« Ricochet » de Sandra Brown est l’histoire de Duncan Hatcher, un détective des homicides de Savannah. L’histoire s’ouvre avec Duncan et son partenaire, DeeDee Bowen, assis dans la salle d’audience du juge Cato Laird lors du procès pour meurtre de Richard Savich, accusé du meurtre de Freddy Morris. Richard Savich est un chef du crime puissant et dangereux que Hatcher recherche depuis des années. Il y a quelques années, il a été accusé d’une autre accusation de meurtre. Duncan est nerveux parce que les avocats et le juge ont quitté la salle d’audience pour une longue conférence. À leur retour, Cato annonce qu’en raison de la partialité perçue de l’un des jurés, il est obligé d’annuler le procès. Il dit à l’avocat de Savich que son client est libre de partir. Duncan se déchaîne ! Le meurtrier lui échappe à nouveau entre les mains. Il accuse le juge d’être incompétent, ce qui conduit Duncan à passer 48 heures en prison pour outrage au tribunal.
Le soir même où Duncan sort de prison, lui et DeeDee doivent assister à une cérémonie de remise de prix. Il est surpris et pas très content de voir que le juge Cato est également présent. Alors que Duncan regarde autour de la pièce, ses yeux s’arrêtent sur une belle blonde. Il dit à DeeDee qu’il a été frappé par la foudre – ce fut un coup de foudre pour lui. DeeDee l’informe de la triste vérité selon laquelle la belle blonde est Elise Laird, la jeune épouse du juge Laird. Duncan l’approche plus tard et, à la fois de ressentiment envers son mari et de déception qu’elle ressent, il lui dit quelques choses grossières et inappropriées.
Plus tard dans la nuit, alors que Duncan dort avec quelques bières de trop, le téléphone sonne. C’est DeeDee qui lui annonce qu’il y a eu un homicide et qu’elle viendra le chercher dans quelques minutes. Sur le chemin vers les lieux, Duncan est choqué d’apprendre que l’homicide a eu lieu chez le juge Laird. Duncan espère silencieusement que la victime n’est pas la belle Elise. Il s’avère que c’est Elise qui a tiré. Elle a tiré sur un intrus qui, selon elle, avait tiré sur elle en premier. Duncan et DeeDee interviewent Elise et le juge mais ils s’en tiennent à leur histoire même si les choses ne s’additionnent pas vraiment pour les détectives. Duncan est encore plus intrigué par la belle épouse du juge.
Au fur et à mesure que l’enquête prend de l’ampleur, de plus en plus d’incohérences apparaissent, finissant par convaincre les détectives que quelqu’un ment – soit Elise, soit le juge. Duncan espère qu’Elise est au niveau mais DeeDee se range du côté du juge. Elise est consciente des sentiments de Duncan pour elle et elle le met seul pour lui demander son aide. Il refuse – c’est un flic et elle fait partie de son enquête. Quand Elise le retrouve seul une seconde fois, ils cèdent à la tentation et tombent dans les bras l’un de l’autre.
Les choses se compliquent encore davantage lorsqu’Elise est vue avec le chef du crime Savich et que le doigt de la culpabilité semble se tourner vers elle et qu’elle devient le suspect numéro un dans l’affaire. Mais Elise disparaît et tout indique qu’elle est impliquée dans un autre meurtre et qu’elle pourrait très bien être elle-même morte. Duncan est désespéré mais il n’abandonne pas l’affaire ni Elise. Juste après que le département ait annoncé qu’il avait cessé de la rechercher, elle se présente à la porte de Duncan. Il s’apprête à la livrer lorsqu’il apprend que son mari vient d’identifier le cadavre d’une femme qui a surgi dans la rivière. Il semble que Cato ait beaucoup d’explications à faire.
En fin de compte, Duncan résout l’affaire compliquée en bon détective des homicides qu’il est. Elise a beaucoup de choses à régler dans sa vie. Un problème qu’elle n’a pas, c’est de trouver un homme bien qui l’aime vraiment.