Mise à jour à 9 h 57 HE le 03/03/2022 : Rivian a déclaré qu’il honorerait les prix précédents pour les clients qui ont passé des précommandes pour un R1T ou R1S avant le 1er mars. Les clients qui ont annulé des précommandes passées avant le 1er mars pourront les faire rétablir s’ils le souhaitent.
« Alors que nous travaillions à mettre à jour les prix pour refléter ces augmentations de coûts, nous avons décidé à tort d’appliquer ces changements à toutes les livraisons futures, y compris les précommandes configurées préexistantes… c’était faux et nous avons brisé votre confiance en Rivian », a déclaré le PDG RJ Scaringe dans une déclaration publiée aujourd’hui. « Nous avons fait une erreur dans la façon dont nous avons abordé nos changements de prix, et ce qui est important maintenant, c’est que nous le corrigions. »
Histoire originale : Le constructeur automobile Rivian a annoncé hier qu’il augmentait les prix de son camion R1T et de son SUV R1S et que les nouveaux prix s’appliqueraient à presque toutes les précommandes.
Le R1T et le R1S n’étaient pas des véhicules bon marché au départ – le camion a commencé à 67 500 $ avant tout crédit d’impôt admissible, et le SUV a commencé à 70 000 $. À ces prix, les véhicules étaient équipés d’une transmission à quatre moteurs et d’une batterie « grand pack » qui fournirait environ 315 miles d’autonomie.
Maintenant, pour obtenir le même véhicule, les acheteurs devront débourser plus de 79 500 $ pour le R1T et 84 500 $ pour le R1S, des augmentations de 17 % et 20 %, respectivement. Les seuls clients enfermés dans l’ancienne tarification sont ceux dont les véhicules sont déjà en production ou le seront bientôt. Compte tenu de la lenteur de la montée en puissance de Rivian, il est peu probable qu’il y en ait beaucoup qui se qualifient.
Les acheteurs qui ont déposé un dépôt remboursable de 1 000 $ peuvent choisir de rétrograder leurs véhicules vers des transmissions à deux moteurs avec des batteries « standard » d’une autonomie de 260 milles, ce qui réduit le prix de 12 000 $. Il y a un hic, cependant – aucune option ne sera disponible avant 2024. S’il y a un réconfort pour les clients, c’est que la version à deux moteurs sera plus lente que la version à quatre moteurs, mais pas de beaucoup – on estime qu’elle atteindra 60 mph en quatre secondes au lieu de 3,2 pour le modèle le plus puissant. La capacité de remorquage serait inchangée.
Les clients sont scandalisés. « Je suis dehors. Terrible façon de traiter les premiers utilisateurs », a déclaré une affiche sur les forums de Rivian. « Cela ressemble à un gigantesque appât et interrupteur », a ajouté un autre sur Rivian Owners Forum.
Rivian a attribué les fortes hausses de prix à l’inflation. « Comme la plupart des fabricants, Rivian est confronté à une pression inflationniste, à une augmentation des coûts des composants et à des pénuries et des retards sans précédent de la chaîne d’approvisionnement pour les pièces (y compris les puces à semi-conducteurs) », a déclaré Jiten Behl, directeur de la croissance de la société, dans un communiqué. « Cette augmentation des coûts et de la complexité due à ces circonstances difficiles nécessite une augmentation des prix des modèles R1T et R1S que nous proposons aujourd’hui, des prix initialement fixés en 2018. »
Bien que l’inflation fasse probablement partie de l’histoire, la hausse des prix a peut-être été planifiée depuis un certain temps. Dans une action en justice intentée par Laura Schwab, l’ancienne vice-présidente des ventes et du marketing de l’entreprise qui allègue que l’entreprise a une «culture de frère toxique», des inquiétudes concernant la rentabilité ont été soulevées au printemps 2021.
À partir du printemps 2021, Mme Schwab a commencé à sonner l’alarme concernant ses inquiétudes concernant la capacité de Rivian à tenir ses promesses aux investisseurs. Étonnamment, M. Behl a rejeté ses préoccupations et a explicitement demandé à Mme Schwab de ne pas soulever ces questions devant M. [RJ] Scaring [Rivian’s CEO].
Premièrement, il était clair que les véhicules étaient sous-évalués et que chaque vente entraînerait une perte pour l’entreprise. Mme Schwab a finalement contacté Dennis Lucey, directeur financier de Rivian, et a travaillé avec lui pour développer des projections montrant l’ampleur de la perte que l’entreprise subirait si Rivian n’augmentait pas les prix. Mme Schwab a soulevé cette question auprès de plusieurs dirigeants, dont M. Behl, Stuart Dixon (directeur de la gestion des produits) et Andy Zicheck (chef de produit principal). M. Behl l’a repoussée. Finalement, M. [Patrick] Chasser [then-senior director of consumer digital] a soulevé la question avec M. Behl, à quel point M. Behl a convenu qu’ils auraient besoin d’augmenter les prix des véhicules après l’introduction en bourse.
À partir du printemps 2021, l’inflation a commencé à dépasser le taux de 2 % des années précédentes. À l’époque, cependant, il n’était pas clair si le pic serait temporaire. Au total, les prix ont augmenté de 7,5 % par rapport à il y a un an.