Emilio Delgado, surtout connu pour les 45 années qu’il a passées à incarner le propriétaire d’un atelier de réparation au bon cœur, Luis Rodriguez, dans une émission de divertissement pour enfants légendaire Rue de Sesame, est mort. Delgado a reçu un diagnostic de myélome multiple en 2020; il avait 81 ans lorsqu’il est décédé plus tôt dans la journée, dans sa maison de New York.
Né à Calexico, en Californie, à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, Delgado s’est tourné vers la musique et la performance dès son plus jeune âge. Il a connu ses premiers succès sur scène, tout en passant du temps en tant que directeur artistique au Mexican-American Center of Creative Arts, enseignant le théâtre aux lycéens de Los Angeles.
La vie de Delgado a changé, plus ou moins définitivement, lorsqu’il a reçu une offre d’emploi en 1971, l’invitant à quitter la Californie, à s’envoler pour New York et à rejoindre le casting de Rue de Sesame. La série était déjà une institution culturelle à ce stade, ayant fait ses débuts, en 1969, à la fois avec une renommée nationale et des accusations ultérieures de sous-représentation en termes d’interprètes, d’écrivains et de points de vue hispaniques.
Jeu pour corriger ces défauts, les producteurs de l’émission ont fait appel à une équipe de voix hispaniques et latinos devant et derrière la caméra, y compris une nouvelle génération d’acteurs comprenant Panchito Gómez, Sonia Manzano, Delgado et Raul Julia, ce dernier. qui ont été rapidement établis sous le nom de Luis et Rafael, propriétaires du L & R Fix-It Shop. Julia a quitté la série après une seule saison; Delgado resterait pendant les quatre prochaines décennies, transmettant des leçons à des générations d’enfants.
En tant que Luis, Delgado a joué un rôle déterminant dans bon nombre des moments les plus emblématiques de la longue histoire de la série, y compris le mariage de son personnage avec Maria de Manzano, et la célèbre scène dans laquelle les adultes de Sesame Street expliquent la mort de M. Hooper à un Big Bird en deuil. Il est resté avec la série jusqu’en 2016, lorsque Sesame Workshop a refusé de renouveler son contrat en raison du réoutillage qui a accompagné le passage de l’émission à HBO. (Delgado continuerait d’être associé à la série, apparaissant dans son spécial du 50e anniversaire en 2019; son dernier crédit de film était en tant que tête parlante en 2021 Gang de rue documentaire sur le spectacle.)
En plus de son habitude rue concert, Delgado a également continué à travailler en dehors de la série, apparaissant périodiquement dans des productions tournées à New York. (Entre autres crédits, il a accumulé cinq apparitions en tant que personnages différents sur les différents La loi et l’ordre franchises.) Mais c’est Luis, évidemment, qui sera son héritage durable, avec plus d’une demi-vie passée à rendre la vie des enfants un peu plus lumineuse et plus sûre. Dans ses propres mots, Delgado a noté la rareté de ce genre de rôle dans les années 1970 Amérique : « J’ai réalisé que j’avais obtenu un rôle à la télévision qui était le rôle d’un Latino, Mexicain-Américain, qui était comme une personne ordinaire. Il faisait partie d’un quartier, il avait sa propre entreprise. C’était un rôle qui n’avait pas été montré auparavant.