Pour moi, probablement la chose la plus rafraîchissante à propos de la modernité Nintendo est son adhésion pleine et entière au genre du jeu de rôle. Aucune série ne représente mieux cette position récemment ajustée que Xenoblade – et sa dernière entrée, Xenoblade Chroniques 3prouve que l’intérêt et le dévouement récents de Nintendo pour le genre portent leurs fruits.
À bien des égards, Xenoblade Chronicles 3 ressemble à l’aboutissement de tout ce que le développeur Monolith Soft a fait jusqu’à présent. Tout le monde peut apprécier le jeu – c’est simplement un bon jeu. Mais vraiment comprendre la profondeur d’appréciation qu’il mérite est probablement lié à la compréhension de l’histoire du développeur, depuis le moment où ses fondateurs se sont libérés de Square après les avoir trouvés trop obsédés par Final Fantasy pour de nouvelles idées, jusqu’à ses jours avec Bandai Namco, et enfin son temps en tant que filiale de Nintendo. Ici, le développeur travaille à la fois sur les jeux originaux et en tant que studio de support pour les titres Nintendo les plus populaires. Xenoblade Chronicles 3 ressemble à la conclusion naturelle de tous ces événements – et c’est merveilleux.
Ce troisième titre principal de Xenoblade est aussi riche en fonctionnalités que tous ses prédécesseurs, sinon plus. En conséquence, je pourrais facilement passer beaucoup de mots à parler des mécanismes du jeu – mais il suffira probablement de dire qu’il s’agit d’un système de combat RPG d’action intéressant et engageant qui présente des éléments familiers de Xenoblade 1, 2 et X. À première vue, il ressemble cependant le plus au deuxième jeu. Et ce n’est pas une mauvaise chose. Ce jeu a régné – avec une mise en garde étrange – et il en va de même pour cette suite.
Comme cela a été un incontournable de cette série, le combat est occupé – et cela peut être beaucoup. Xenoblade est décrit comme un action-RPG, même si la plupart des attaques de base sont gérées automatiquement. L’action réelle se produit dans la gestion de divers facteurs sur le champ de bataille. Positionnement, statut des ennemis et des alliés, temps de recharge des mouvements, indicateurs d’aggro : pour jouer à haut niveau, tout doit être soigneusement suivi à tout moment. L’interface utilisateur est pleine d’informations à tout moment, même depuis le début du jeu, et cela ressemble parfois à une surcharge d’informations très peu Nintendo, avec la complexité pour la complexité.
Il faut du temps pour s’y habituer, et encore plus pour vraiment, vraiment apprécier. En fait, Xenoblade 3 est un brûleur lent en général, s’ouvrant en trombe sous la forme d’une grande grosse bataille qui m’a rappelé (de manière superficielle) l’ouverture de la grande Lost Odyssey, avant de ralentir pour ramper jusqu’à présenter les personnages, le monde et le statu quo. Vous verrez toujours l’invite du didacticiel étrange même si vous entrez dans les deux chiffres des heures jouées, ce qui, je le sais, s’avérera trop pour certains. Mais, pour être honnête, j’ai aussi l’impression que cela vient avec le territoire : cela fait partie de ce que sont ces jeux, et une partie de la joie est de savoir à quel point ces systèmes complexes deviennent gratifiants lorsque vous commencez à les maîtriser.
Après un certain temps, vous aurez un groupe complet de six protagonistes, et ils seront tous impliqués dans chaque bataille. La gestion d’équipe est essentielle, tout comme la construction d’une composition d’équipe raisonnable en utilisant le système de travail complet et profondément polyvalent. À ce sujet, les personnages peuvent porter des tenues spécifiques pour représenter leurs différents métiers appris – un petit détail que j’apprécie toujours lorsqu’un RPG le présente. Les emplois sont au cœur de la progression des personnages, bien que de nombreux autres systèmes des jeux précédents fassent leur retour, y compris une version heureusement simplifiée de la fabrication de gemmes du premier jeu.
Vous aurez également la possibilité d’ajouter un septième personnage au mélange : un « héros », un allié non jouable qui peut augmenter ou compléter la configuration de votre groupe. Les héros sont un élément clé du jeu et sont essentiellement un écho du système « Blades » de Xenoblade 2. Heureusement, il n’y a pas de mécanisme de gacha ici. Au lieu de cela, les héros sont déverrouillés via des quêtes, et vous pouvez donc accéder à une suite décente, puis choisir celle qui correspond le mieux à votre style de jeu. De nombreux héros ont des bizarreries assez spécifiques qui peuvent vraiment changer la façon dont vous abordez la bataille dans son ensemble, ce qui est formidable.
Ce ne sont pas tous les systèmes, bien sûr. Mais cette description donne un bon aperçu de la profondeur et de la complexité que les joueurs trouveront au fur et à mesure qu’ils approfondiront le jeu. De nombreux choix de joueurs et facteurs de duel se répondent de manière satisfaisante pour créer une expérience de combat vraiment personnalisable – ce qui, pour moi, n’est présent que dans les meilleurs du genre.
Au-delà de la profondeur du combat, l’étendue du jeu s’élargit également au fur et à mesure que l’histoire se déroule, menant finalement à une approche véritablement ouverte qui, encore une fois, peut initialement sembler écrasante. Vous feriez mieux de vous attaquer à une partie de ce contenu, mais aussi de ne pas trop vous éloigner de l’histoire trop longtemps à la fois pour diverses raisons – vous pourriez vous retrouver surchargé, la quantité de choses peut être écrasante – mais aussi parce que l’histoire est constamment ça vaut le coup d’avancer parce que, bon… C’est bien.
Lent ne signifie pas non plus qu’il n’est pas fort. Dès le début, j’ai trouvé un attachement à ce casting bien supérieur à celui que j’avais ressenti dans les titres précédents de cette série, ou même dans les RPG pré-Nintendo de Monolith Soft. D’une manière étrange, un amour naissant pour la distribution, le monde et l’histoire de Xenoblade 3 améliore spécifiquement les moments où des éléments des jeux précédents dansent dans le récit, et peut-être même fonctionne-t-il pour me faire aimer rétroactivement certains de ces trucs plus – ce qui est un solide exploit.
J’ai une relation compliquée avec l’anime. Comme, je suis bien connu comme un amoureux des RPG japonais, allumé comme un enfant par Final Fantasy, mais les tropes d’anime à part entière me font souvent grincer des dents un peu. Je suis le Goldilocks de l’anime dans les RPG; ça ne peut pas être trop, et ça ne peut pas être trop peu – ça doit être « juste ce qu’il faut ». Cet équilibre est difficile à trouver. Même tous les jeux Final Fantasy ne réussissent pas tout à fait. Xenoblade a échangé des trucs dont je ne suis pas un grand fan dans le passé, mais a été soutenu par la conception du jeu de Monolith Soft et une localisation merveilleusement britannique. Même ainsi, j’ai l’impression que ce troisième jeu atteint un équilibre beaucoup plus grand public que les titres précédents, et c’est une bouffée d’air frais après une grande partie de Xenoblade 2. Je pense que l’histoire est meilleure, le look est meilleur et en anglais , le travail de la voix est certainement meilleur. Toutes ces choses améliorent considérablement l’expérience. Les fans d’anime seront ravis de savoir qu’il y a encore beaucoup de tropes d’anime et de BS ici; il se sent juste un peu mieux lancé que dans Xenoblade 2.
En fait, l’ensemble du jeu est un peu plus austère que ne l’était son prédécesseur direct, pour le meilleur ou pour le pire. C’est un retour à une apparence plus proche du premier jeu – et cela signifie une histoire étonnamment graveleuse où la mort et les conflits sont partout, et les personnages sont confrontés à des réalités assez déchirantes. Dans une certaine mesure, c’est une histoire de nations en guerre, mais c’est aussi manifestement plus que cela. C’est pourquoi, au fil du temps, vous commencerez à interagir avec différentes colonies et à établir une relation avec elles, qui est représentée par un système de jeu qui voit votre relation avec les colonies se développer à mesure que vous leur faites connaître votre présence en les aidant ou simplement en étant visible pour eux.
L’aspect et la sensation du monde correspondent à ce ton de l’histoire – il est donc un peu moins accueillant au départ et peut-être pas aussi frappant à regarder. Les champs de bataille brûlés et les colonies fatiguées par la guerre ne seront pas inondés de couleurs, après tout. La variété visuelle commence à s’infiltrer au fur et à mesure que vous progressez et déverrouillez plus de zones, en livrant à nouveau sur ce thème de la combustion lente.
Beaucoup de choses sur Xenoblade 3 sont lentes – mais heureusement, une chose qui ne l’est pas, ce sont ses performances. D’après mon expérience, il fonctionne principalement à 30 images par seconde, avec un ralentissement acceptable n’apparaissant que lorsque les batailles se déroulent vraiment de manière significative. En mode portable, il est de loin supérieur à Xenoblade 2, un jeu dont les performances et la résolution m’ont vraiment rendu un peu malade lorsqu’il n’est pas ancré. Monolith Soft est devenu le studio technologique incontournable de Nintendo, c’est pourquoi il a fini par agir en tant que studio de support sur des jeux comme Zelda et Splatoon. Ce jeu prouve pourquoi le studio mérite ce statut d’expert pour tirer le meilleur parti du Switch.
Au fur et à mesure que j’ai vieilli, que mes priorités ont changé, mes goûts en matière de jeux ont aussi subtilement changé. Je trouve plus difficile que jamais de me livrer à un jeu vraiment énorme, en particulier celui qui bouge initialement un peu comme de la mélasse. Cela témoigne de la qualité du package livré ici par Monolith que je me donne ainsi à Xenoblade 3. Plus impressionnant encore, l’équipe a en quelque sorte livré un jeu qui parvient à rendre hommage et respect aux trois titres assez différents de Xenoblade avant celui-ci de différentes manières. C’est peut-être pour cette raison qu’il faut un certain temps pour s’accélérer, puis encore un certain temps pour se mettre à niveau – car il y a tellement de plaques qui tournent en même temps. Cela risque de sembler chaotique – mais ce n’est pas le cas. Il se sent conçu.
En effet, Xenoblade Chronicles 3 est une combustion tellement lente que je ne suis pas encore prêt à lui attribuer une note. J’ai plus à jouer, plus à voir et plus à faire. Pourtant, en même temps, je peux déjà le recommander sans réserve, et déjà dire avec plaisir que c’est maintenant mon entrée préférée dans la série.
Xenoblade Chronicles 3 sortira le 29 juillet 2022 sur Nintendo Switch.