Quelques heures seulement après l’annonce que Pauly Shore jouerait Richard Simmons dans un prochain biopic, le gourou solitaire du fitness s’est prononcé contre le film.
« Salut tout le monde! Vous avez peut-être entendu dire qu’ils feraient peut-être un film sur moi avec Pauly Shore. Je n’ai jamais donné ma permission pour ce film. Alors ne croyez pas tout ce que vous lisez », a écrit Simmons sur Facebook. «Je n’ai plus de manager et je n’ai plus de publiciste. J’essaie juste de vivre une vie tranquille et d’être en paix. Merci pour tout votre amour et votre soutien.
Un court métrage intitulé « The Court Jester », qui met également en vedette Shore dans le rôle de Simmons, sera présenté en première au Festival du film de Sundance le 19 janvier, puis sur YouTube. Le court métrage, réalisé par Jake Lewis, n’a aucun rapport avec le biopic, produit par The Wolper Organization, filiale de Warner Bros.
Dans une déclaration à VariétéLa Wolper Organization a déclaré : « Même si nous aimerions avoir [Simmons] impliqué, nous respectons son désir de confidentialité et prévoyons de produire un film qui lui rend hommage, le célèbre et raconte une histoire dramatique.
La société de production a ajouté : « Nous savons qu’il est profondément privé et nous ne voudrions jamais envahir cela, mais c’est une personne extraordinaire qui a changé la vie de millions de personnes, et l’effet qu’il a eu sur le monde doit être reconnu. »
Simmons, l’un des noms les plus célèbres du fitness, est devenu un nom connu grâce à sa personnalité flamboyante et excentrique et à sa série à succès de vidéos d’aérobic « Sweatin’ to the Oldies ». Il a fait de fréquentes apparitions dans « Late Night With David Letterman », « The Ellen DeGeneres Show », « The Howard Stern Show » et bien d’autres programmes, vantant ses conseils et ses stratégies de perte de poids. En 2014, Simmons a mystérieusement disparu de la vie publique, provoquant une inquiétude généralisée parmi ses fans et ses partisans. En 2016, il a déclaré à « Today » lors d’un entretien téléphonique que « personne ne me retient en otage chez moi » et qu’il préférait simplement la vie privée.
Bien qu’il n’ait pas reçu la bénédiction de Simmons pour le jouer dans un long métrage, Shore a déclaré dans un communiqué mercredi matin : « Je suis vraiment excité à l’idée de partager la vie de Richard Simmons avec le monde. Nous avons tous plus que jamais besoin de ce biopic. Simmons représentait la santé mentale, mettant les gens en forme et étant son authentique idiot ! Chaque fois qu’il était à la télévision, vous ne pouviez jamais le quitter des yeux et il apportait une telle joie dans ses apparitions qui ne représentait rien d’autre qu’un bon moment.
Mark Wolper de The Wolper Organization a déclaré que le studio était en « discussions sérieuses avec un scénariste majeur » pour développer le film comme « un long métrage dramatique et sincère dans le ton de ‘Little Miss Sunshine' ».
« Nous dansions autour de cette idée depuis des années, mais elle n’a jamais abouti jusqu’à il y a plusieurs mois, lorsque j’ai vu la presse parler de Pauly Shore présenté par les médias sociaux comme la SEULE personne capable de jouer Richard », a déclaré Wolper.