Le rôle marquant de Richard Gere dans « American Gigolo » des années 1980 a peut-être fait de lui un nom connu, mais cela ne veut pas dire que l’acteur voulait être qualifié de « sex-symbol », selon l’animateur de talk-show britannique Michael Aspel.
S’adressant au Daily Mail, Aspel a rappelé l’apparition de Gere dans son talk-show « Aspel and Company » en 1989.
« Quand Richard Gere est arrivé dans la série, je l’ai présenté et à la fin j’ai dit : ‘il a fait ceci, il a fait cela’, et j’ai utilisé l’expression ‘sex symbol' », a déclaré Aspel. « Après l’entretien, nous avons reçu un appel téléphonique de son agent nous disant que si je ne supprimais pas le sex-symbol, ils en parleraient à leur avocat. »
Aspel a poursuivi : « Il ne serait pas connu comme un sex-symbol. C’était très étrange. Mais il se prenait très au sérieux car il faisait beaucoup de choses pour le peuple tibétain.
Après « American Gigolo », Gere a joué dans des films tels que « An Officer and a Gentleman », « Beyond the Limit » et « The Cotton Club » dans les années 1980. En 1990, il joue aux côtés de Julia Roberts dans « Pretty Woman ».
L’acteur est également un éminent défenseur des droits de l’homme au Tibet depuis le début des années 80 et a cofondé la Maison du Tibet en 1987.
Le talk-show éponyme d’Aspel, diffusé de 1984 à 1993 sur ITV, mettait en vedette d’autres invités célèbres, dont Barbra Streisand, Debbie Harry, Jack Nicholson, Paul McCartney et Bing Crosby. Aspel a partagé des détails en coulisses au Daily Mail sur plusieurs invités, y compris ses interactions avec Elizabeth Taylor, « la seule personne à qui j’ai jamais envoyé une lettre de fan », a admis l’animateur du talk-show.
Variété a contacté les représentants de Gere pour commentaires.