Rex Murphy: Dieu merci, l’éducation éveillée évite à nos enfants d’apprendre à épeler

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Rappelez-vous, dans ces années innocentes d’il y a longtemps avant que le réveil, l’environnementalisme et la justice sociale ne capturent les commissions scolaires et n’entrent dans la salle de classe, lorsque les enseignants enseignaient des matières ?

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Vous savez lire, écrire, compter. Je le fais. Je me souviens quand pour la première année il y avait des cartes de l’alphabet.

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De grands A, des B et des C collés sur les tableaux noirs et les jeunes enfants récitant leur chemin à travers les 26 lettres.

Et puis aussi, il y avait les lecteurs. Les lecteurs étaient les guides les plus élémentaires de l’alphabétisation.

Ils ont présenté un duo très joyeux et innocent, appelé Dick et Jane.

C’était la première année. Les enfants étaient chargés, en caractères gras, de : « Voir Dick courir. » Dick était un grand coureur. Il n’a rien fait d’autre.

Ils ont également été invités à «voir Jane courir». Elle n’était pas non plus en reste dans le département de la course. Dick et Jane étaient de grands amis et potentiellement, en vieillissant, des naturels pour les compétitions de marathon.

Je me demande, à ce jour, si Dick et Jane ont jamais rencontré (les légendaires porteurs d’eau) Jack et Jill. Je suppose qu’ils se seraient entendus.

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Nous avons pratiqué « l’écriture manuscrite ». Un terme technique, je sais, Cela signifie la formation de lettres par la manipulation manuelle d’un instrument appelé crayon (ou stylo, ou encore plus anciennement une « plume ») afin que d’autres puissent les reconnaître.

Ensuite, il y avait les tables de multiplication, et une autre chose appelée — l’orthographe.

Il y avait quelque chose qui s’appelait le livre d’orthographe, parfois en sténographie, juste l’orthographe.

Encore une fois, par déférence pour les jeunes qui lisent ceci, c’était une pratique en ces jours lointains, de connaître les lettres qui constituaient un mot et les enfants à l’époque devaient apprendre à épeler.

Cela signifiait ramener votre Speller à la maison et – cela aurait-il pu être plus cruel – «mémoriser» les lettres qui composaient certains mots. Taxer les jeunes cerveaux pour retenir les schémas. C’était – un autre terme archaïque – appelé devoirs.

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Le lendemain, à l’école, l’enseignant disait aux enfants de « fermer leurs livres » et de prouver qu’ils avaient fait ce devoir en demandant à chacun « d’épeler » les mots assignés la veille.

Quels tourments ils ont endurés. Mémorisation. « Faire » des sommes. Écriture. Et cela n’a fait qu’empirer au fur et à mesure qu’ils traversaient les différents Grades.

D’autres horreurs abondaient. On partait du principe que les enseignants devaient être respectés et ne s’adresser qu’en termes formels. On supposait qu’ils avaient plus de connaissances et de maturité que les enfants auxquels ils enseignaient. Et les enseignants pouvaient aussi «échouer» les élèves à l’époque.

Il était également entendu que les élèves étaient censés, à travers la progression graduelle dans les classes (généralement de la 1re à la 12e année, bien que dans des endroits comme Terre-Neuve où les enfants étaient généralement plus brillants que ceux du continent, de la 1re à la 11e année) pour progresser dans les compétences et les connaissances avec chaque année.

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Une compréhension des plus faillibles.

Pourquoi, faillible ? Parce que – et je le répète, c’était au néolithique – ils étaient isolés, mis en quarantaine, de toute pensée progressiste. Ils ont été délibérément limités à l’apprentissage des bases de l’alphabétisation, du calcul, de l’histoire et même – dans les classes supérieures – des éléments de la pensée scientifique et des gloires de la littérature.

On ne leur a pas offert les cadeaux de Bethléem d’activisme pour la justice sociale ; on leur a refusé les histoires de la vie privée des enseignants. Il n’y avait pas de journées WE, pour se rassembler dans des rassemblements de masse lorsque deux évangélistes très douteux en T-shirts les ont ralliés pour les grandes causes du jour et pourquoi ils devraient contribuer à la construction de «maisons scolaires» en blocs de béton au Kenya.

On leur a refusé les messages nécessaires du « réchauffement climatique » et, si je me souviens bien, ils n’ont jamais montré la « forêt amazonienne » toujours en déclin et toujours là. Et, sur les « études » sur la sexualité – eh bien, il y avait la privation ultime.

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Savez-vous, jeunes lecteurs, qu’en ces temps lointains, aucun enseignant n’oserait entrer dans une salle de classe avec des répliques en plastique et gigantesques du sein féminin humain sous un pull en laine très tendu et un short de vélo comme accoutrement assorti ? Et, s’il n’est pas moqué pour cela, serait sévèrement désapprouvé ?

Oui. C’est vrai. Je sais. Cela nuit à la crédibilité.

Mais chaque jeune nation a ses défauts, et Dieu merci, les commissions scolaires d’aujourd’hui sont dirigées par des esprits tellement progressistes que les jeunes enfants reçoivent des leçons complètes sur l’expression de la fluidité des sexes, le catastrophisme environnemental, les dangers de la « suprématie blanche ». Et merci à tous les dieux en place, on ne leur demande pas de se tenir en classe et d’épeler l’un de ces termes.

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C’était le Canada autrefois.

Un chaudron de sectarisme, d’intolérance et de répression sexuelle. Aussi difficile que cela puisse paraître, il n’y avait pas de « Drag Show Queens » dans les bibliothèques du pays. Et les gens ordinaires étaient encore soudés à l’idée antique que « les hommes étaient des hommes et des femmes, des femmes ».

Grâce à tous les dieux miséricordieux, les jeunes n’ont pas à étudier l’orthographe, lorsqu’il y a un séminaire «anti-biais», ou les enseignants doivent noter leurs performances plutôt que des hypothèses par cœur sur la justice sociale.

C’est un meilleur pays quand nos écoles se détournent de l’éducation – quel vieux terme lamentable c’est – vers la formation à l’attitude, de la maîtrise par cœur des fonctions de base de la littérature et de la numératie, vers le terrain plus large et tout à fait plus heureux de la mode actuelle du progressisme a capturé les conseils scolaires et le programme d’études.

Mais encore une fois, ce n’est qu’une raison de plus d’être si reconnaissant que le Canada ait un gouvernement éveillé, et son chef, plus éveillé qu’éveillé, si ouvert à mettre les jours « où les hommes blancs régnaient » derrière nous.

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