Rex Murphy: les flashbacks de la manifestation des camionneurs «nous hantent toujours»

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Je sais qu’avec des événements aussi rapides que la course à la direction des conservateurs, le budget libéral et, bien sûr, les conférences de presse incomparables de Joe Biden – il y aura un jour un livre intitulé Profiles in Incohérence – que les heures sombres de la manifestation des camionneurs s’éloignent de Mémoire. La loi sur les mesures d’urgence a – je pense – été levée, et les gens se remettent lentement de cet épisode éprouvant. Pourtant, nous ne sommes pas complètement sortis de son ombre. Pour reprendre une phrase célèbre dans un autre contexte, « ça nous hante encore ».

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C’était, je le sais, historique au sens plein du terme, cette tentative sans précédent de gangs de camionneurs sauvages de « renverser le gouvernement » du Canada. Je ne me souviens pas d’une époque de tensions et d’anxiété nationales égales, lorsque tous les Canadiens écoutant leurs radios ou se renseignant auprès d’amis et de voisins attendaient la possibilité redoutée que leur gouvernement tombe aux mains des hordes klaxonnantes de la révolution des châteaux gonflables.

Partout les gens s’agglutinaient dans leurs cuisines, dans les cafés, chez Walmart, échangeant les dernières nouvelles du front, étonnés et alarmés qu’un pays si tranquille, si calme et tempéré pendant presque toute son histoire, soit maintenant confronté à un défi désespéré pour sa propre existence.

Nous ne sommes pas complètement hors de son ombre

Naturellement, pendant tout ce péril précaire, nos vaillants journalistes ont exercé une concentration louable, ne permettant à rien de les distraire de la chronique, selon la belle expression de Churchill, d’un moment au cours duquel le Canada était suspendu à «la charnière du destin». Ils n’ont rien manqué qui pourrait signaler « dans quelle direction le vent soufflait », relayant à un public craintif chaque rebondissement de cette époque sauvage.

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Il y aura sans aucun doute de nombreux prix lors des prochains festivals d’actualités et de médias, peut-être un pour celui qui a repéré le premier le désormais tristement célèbre drapeau confédéré – un signal peut-être qu’il y avait un «contingent du sud» d’Américains mécontents, ou pire et le plus diabolique de tous, itinérant Trumpists, secrètement dispersés parmi les grosses plates-formes de la rue Wellington à Ottawa.

Qui a fait les fouilles furieuses nécessaires pour déterminer que le Hot Tub Coup était « financé par l’étranger? » C’était le noble effort de la CBC, dont la diligence a abouti à un rapport erroné selon lequel un bon tiers des dons faits à GoFundMe pour soutenir les camionneurs provenaient de sources étrangères. Cette détermination a été plus tard rétracté assez gracieusement, puisque 88 pour cent des dons provenaient du Canada, mais cela a été très utile à l’époque pour maintenir un niveau d’appréhension consciencieux sur ce qui se cachait « derrière » les troubles et la menace.

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Il y avait aussi des spéculations de la même institution impeccable que peut-être, peut-être, ou il pourrait être possible, que la Russie était derrière tout cela. La Russie et Vladimir Poutine étant derrière tant de choses, cela correspondait parfaitement aux standards du reportage en temps de crise. Après tout, les médias américains, à leur propre satisfaction au moins, ont prouvé que Poutine était à l’origine de l’élection de Donald Trump.

Le plus gros prix, assurément, ira aux différents médias (et même à certains politiciens) qui ont donné de l’oxygène à la tentative d’incendie criminel infâme (bien que ratée, merci Seigneur), peut-être la plus odieuse de toutes les actions pendant cette période difficile, qui a été incorrectement attribuée aux manifestants du Freedom Convoy. Le chef du NPD, Jagmeet Singh, s’est emparé des rapports d’incendie criminel, affirmant que le complot perfide montrait que « la violence était monnaie courante » dans la manifestation – une alarme bien nécessaire. Un Jim Watson tout aussi vigilant, maire d’Ottawa assiégé et fou de klaxon, était également prêt, notant que l’histoire « horrible » « démontre clairement l’intention malveillante des manifestants qui occupent notre ville ».

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Le stress de ces jours terribles a naturellement fait des ravages, détournant l’attention et rapportant des événements bien moindres. En Colombie-Britannique, par exemple, un événement assez effrayant s’est produit sur le chantier d’un pipeline de Coastal GasLink. La société a déclaré qu’une vingtaine d’assaillants, brandissant des haches et des meuleuses métalliques, ont renversé de l’équipement lourd et détruit des remorques de construction. Des millions de dollars de destruction ont été causés et les travailleurs ont été terrorisés, notamment en tentant de mettre le feu à un véhicule alors que les travailleurs étaient encore à l’intérieur. Comme l’a fait remarquer un agent de sécurité sur le site à l’époque, « Que quelqu’un vienne vers vous avec une hache, c’est, vous savez, un tout autre niveau de… peur.” La violence en effet.

Hélas, la concentration nécessaire sur la forte crise d’insurrection et de révolte dans la capitale nationale a privé cette horreur de la Colombie-Britannique d’une partie de sa valeur médiatique, et le déchaînement a été sous-rapporté, les malfaiteurs étant en liberté.

Il ne peut y avoir aucune recherche de panne ici. De grands tremblements de terre politiques, une menace pour la survie d’une nation, une possibilité imminente d’échec de toute une Confédération exigent une détermination féroce dans le reportage. Et sans la toile de fond d’histoires, dans de nombreux cas, minimisées, comment le gouvernement aurait-il jamais justifié la suspension la plus totale des libertés civiles depuis la Loi sur les mesures de guerre? Ou l’invasion et le gel des comptes bancaires personnels, exécutés sans contestation judiciaire ?

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