Au début, cela ressemblait à un rêve devenu réalité. Un travailleur potentiel de l’industrie du jeu a reçu un e-mail d’un recruteur lui demandant de postuler pour un emploi chez Riot Games. Après un bref entretien qui a duré plusieurs tours par e-mail et Discord, ils ont obtenu l’offre. Tout avait l’air officiel. Tous les documents portaient le logo Riot et une copie de l’emploi professionnel, apparemment envoyés par une personne qui travaillait chez Riot Games. Ensuite, le représentant des ressources humaines de Riot Games – ou plutôt une personne se faisant passer pour un représentant – a commencé à demander de l’argent.
Le candidat était jeune, nouvellement diplômé de l’université et incertain du protocole d’embauche pendant la pandémie. Ils ont suivi le processus, fournissant au représentant les informations qu’il avait demandées : tout, des informations bancaires pour le dépôt direct et des centaines de dollars pour un iPad Pro d’Apple « coûteux ».
Quand ils ont essayé d’encaisser le chèque de remboursement, c’est à ce moment-là qu’ils ont été refusés : tout cela n’était qu’une arnaque. Ils n’avaient pas trouvé de travail chez Riot Games, et maintenant ils n’avaient plus que des centaines de dollars.
Image : Riot Games
« J’ai été rejeté de beaucoup d’emplois », ont-ils déclaré à JeuxServer. « C’était bien pire. »
Ce demandeur n’est pas le seul à être impacté par cette arnaque au recrutement. Polygon a parlé à plusieurs personnes qui ont été contactées par le réseau d’arnaqueurs, chacune d’entre elles ayant décrit un processus complexe comprenant plusieurs séries d’entretiens, ainsi qu’un processus d’intégration et des documents contractuels falsifiés. Riot Games n’est pas la seule société de jeux à être usurpée ; Des sources ont déclaré à Polygon avoir été contactées par des escrocs se faisant passer pour des représentants des ressources humaines et du recrutement chez Rockstar Games et Manticore Games, entre autres. Mais Riot Games est le studio qui passe maintenant à l’action.
Dans une action en justice déposée en novembre devant un tribunal californien, Riot Games poursuit les escrocs anonymes pour fraude et contrefaçon. L’avocat anti-émeute Dan Nabel a déclaré à JeuxServer que le procès est essentiel pour en savoir plus sur les escrocs. Les retrouver est la première étape pour les tenir responsables.
« [The scam] est absolument épouvantable », ont écrit les avocats de Riot dans la plainte. « Leurs victimes sont en grande partie jeunes, naïves et ne veulent rien de plus que de travailler pour Riot, l’une des sociétés de jeux vidéo les plus prestigieuses au monde. Les accusés exploitent les espoirs et les rêves de ces individus pour voler leur identité et piller leurs comptes bancaires.
Le procès détaille la configuration de l’arnaque, bien que l’approche varie : certains candidats sont contactés par un recruteur, tandis que d’autres postulent pour de faux emplois répertoriés sur des sites Web comme Indeed. Les candidats potentiels sont ensuite mis en contact, via Discord, par e-mail ou sur une autre plate-forme de chat, avec une personne se faisant passer pour les employés et les responsables des ressources humaines de Riot Games. Selon la plate-forme, ont déclaré les victimes à JeuxServer, les poignées seraient ajustées pour sembler officielles, comme un compte Discord portant le nom d’un véritable recruteur de Riot Games. Des entretiens auraient ensuite lieu avec un employé de Riot imité, sur les mêmes plateformes, l’escroc posant des questions détaillées sur l’expérience professionnelle personnelle du candidat.
Peu de temps après avoir ciblé un candidat et lui avoir fait passer un faux processus d’entretien, l’escroc répondra par une offre d’emploi, y compris un contrat portant le logo de Riot Games, signé par un « directeur des ressources humaines ». Les candidats sont ensuite invités à transférer de l’argent pour des « équipements de travail », qui seront « remboursables » via un chèque en ligne qui s’avère être frauduleux.
Lorsqu’il a été contacté pour commentaires par Polygon, Indeed a déclaré qu’il faisait des « efforts extraordinaires » pour supprimer les offres d’emploi frauduleuses. « Nous encourageons les demandeurs d’emploi à nous signaler toute offre d’emploi suspecte, ou s’ils le jugent nécessaire, à faire un signalement à la police », a déclaré un représentant d’Indeed. « Nous encourageons tous les demandeurs d’emploi à consulter nos Lignes directrices pour une recherche d’emploi sûre. »
Nabel a déclaré à JeuxServer que Riot Games avait entendu parler de l’arnaque il y a des mois, lorsqu’une victime a contacté l’entreprise après avoir déposé un rapport de police auprès de son service local. D’autres e-mails et tickets d’assistance sont arrivés avec des informations similaires, alors Riot a commencé à enquêter. Nabel a déclaré que les services de police et même les forces de l’ordre fédérales ne sont pas équipés pour s’attaquer à ce genre d’escroqueries, car elles ont souvent une portée internationale. Il est difficile pour les forces de l’ordre fédérales de prendre des mesures pour la même raison. Nabel a déclaré que Riot n’était pas tout à fait clair sur le nombre de personnes touchées par l’arnaque jusqu’à présent, mais au moins une personne a contacté Riot pour confirmer qu’elle avait perdu de l’argent à cause de l’arnaque. Polygon a parlé à au moins une autre victime qui a envoyé de l’argent aux escrocs et à cinq autres qui ont participé à des entretiens ou reçu des e-mails du groupe.
« Nous sommes contrariés que des personnes qui considéraient Riot comme l’entreprise de leurs rêves, même s’il s’agissait d’une seule personne, aient été fraudées par cette arnaque », a déclaré Nabel. « Deuxièmement, nous avons ressenti le besoin de protéger nos employés qui se font usurper leur identité. »
Les personnes qui ont été escroquées lors de ces escroqueries ne récupéreront généralement pas leur argent. Une victime a déclaré à JeuxServer que la banque et la police avaient dit qu’il était trop tard, car ils n’avaient pas été piratés ou forcés de renoncer à l’argent. La Federal Trade Commission des États-Unis énumère certaines mesures que les victimes peuvent prendre immédiatement après une escroquerie – y compris comment la signaler – mais souvent, les fonds sont déjà perdus.
Image : Riot Games
Certains experts ont pointé du doigt la pandémie de COVID-19 pour expliquer la hausse de ce type d’escroqueries. Il y a une confluence de raisons à l’augmentation : de nombreuses personnes sont au chômage en raison de la pandémie et recherchent désespérément de nouvelles options. La culture du travail à distance en fait également partie ; de nombreux demandeurs d’emploi sont nouvellement liés à leurs appareils personnels, qui manquent parfois de sécurité essentielle. La FTC a signalé en février que les victimes d’escroquerie avaient perdu plus de 3,3 milliards de dollars en 2020, soit une augmentation de 83 % par rapport à 2019. On a tendance à penser que les personnes âgées de plus de 70 ans environ sont plus susceptibles d’être arnaquées, mais la FTC a déclaré 44% des signalements de 2020 ont été faits par des personnes âgées de 20 à 29 ans.
« 80 % ou plus de ce qui alimente ce problème, c’est que vous n’avez pas de bureau physique à visiter et à dire:« Oh, je peux voir le logo de la société de jeux et je peux voir les employés se promener. » dit Nabel. « Quand tout est fait à distance, les gens sont malheureusement plus vulnérables à ce genre de comportement prédateur. »