Rex Murphy : À quel point est-il ridicule que les universités mettent de côté les sonnets ? Laisse-moi compter les chemins

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La politique offre des occasions si rares de parler de poésie que dès qu’une bribe d’occasion se présentera, je la saisirai.

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Je sais qu’en faisant cela, je rate l’occasion de me joindre au chœur toujours grandissant d’experts avertis avertissant des dangers horribles pour la Confédération de la campagne de Poilievre — c’est un autre convoi de camionneurs! — mais il y aura d’autres jours, d’autres colonnes.

Cela dit, passons aux sonnets. Ceux d’entre vous qui ont des souvenirs d’anglais au lycée se souviendront qu’un sonnet est la chose la plus inoffensive, un poème de 14 vers. Ceux qui ont une plus forte rétention se souviendront que (parmi beaucoup d’autres de son temps) Shakespeare en a fait un tas énorme, Milton, comme toujours avec ce grand maître, a tourné la forme de 14 lignes à ses propres fins, Wordsworth, profondément un étudiant de Milton , en a ajouté quelques-uns au grand catalogue canonique de la sonnetterie, et depuis lors, le sonnet a été la voie pour certaines des expressions les plus belles et les plus créatives de toute la poésie anglaise.

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Il y a tellement de sonnets qui sont tout simplement magnifiques. « Dois-je te comparer à un jour d’été… » (Lui-même) Vous savez de qui je parle. Certains sonnets sont électriques de rage ou de dégoût. « La dépense de l’esprit dans un gâchis de honte/ Est la luxure en action ; et jusqu’à ce que l’action, la luxure / soit parjure, meurtrière, sanglante, pleine de blâme, / Sauvage, extrême, grossière, cruelle, à ne pas faire confiance… » (Lui-même encore.)

Il y a tellement de sonnets qui sont tout simplement magnifiques

Certains sont aussi éloquents avec affection que l’éloquence le permet. « Je pensais avoir vu feu mon saint épousé / Ramené à moi, comme Alceste, de la tombe / Que le grand fils de Jove a donné à son heureux mari / Sauvé de la mort par la force, bien que pâle et faible … » Milton sur sa défunte épouse.

D’autres vocalisent la fureur elle-même. « Venge, Seigneur, tes saints massacrés/ Dont les os gisent dispersés sur les montagnes alpines froides./ Même ceux qui ont gardé ta foi si pure d’autrefois,/ Quand tous nos Pères adoraient des actions et des pierres… » ( Milton encore.) Northrop Frye a un jour décrit ce sonnet comme un « air de voyelles sombres ».

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C’est une colonne. Je ne peux donc proposer que des extraits. Mais nous sommes à l’ère d’Internet et tout lecteur qui le souhaite peut facilement trouver ces sonnets, et bien d’autres écrits par de nombreux autres auteurs.

Mais permettez-moi de faire quelques observations uniquement sur la base de ces échantillonnages. Dans la forme stricte et limitée du sonnet littéraire peuvent être et seront trouvées certaines des créations les plus exquises et les plus artistiques de l’esprit poétique. Ce sont les exhalaisons du génie littéraire. Toute personne recherchant le plaisir privilégié de voir la langue anglaise déployée dans toute sa ressource et sa beauté – cette personne pourrait limiter sa recherche à la lecture de sonnets. (Je recommanderais des enquêtes beaucoup plus importantes.)

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De la même manière, pour ne pas tenir compte de ces triomphes de l’esprit poétique créatif et pour leur attribuer la marque qu’ils sont des « produits de la culture occidentale blanche » et qu’en tant que tels, ils doivent être « décolonisés » (quelle que soit cette obscurité d’un verbe peut éventuellement signifier) ​​est de commettre un sacrilège contre la poésie et l’art.

Mais tels sont les éléments dans les jours idiots dans lesquels nous vivons, qu’il y a une université – du moins c’est comme ça qu’elle s’appelle, mais les noms ne veulent rien dire dans de nombreux cas – Salford, en Angleterreoù Shakespeare a prospéré et où Milton a donné naissance à son génie impérissable, qui fait exactement cela.

« Culture occidentale blanche. » Cela, dans le contexte engourdi, cela semble être une pure condamnation, un rejet total.

Alors quel est le problème ici ? Les salons de Salford trouvent-ils un problème avec les plus hautes excellences de la langue en raison des antécédents de ceux qui ont atteint cette excellence ? Et vont-ils bander les yeux des étudiants à ces gloires à cause de cela?

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C’est peut-être le fait que la culture dont il est question est «occidentale». En fait, je suis sûr que c’est le cas. Dans le monde de ce que nous devrions appeler les Grievance Studies, ce n’est pas l’excellence et la beauté d’une œuvre d’art ou de littérature qui compte, mais si elle vient de la « bonne » source ou d’un artiste avec la bonne « identité ». Une approche de l’art et de l’idée d’art qu’il faudrait ridiculiser. Le corollaire de cette approche est que tout l’art « occidental » est mauvais, pervers et colonialiste, condamne les œuvres des plus grands créateurs artistiques que notre triste monde ait jamais connu, et condamne tous les grands artistes d’Homère à Yeats.

Alors quel est le problème ici ?

Il y a peu de temps, l’Université de Cambridge, longtemps l’une des universités les plus prestigieuses au monde, proposait un programme appelé « Décoloniser l’oreille.” Il est impossible de se moquer de ce projet totalement risible, féerique, insensé et prétentieux. C’est triste.

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Ce programme visait à avertir les étudiants de Mozart – maître de la beauté, de la joie et de la tristesse de la musique – car Mozart était «complice… des projets de l’Empire et des systèmes de pouvoir néolibéraux». Est-il même possible de devenir plus stupide, plus infantile, plus obstinément étroit d’esprit et faux que ce qui se passe dans ce que nous considérions si négligemment comme des « établissements d’enseignement supérieur » ?

Ce sont des institutions qui semblent aujourd’hui vouées à dégrader la pensée ; à déplorer ses plus hautes expressions ; à politiser ce qui est au-delà de toute politique ; à éloigner les jeunes esprits des plus grandes expressions artistiques et des plus hautes manifestations esthétiques que le monde entier a à offrir. Voler la nourriture la plus nécessaire aux esprits les plus affamés.

Woke est une malédiction et une fraude. La politique identitaire est un rétrécissement brutal de la fraternité humaine. Jeter la couleur de la peau dans l’appréciation de l’art devrait être criminel. Ces nouveaux programmes ne sont pas seulement mauvais. Ils sont pernicieux.

Une dépense d’esprit dans un gaspillage d’instruction vide. De toute évidence, Shakespeare l’a fait mieux.

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