Il semble que les sociétés de production et de distribution aiment vraiment faire des trucs gluants quand vous êtes un jeune écrivain ou réalisateur au début de votre carrière. Pour Richard Linklateril y a goûté quand il a fait Hébété et confus en 1993. Lorsqu’on lui a récemment demandé s’il avait gagné de l’argent avec son premier long métrage en studio, la réponse de Linklater a été un rapide « Fuck no! »
« C’est comme… où est mon argent ? » Lien plus tard dit lors d’un entretien avec La bête quotidienne. « Comment se fait-il qu’un film qui coûte moins de 7 millions de dollars ait 12 millions de dollars d’intérêts contre lui? »
Malgré son succès culte, Hébété et confus n’a rapporté qu’environ 7 millions de dollars lors de sa sortie en salles. Cependant, selon Linklater, le film a rapporté environ 30 millions de dollars de ventes de vidéos à domicile. Il ne sait pas où est allé l’argent, mais il dit que rien ne lui est allé.
« Je ne sais pas. Demandez à Universal ! Comptabilité hollywoodienne », a déclaré Linklater. « Je me souviens vraiment avoir demandé un morceau de la bande originale, parce que j’ai choisi toutes les chansons, et ils étaient comme, ‘Oh non… Premier film, tu sais?’ La NWA est toujours énervée par ce premier contrat. Tout le monde a cette première histoire de se faire avoir avec son premier projet. Ce film a été un succès indépendant. Il a rapporté plus qu’il n’a coûté en salles, et au fil des ans, il a été partout.
« C’est tellement cliché de râler. Mais j’ai vécu l’expérience hollywoodienne », a-t-il ajouté.
Cependant, malgré les difficultés financières, Linklater a quand même exprimé sa gratitude. «Ici, je me plains, mais ils ont donné le feu vert au film, et ils ne donneraient pas le feu vert au film aujourd’hui. Casting d’inconnus ? Film d’époque où il ne se passe pas grand chose, rouler ? Un film de Sundance ? Je ne pense pas qu’il y ait un pitch pour ce film aujourd’hui, donc je suis assis ici très, très chanceux d’être venu à une époque où les studios disaient: « Hé, nous allons faire ceci et cela, puis lancer un changement idiot à ces gars. Je suis toujours reconnaissant d’avoir fait le film et de l’avoir fait comme je le voulais.