La série Kunio-kun est si ancienne et couvre tellement de consoles que vous êtes peut-être tombé sur l’un de ses jeux sans même savoir qu’il fait partie d’un univers connecté de beat-’em-ups. Les plus connus d’entre eux – Super Dodge Ball, Double Dragon et River City Ransom – sont tous des histoires distinctes qui tournent autour du fait qu’il ne semble jamais y avoir de déficit de visages à frapper à River City. River City Girls 2 est à la fois une suite de l’excellent beat-’em-up de 2019 et la forme finale du design d’action-RPG que River City Ransom a lancé à la fin des années 80. Il n’est que légèrement différent de celui qui l’a précédé, choisissant d’affiner les systèmes et d’augmenter la taille au lieu de réviser entièrement le fonctionnement de tout. Mais quand tu as tellement botté les fesses la première fois, pourquoi changer ta technique ?
Les détails de comment et pourquoi les Yakuza que Kyoko et Misako pensaient avoir chassés de la ville dans le jeu précédent sont de retour sont fragiles, mais eux et leurs visages percutables ont pris le contrôle de l’école et de tous les lieux de rencontre locaux. C’est une raison suffisante pour commencer leur croisade à deux poings pour les débarrasser des rues, un crâne fêlé ou une côte cassée à la fois. Alors que l’histoire elle-même est légère et facile à ignorer, l’écriture est nette et drôle. J’ai toujours ri des one-liners et des plaisanteries entre les protagonistes et les divers ennemis et personnages secondaires qu’ils ont rencontrés.
Vous entrez directement dans la bagarre assez rapidement, avec les quatre personnages de retour – nos deux principales dames et leurs petits amis, les héros de River City Ransom Kunio et Riki – jouables dès le départ en solo ou en coopération jusqu’à quatre joueurs. Bien que la mise à niveau et l’acquisition de nouvelles techniques de manière organique ou par achat au dojo transforment le système de combat en une palette robuste pour une expression de soi violente après quelques heures, le début du jeu peut sembler particulièrement superficiel. Avec seulement une poignée de techniques à votre disposition, la nature de bouton-spam de ce genre ne sera jamais plus apparente. Cependant, cela contraste fortement avec ce que peut être un excellent beat-’em-up: une fois que vous êtes plus loin dans le trou du lapin combo, les options offensives sont spectaculaires.
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Il y a beaucoup de mouvements à apprendre dans River City Girls 2, mais la facilité des entrées – juste une direction plus des attaques légères, lourdes ou spéciales – signifie que c’est un jeu d’enfant de les intégrer à votre plan de match. Les personnages correspondent également à des archétypes assez faciles à définir qui les rendent chacun unique l’un de l’autre de manière importante : alors que Misako et Kyoko sont toutes deux polyvalentes, la première a un bien meilleur jeu aérien tandis que la seconde peut verrouiller sa zone environnante. avec ses coups de pied inspirés de Chun-Li, ou repoussez-les avec le dab le plus solide du monde.
Comme les meilleurs amis se sentent comme les deux faces d’une même médaille, il en va de même pour leurs petits amis et les nouveaux personnages, Provie et Marian. Riki et Provie sont des speedsters, déplaçant des adversaires rapides et embobinés avec des frappes aveuglantes, mais les tours du breakdancer sont meilleurs pour les groupes d’ennemis que le verrouillage à cible unique du Riki. En plus d’être une unité totale, Marian est également le grappler le plus pratique pour compléter les instincts de bagarreur de Kunio. Cela signifie finalement qu’il y a plus qu’une seule option pour quiconque tombe dans un style de jeu particulier. Vous voudrez peut-être toujours explorer un personnage et vous en tenir à eux, car les personnages non actifs montent de niveau beaucoup plus lentement que ceux sur le terrain, ce qui signifie que vous vous remettez plusieurs niveaux en arrière à chaque fois que vous changez si vous ‘ ne les nivelez pas activement tous uniformément.
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Les victimes du gang se présentent sous une merveilleuse variété de formes et de tailles, dont beaucoup font référence à l’histoire de Kunio-kun, aux beat-’em-ups en tant que genre ou à la culture pop en général. Ils peuvent être très tenaces et, jusqu’à ce que vous obteniez de meilleurs outils de contrôle des foules, la façon dont ils vous entourent simplement pour se lamenter sur vos flancs peut suffire à vous frustrer. Heureusement, la plupart de ces combats difficiles peuvent être évités en courant simplement vers la sortie, avec relativement peu de scènes vous enfermant dans le combat avant de pouvoir progresser.
Comme pour le premier jeu, les ennemis que vous abattez se rendront occasionnellement et plaideront pour rejoindre votre équipage, ce qui leur permet d’être utilisés comme assistants dans les jeux de combat basés sur des balises. River City Girls 2 va un peu plus loin, en fournissant une sélection de PNJ qui peuvent vous rejoindre sans avoir à les battre d’abord pour se soumettre – et c’est un autre excellent moyen d’éviter de broyer inutilement des adversaires. J’aurais aimé qu’il y ait une solution similaire pour la dernière heure – vers la fin, c’était particulièrement fastidieux, quand vous êtes canalisé à travers des gantelets d’écrans verrouillés, repoussant vague après vague de méchants dans un point culminant qui ressemblait plus à un travail occupé qu’à une finale test.
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Cependant, je n’étais pas simplement en train de me battre dans la rue tout au long de l’aventure de huit heures. Peu de temps après m’être lancé dans la quête pour sauver la ville, je me suis retrouvé à faire des petits boulots comme attraper des fantômes, cambrioler une banque appartenant à des Yakuza et former les habitants à l’art perdu du ballon chasseur. Plus la distraction était étrangère, plus elle me manquait quand elle était partie. Ce sont des méandres très appréciés qui ont contribué à rompre la monotonie ivre de punch.
L’équipement acheté dans des magasins répartis dans les sept régions de la ville aide à égaliser les chances au combat. Les objets qui m’ont donné un bouclier de santé quand j’étais faible ou qui ajoutaient des propriétés élémentaires à mes attaques lourdes étaient mes favoris personnels, mais il existe également des options qui modifient presque toutes vos interactions avec River City Girls 2. Vous voulez aller plus vite ? Il y a un accessoire pour ça. Vous voulez frapper plus fort uniquement les ennemis masculins (ou féminins) pour une raison quelconque, il y en a un pour cela aussi. Les aliments, bien que consommables à usage unique, peuvent être stockés pour le moment où vous en avez besoin et accorder aux personnages un buff de statistiques permanent la première fois qu’ils les mangent. Donc, si vous choisissez de moudre, il y aura beaucoup d’endroits où dépenser tout cet argent durement gagné.
La carte de River City est énorme dans River City Girls 2, beaucoup plus grande que celle du jeu précédent. Ma première fois à botter le cul dans des endroits comme les marchés aux poissons animés d’Ocean Heights ou les bureaux élégants du complexe Technos a été un régal parce qu’ils sont si bien dessinés et colorés. Cela dit, la taille de la ville signifie que même avec la présence d’un système de déplacement rapide, j’ai dû passer énormément de temps à revenir en arrière dans certaines parties de la ville pour cocher des cases afin de progresser dans la quête principale. De plus, de nombreux écrans présentent de nombreux obstacles et une architecture qui peuvent devenir des défis pour la plate-forme ou ajouter un peu plus de réflexion tactique aux combats que vous choisissez, mais j’ai constaté que je glissais tout aussi souvent des bords ou que ma vision de l’action était bloquée. par quelque chose au premier plan.
Mais encore une fois, le paysage mérite l’attention. Les modèles de personnages et les arrière-plans ont un style pixel épais qui, mélangé aux animations douces et soyeuses, capture un style et une expressivité qui méritent de se tenir au coude à coude avec de beaux contemporains rétro comme Streets of Rage 4 et TMNT : Shredder’s Revenge. C’est également vrai pour la musique : la bande originale de Megan McDuffee explose avec des instrumentaux tapant du pied et dénigrant les genres. De temps en temps, vous entrerez dans une pièce et entendrez des tentatives amusantes de parodier les stations de radio locales en arrière-plan. Dans certaines des zones les plus importantes, les chansons contiennent des paroles de méchants qui vous narguent pendant que vous vous y dirigez. Il y a tellement d’énergie dans la musique qu’il est difficile de ne pas être motivé pour botter tous les visages dans la pièce.