Rex Murphy, l’intellectuel à l’esprit vif qui aimait le Canada, décède à 77 ans

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Rex Murphy, le bavard et volubile chroniqueur, animateur de radio et podcasteur du National Post, est décédé.

Pendant des décennies, Murphy a été un incontournable de la scène médiatique et experte canadienne, un habitué du circuit de la prise de parole en public et, peut-être moins connu, un aficionado des Simpsons et, au moins jusqu’à la pandémie, lorsqu’il a été contraint de apprenez à préparer Kraft Dinner, un terrible cuisinier.

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Murphy est décédé à 77 ans après une bataille contre le cancer.

Il est décédé un jour seulement après la parution de son article sur la position du premier ministre Justin Trudeau concernant les atrocités du Hamas du 7 octobre en première page de l’édition imprimée du National Post.

«Rex ne pouvait pas être retenu», a déclaré Rob Roberts, rédacteur en chef du National Post. « Il a déposé ce qui s’est avéré être sa dernière chronique lundi, tellement il était déterminé à exprimer son soutien à Israël et à la communauté juive du Canada. Cela comptait énormément pour lui dans ses derniers jours.

« Son dernier e-mail qu’il m’a envoyé mardi : ‘L’article a-t-il été publié en ligne ?' », a déclaré Roberts.

Lisez les chroniques du National Post de Rex Murphy

Même s’il luttait contre sa maladie, Murphy a quand même déposé des dossiers ces derniers mois, écrivant sur le Hamas et Noël et interviewant le chef conservateur Pierre Poilievre avec son panache distinctif.

Il est né à Terre-Neuve en 1947, avant même que cette province ne devienne une province, de Harry et Marie Murphy, le deuxième de cinq enfants, à Carbonear, bien qu’il ait grandi dans la communauté de Freshwater. Il a sauté deux années et finalement, en 1968, s’est rendu à Oxford en tant que boursier Rhodes, avant de rentrer chez lui et, après avoir renoncé à une maîtrise en anglais, épuisé par la nécessité sans fin de notes de bas de page faisant référence à la poésie du XVIIe siècle, s’est installé dans un carrière médiatique.

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Murphy, en 1981, a tenté de se présenter pour le parti conservateur fédéral, bien qu’il ait abandonné l’idée et se soit plutôt mis au travail pour le chef conservateur provincial Frank Moore. Il s’est également présenté à deux reprises à des fonctions politiques provinciales, en 1985 et 1986, sous la bannière du Parti libéral de Terre-Neuve. Il a perdu les deux fois.

Pendant 21 ans, Murphy, avec son accent terre-neuvien distinctif, a animé Cross Country Checkup sur CBC Radio, une émission téléphonique nationale et est apparu dans diverses autres émissions de CBC. Il était, comme le soulignait un auteur de la Ryerson Review of Journalism en 1996, « l’antithèse d’autres personnalités de premier plan à l’antenne, avec leurs sourires de la SRC et leurs dialectes du centre du Canada ».

Pourtant, après avoir quitté CBC en 2015, le diffuseur public est devenu l’un des destinataires privilégiés de la colère de Murphy, souvent envoyée depuis les pages de commentaires du Post. Mais CBC a été sa maison à plusieurs reprises au fil des décennies.

Il a travaillé sur Here and Now, une émission de radio de Terre-Neuve-et-Labrador, dans les années 1970 et à Toronto, sur l’émission d’actualité Up Canada! En effet, ses jeunes lecteurs, qui ont vu ses critiques régulières à l’égard de Justin Trudeau, seront peut-être surpris d’apprendre qu’en 2004, lors du concours The Greatest Canadian organisé par CBC, le choix de Murphy était le premier ministre Pierre Trudeau.

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Il s’est joint au National Post en 2010, après que sa chronique au Globe and Mail ait été annulée. «Maintenant que Rex Murphy a rejoint le National Post, je n’ai absolument aucun autre recours que d’annuler mon abonnement… au Globe», a écrit un lecteur dans les lettres du Post au rédacteur en chef après l’arrivée de Murphy.

« Rex était un boursier de Rhodes qui pouvait rivaliser d’esprit avec n’importe quel intellectuel, mais il semblait toujours plus à l’aise et beaucoup plus heureux en compagnie de Canadiens ordinaires, où qu’ils soient. Chaque fois qu’il parlait et écrivait, aussi vif et plein d’esprit soit-il, on pouvait toujours dire que cela venait d’un véritable amour pour le Canada et ses habitants. Cette nation est plus pauvre sans lui », a déclaré Kevin Libin, rédacteur en chef des affaires politiques de Postmedia et rédacteur de longue date de Murphy’s.

Poste National

Réaction à la mort de Rex Murphy :

« Rex Murphy était l’un des journalistes les plus intelligents et farouchement libres d’esprit que ce pays ait jamais connu. Laureen et moi présentons nos plus sincères condoléances à la famille et aux proches de Rex. — L’ancien premier ministre Stephen Harper

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« Le Canada a perdu une icône, un pionnier d’une pensée indépendante, éloquente et intrépide, et un orateur toujours captivant qui n’a jamais perdu le contact. J’ai eu l’honneur de porter un toast à Rex il y a quelques mois en recevant le Game Changers Award pour l’un des véritables changeurs de jeu de ce pays. Rex, tu vas beaucoup nous manquer. — Le chef conservateur Pierre Poilievre

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« Les Terre-Neuviens et les Labradoriens pleurent l’un des nôtres ce soir et transmettent leurs condoléances à sa famille et à ses amis. L’esprit vif de Rex Murphy et sa maîtrise des mots étaient inégalés, et sa présence était significative – que tout le monde soit toujours d’accord ou non. — Andrew Furey, premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador

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« Le gouvernement de l’Alberta et son peuple transmettent leurs condoléances et leur amour à la famille, aux amis et aux collègues de Rex Murphy. Le Canada n’aura plus jamais une voix comme la sienne. En tant que fier Terre-Neuvien, il a défendu ce qu’il croyait être bon pour notre pays et a toujours été un bon et véritable ami de l’Alberta. Repose en paix, cher Rex. — Danielle Smith, première ministre de l’Alberta

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« Bien avant que je le joue dans 22 Minutes, il travaillait avec mon père au VOCM. Il n’y avait pas de plus grand créateur de mots à Terre-Neuve. Et c’est un endroit où l’on connaît les jeux de mots. Vous n’êtes peut-être pas toujours d’accord avec ce qu’il avait à dire, mais oh, comment pouvait-il le dire. — Le comédien Mark Critch

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« Rex Murphy, né à Terre-Neuve avant même son entrée dans la Confédération, était un ardent défenseur de l’Ouest canadien. C’est parce qu’il était un Canadien extrêmement fier qui croyait que chaque région du Canada devait être traitée équitablement, car chaque région du Canada rend notre nation plus forte. — Scott Moe, premier ministre de la Saskatchewan

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« J’ai rencontré Rex Murphy pour la première fois lorsque nous avons tous deux été interviewés à la télévision en 1978. Il a volé la vedette. Nous n’étions pas d’accord sur beaucoup de choses, mais je n’ai jamais perdu mon affection et mon admiration pour lui. Il aimait Terre-Neuve et le Canada et était intrépide. — Bob Rae, ambassadeur du Canada à l’ONU

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« B’nai Brith Canada est profondément attristé par le décès de Rex Murphy, un fervent partisan d’Israël et du peuple juif. Murphy était depuis longtemps l’un des principaux journalistes au Canada. Il était commentateur de télévision, animateur de radio, auteur, podcasteur et chroniqueur. Ses articles d’opinion dans le National Post étaient toujours bien lus et suscitaient souvent la controverse. Récemment, il a écrit un article brillant dans le Post sur Israël et l’antisémitisme. Au sommet de l’article se trouvait ce titre : « La haine d’Israël est le grand désordre moral de notre temps. » B’nai Brith Canada

La Presse Canadienne

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