre, et non quelque chose que j’ai dû expérimenter assis à mon bureau. Mais la tension narrative de Roadwarden, et la place de mon personnage dans celle-ci, sont parfaitement ludifiées. En difficulté normale, je n’ai que 40 jours pour en apprendre le plus possible et régler les problèmes de la péninsule avant d’en faire rapport aux clients de ma guilde marchande. Voyager vers n’importe quel point de la carte prend du temps, et peut prendre plus de temps par mauvais temps, et bien que ces 40 jours semblent initialement suffisants, les 10 derniers m’ont vraiment fait me demander comment mon temps était le mieux utilisé et qui je pouvais vraiment chercher les réponses que je besoin de.
Après avoir choisi un niveau de difficulté qui détermine ma limite de temps et l’une des trois classes de personnages, Roadwarden commence dans le style « choisissez votre aventure »: offrant des morceaux d’exposition sur la péninsule sans nom où j’ai été envoyé, suivi de mon choix de la façon de procéder à partir d’une liste d’actions. Je peux approcher le fort apparemment abandonné que j’ai rencontré avec prudence ou valser avec audace.
Les conversations se déroulent dans des arbres RPG familiers de questions de collecte d’informations et de moments occasionnels basés sur le ton où je peux choisir d’être amical, ludique, distant, intimidant ou vulnérable. Plus tard, ces décisions ont plus de poids, changeant la façon dont certains personnages me traitent et leur volonté de se faire arracher des informations sur les mystères de la péninsule. Ses personnages sont aussi astucieux que leur monde l’exige, me cachant des détails lorsque je tombais dans des erreurs de conversation comme commenter la richesse d’une chef, mais leur opacité m’a toujours incité à les découvrir.
À la fin du délai de 40 jours, je suis censé avoir terminé mon étude de la péninsule pour mes clients : négocier les premiers pourparlers avec les quatre villes pour faire place à des accords formels avec les corporations commerciales, éliminer les animaux dangereux et autres risques sur la route et découvrir les secrets que ses habitants tiennent à cacher aux étrangers. Après cela, je reviens pour donner mon rapport et entendre les résultats de mes choix pour tous ceux que j’ai rencontrés.
J’ai passé environ 10 heures lors de ma première partie, évitant prudemment ce que je croyais être des choix risqués, et il s’est avéré que j’avais totalement échoué à conclure des accords commerciaux, raté deux endroits entièrement et appris peu de choses que mes employeurs considéraient comme de la valeur. Mais le voyage était si alléchant et les énigmes de ses personnages passionnantes à résoudre que j’ai immédiatement commencé une autre aventure après la première pour corriger mes plus grosses erreurs, en jouant de manière agressive et pour toujours cette fois.
Si je peux donner un conseil, choisissez un combattant comme première classe. Le mien a relevé un indice crucial au début du jeu que mon mage n’a pas compris. Et pensez à utiliser la difficulté « casual ». Les mystères deviennent tendus même sans limite de temps.
La plupart des années, je finis par aimer une poignée de jeux que j’avais déjà anticipé. Roadwarden est l’une des expériences spéciales: un jeu sur lequel j’avais des réserves et qui m’a totalement pris au piège.