Rex Murphy: L’espoir de l’année dernière s’estompe en un perpétuel cauchemar COVID

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J’aime beaucoup les vaccins, j’aime beaucoup. Mais je dois dire que ces vaccins COVID-19 ont été un peu décevants.

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Il y a un an, les vaccins offraient de l’espoir, une lumière au bout du long tunnel de la peste. Pourtant, nous voici, un an plus tard, après que la grande majorité des Canadiens se sont consciencieusement retroussés les manches pour obtenir le jab, et la lumière semble encore plus lointaine.

Peut-être que nos attentes étaient trop élevées. Quand la plupart des gens pensent aux vaccins, ils se souviennent des injections qui ont éradiqué la variole et relégué la polio aux livres d’histoire. Ou ceux que les gens obtiendraient avant de se rendre dans un pays lointain pour les empêcher d’attraper une maladie exotique.

Au début de cette tempête COVID, tous nos sages en matière de santé et de politique nous ont donné de l’espoir avec le message qu’il y avait un effort furieux de la part des gouvernements et des sociétés pharmaceutiques pour proposer un vaccin. Et qu’une fois accomplis, tous les ennuis et difficultés – les blocages, les entreprises fermées, l’isolement des parents et des proches malades – seraient terminés.

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Une fois les vaccins arrivés, ces mêmes sages ont laissé entendre que si nous prenions tous les vaccins, tout redeviendrait normal. Alors les gens faisaient la queue pour se faire piquer. Ils l’ont fait, il faut le noter, en signe de la confiance qu’ils avaient dans les autorités compétentes.

Cependant, c’est très vite que le soulagement suscité par le développement des vaccins a été surmonté par plus d’anxiété, et la promesse que la vie reviendrait à la normale s’est révélée être au mieux un vœu pieux. Nous avons commencé à apprendre que l’efficacité de ces produits avait une courte durée de conservation ; qu’un vaccin n’était qu’un prélude à un autre ; que les vaccins n’empêcheraient pas nécessairement l’infection. Or, cette idée de vaccins en série – requis tous les six mois, ou à chaque fois qu’une nouvelle variante voit le jour – est, sinon troublante, du moins la source d’un certain malaise.

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Dans le même temps, les gouvernements et les autorités médicales – avec peu de débats précieux et avec un respect infime des libertés élémentaires de tous les citoyens – ont commencé à émettre toutes sortes de mandats, menaçant d’amendes et exigeant des papiers pour se déplacer. Une tempête de décrets est tombée sur ce que les gens étaient autorisés à faire et à ne pas faire, en fonction de leur statut vaccinal, sans se demander si de telles restrictions aux libertés personnelles étaient constitutionnelles, sans parler de la morale.

Notez ceci : COVID-19 est la plus grande clause nonobstant que la Constitution verra jamais. Il a contourné l’ensemble de notre célèbre Charte des droits et libertés avec à peine un gémissement de la part de qui que ce soit. Et ne parlons pas de l’opposition. Si, c’est-à-dire, nous avons une opposition.

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Et bien sûr, il n’y a eu aucun grand débat à la Chambre des communes ou dans les assemblées législatives provinciales, aucune délibération réfléchie sur les limites appropriées qu’une urgence sanitaire pourrait imposer aux libertés civiles. Les mandats vaccinaux sont tombés par décret. Des gens ont été – et sont – licenciés, même parmi les professions infirmière et médicale, ce qui, je dois le déclarer en passant, doit être la plus extravagante de toutes. Le licenciement des personnes qui s’occupent des Canadiens depuis près de deux ans en raison d’une pénurie de travailleurs de la santé restera un casse-tête pour les siècles.

Et combien d’autres finiront par tomber dans cette catégorie s’ils ne parviennent pas à suivre leurs boosters ? Déjà dans certains pays, la définition d’être « complètement vacciné » est passée de deux doses à trois. Combien de temps avant que le poteau ne se déplace à nouveau ?

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Dans ce fouillis de compréhension confuse, changeant brusquement et sans cesse variable de ce que signifie même être vacciné, les citoyens qui, pour une raison quelconque, ont fait le choix personnel de ne pas se faire vacciner, devraient-ils être étiquetés comme « misogynes et racistes » par le premier ministre? Face à un virus mutant qui infecte les vaccinés et les non vaccinés à un rythme alarmant, est-il logique que le ministre de la Santé songe aux « vaccinations obligatoires » ?

Cibler les « non vaccinés », quel que soit le sens précis qu’il ait à ce stade, n’est qu’un évitement bon marché, une politique basse et – si je peux utiliser une phrase – pas le genre de chose à laquelle les Canadiens toujours tolérants sont ou devraient être habitués.

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