Rites, de la dramaturge britannique Maureen Duffy, a été créée en 1969 à la National Theatre Repertory Company de Londres. La pièce se déroule dans les toilettes publiques d’une femme et a un casting entièrement féminin. Les personnages sont des femmes représentatives de la classe ouvrière de Londres, dont la gérante et la préposée aux toilettes, trois employés de bureau et deux veuves dans la soixantaine. L’action et les dialogues de la pièce révèlent la colère et le ressentiment que les femmes ressentent envers les hommes dans leurs relations amoureuses et sexuelles et au travail. La pièce éclate finalement en quelques instants de violence frénétique au cours desquels les femmes tuent quelqu’un qu’elles croient être un espion, pour découvrir que leur victime est une femme.
Rites est très vaguement basé sur Les Bacchantes, une pièce du dramaturge grec ancien Euripide, qui décrit le conflit entre les adorateurs en grande partie féminins du dieu Dionysos et les représentants masculins de l’ordre public dans la ville de Thèbes. Comme Rites,Les Bacchantes culmine dans un meurtre frénétique perpétré par un groupe de femmes.
Rites a été écrit à une époque où le mouvement de libération des femmes des années 1960 et 1970 prenait de la force. À l’instar du mouvement des femmes, la pièce expose les effets étouffants des stéréotypes de genre sur les femmes à de nombreux niveaux de la société.