Richard Holliday sait parfaitement à quel point la vie peut changer en un instant. Joe Zimbardi, 31 ans, de son vrai nom, a vu sa carrière de lutteur professionnel atteindre de nouveaux sommets en 2022. Jusqu’à ce qu’un diagnostic de cancer l’arrête net. Lorsque le talent émergent a rendu public son combat contre le lymphome de Hodgkin de stade 4, il a fait savoir que ce n’était pas la fin et un match qu’il gagnerait. L’esprit combatif de Holliday l’a porté à travers des traitements de chimiothérapie exténuants et des jours sombres.
Son dévouement a porté ses fruits puisqu’il a annoncé que son cancer était en rémission en mai. Depuis lors, le « Most Marketable » a fait un retour remarquable, couronné par un retour surprise à la Major League Wrestling à Un tir en décembre. L’ancien membre de The Dynasty a été accueilli à nouveau dans la promotion par Monsieur Saint Laurent en tant que membre de son écurie WTF (World Titan Federation). Il devrait désormais défier Alex Kane au Kings of Colosseum le 6 janvier.
Avant l’épreuve de force, Holliday explique ce que remporterait la médaille d’or signifierait pour lui et comment la lutte l’a motivé dans sa bataille contre le cancer.
Qu’est-ce qui vous a ramené à MLW ? Qu’avez-vous ressenti en recevant une telle réaction à votre retour en décembre ?
Richard Holliday : J’avais complètement anticipé la réaction. Je savais que ça allait être quelque chose de spécial quand nous le ferions. J’ai été absent de MLW pendant près de 18 mois, mais j’y avais passé quatre ans et demi de ma carrière. Pour pouvoir retourner et revenir dans ce bâtiment, le Melrose Ballroom. C’est très spécial pour moi car c’est là que j’ai fait mes débuts pour MLW en 2018.
Quitter MLW s’est déroulé à l’amiable. C’était la meilleure opportunité de revenir à MLW sous la WTF. Je suis déjà dans la photo du titre mondial des poids lourds. Parfois, c’est comme ça que ça marche.
L’agence libre est un sujet très brûlant en ce moment. On a parlé de l’intérêt de la WWE, etc. Quel genre d’engagement avez-vous avec cette société en ce moment ?
Je suis déterminé à cent pour cent à remporter le championnat du monde des poids lourds. C’est ce que je pense et c’est un de mes objectifs depuis que je suis entré dans cette entreprise.
Comment pensez-vous qu’Alex Kane se situe en tant que champion MLW ?
En ce qui concerne ce qu’Alex Kane a fait, c’est louable. Il a enlevé le titre à Alexander Hammerstone, qui a longtemps été l’une des pierres angulaires de l’entreprise. Il devrait en être fier, mais là, c’est différent. Je suis dans la meilleure forme de ma carrière. Je suis dans le meilleur état d’esprit de ma carrière. Lorsque j’ai affronté Hammerstone en 2022, ce n’était pas dans les étoiles que je remporte le championnat ce soir-là. Ce qui m’est arrivé, tout le monde le sait et c’est très bien. Mais je suis tellement confiant avant ce match à Rois du Colisée. Cette entreprise a tellement de marge de croissance et cela peut être fait. Alex a fait un excellent travail, mais je pense que quelqu’un d’autre doit être à la barre, et je pense que quelqu’un, c’est moi.
Vous avez mentionné Hammerstone. Vous deux, avec MJF, avez eu une sacrée performance dans MLW sous le nom de The Dynasty. Que pouvez-vous dire de votre lien et de ce qu’il est aujourd’hui ?
Lorsque l’article de Sports Illustrated sur mon diagnostic de cancer a été publié, Max a été la première personne à m’appeler. La première personne était MJF. En ce qui concerne The Dynasty, vous avez toujours trois gars qui sont au sommet de leur art, au sommet de l’industrie. Nous sommes un sujet de discussion en tant qu’individus et en groupe depuis nos débuts sur MLW TV. C’est un témoignage de ce que nous avons fait. Même si nous étions ensemble depuis relativement peu de temps, les gens en parlent encore. Nous restons connectés et continuons à faire notre travail dans l’industrie. La spéculation est l’une des choses amusantes de la lutte. Les gens peuvent spéculer et penser ce qu’ils veulent. Encore une fois, nous restons connectés et le serons probablement pour le reste de notre carrière.
Que pensez-vous du partenariat de MLW avec la New Japan Pro Wrestling et la CMLL ?
Je pense que MLW veut tracer sa propre voie. Je pense que c’est une chose vraiment intelligente qu’ils font avec New Japan et CMLL en termes d’aspect international. Je pense avoir un système d’échange de talents, organiser des émissions communes ou tout ce qu’ils envisagent de faire. Je me souviens que lorsque j’étais avec MLW lors de mon premier passage, nous faisions des spectacles partenaires au Mexique et y allions au moins une fois par an. C’était formidable pour l’entreprise. Beaucoup de gens en ont profité. Je pense que c’est formidable ce que fait MLW en élargissant la liste et en organisant des matchs de haut niveau comme ce qui se passe le 6 janvier.
MLW
Grâce à votre expérience en marketing, vous voyez-vous également contribuer en coulisses au développement de la marque ?
Je pense que lorsque j’étais là-bas pour la première fois, j’étais concentré sur l’aspect lutte et gagner du terrain. J’ai un diplôme en marketing. Maintenant, je vois ce que fait MLW et je pense [founder] Court Bauer est une personne très intelligente. Je pense qu’il a mis en place de nombreux partenariats stratégiques et qu’il a la main sur beaucoup de choses différentes. J’aimerais voir s’il existe une opportunité de mettre à profit mes prouesses en marketing. Je pense que MLW a beaucoup de potentiel inexploité. C’est ainsi depuis un moment. Maintenant, je pense qu’il est temps de se mettre au travail.
Les gens ont toujours considéré MLW comme une entreprise susceptible d’exploser à tout moment. Espérons que 2024 soit cette année-là. Espérons que ce soit l’année où l’entreprise pourra se rassembler et franchir le prochain grand pas. Qu’il s’agisse d’un accord TV ou d’un accord de streaming, il existe de nos jours de nombreuses façons de consommer du contenu. A condition que ce soit rentable et logique. Il existe de nombreuses façons de gagner de l’argent dans l’industrie et de vous assurer que votre contenu est consommé. J’ai beaucoup d’idées. Je pense qu’il existe un potentiel de partenariat plus important avec MLW que ce que vous voyez à l’écran.
Je suis en rémission ! https://t.co/4yOIa4L2aA
– Richard Holliday (@MostMarketable) 1 mai 2023
L’année dernière à la même époque, vous luttiez contre le cancer. Quelle était l’importance de la lutte professionnelle comme facteur de motivation dans votre combat ?
Au départ, je ne vais pas mentir. Je me suis en quelque sorte déconnecté de la lutte. J’ai dû m’en éloigner. Je ne l’ai pas regardé ni suivi sur les réseaux sociaux. J’avais juste besoin de m’évader. C’est arrivé au point où c’est devenu plus gérable. J’ai commencé à le réintroduire dans ma vie. C’est devenu le facteur de motivation, ce qui me motive. Chaque fois que je franchis le rideau, je suis éternellement reconnaissant. Je me souviens d’être allé à l’hôpital où j’avais mon iPad et regardais la lutte.
C’est ce qui m’a poussé à vivre ça. Maintenant, je suis de retour dans la meilleure forme de ma vie. Je pense juste que mon corps fonctionne à nouveau, ce qui est génial. Je crois qu’il y a un but derrière tout cela, je pense que c’est d’inspirer à travers la lutte. Si les gens voient mon histoire et que je les inspire directement ou indirectement, c’est une belle chose.
Comment s’est passé votre retour en forme et votre retour à la lutte ?
L’esprit alimente le corps. Donc, si vous sentez que vous pouvez le faire, vous pouvez le faire. C’est juste un obstacle. Vous pouvez sauter par-dessus les haies. Vous continuez. Peut-être que l’obstacle devient plus élevé, mais il arrive un moment où cela devient plus facile. Vous pouvez continuer. C’est une question d’élan. Je me souviens m’être préparé pour mon premier match en juin. J’étais tellement concentré pour arriver à ce premier match. Puis le lendemain, j’avais mal. Puis j’ai réalisé que j’avais un emploi du temps à venir. C’est une bénédiction. Se mettre en forme de bague revenait à obtenir la bague, à passer du temps sur la bague et à avoir des matchs. Cela a pris un peu de temps, mais mon cardio est le meilleur qu’il ait jamais été. C’est une bénédiction.
Considérez-vous l’entreprise différemment, après avoir vécu ce que vous avez vécu ?
Je fais. Je pense que je représente quelque chose maintenant lorsque je franchis le rideau. Je regarde un gars comme Roman Reigns qui a été une grande inspiration pour moi. Il a vécu ce qu’il a vécu [battling leukemia]. J’aime le fait que lorsqu’il est revenu, cela n’a pas été oublié, mais les gens étaient plus intéressés par ce qu’il faisait de sa vie et de sa carrière. Je pense que les gens sauront toujours ce qu’il a vécu, mais ce n’est pas ce qui le définit. Je pense que c’est ce que je veux aussi. C’est l’inspiration. Le fait que je peux faire ce que je fais. Que tu m’aimes, que tu me détestes, que tu m’encourages. C’est ce que je veux pour l’avenir. Mon histoire est mon histoire. C’est bien que je représente, mais je veux juste que les choses se concentrent sur ce que je fais plutôt que sur ce qui s’est passé.
Y a-t-il des séries dont vous vous inspirez en termes de personnages ?
je dirais Succession sur HBO. Il y a beaucoup d’inspiration qui en découle.
Mais quel Roy ?
Probablement Kendall. Peut-être du Logan. Certainement pas romain. C’est bien Roman Roy.
MLW Rois du Colisée6 janvier, 8/7c, TrillerTV+
MLW La fusionsamedi, 10/9c, beIN Sports